居合い切り名人養成学校取材録

皆さんは居合い切りと言う技を知っているだろうか

ポケットモンスター赤、緑に初登場して以降
それからのシリーズにも出演し続けた秘伝マシン…
その第一号である。

この度、その秘伝マシンを製造、養成している
とある道場に取材をする事となった。

これはその体験を記した物である

インターホンを押して出てきた受付の人に取材の予定を告げると
まるで最速スカーフガブリアスの様な素早い動きで
この学校の責任者に連絡を取ってくれた。

その対応の早さを見るに恐らくこういった取材は慣れっこなのだろう。

しばらく……と言うほど待った訳でもないが
5分ほどすると責任者と思わしき杖を持った一人の老人が出てきた。

居合い切りおじいさん「どうも、この学校の責任者の居合い切りおじいさんです」ﾍﾟｺﾘ

そういって丁寧に挨拶をされたが、その目はとても鋭く
まるで特性が鋭い目のポケモンと説明されても信じてしまうほどだった。

とにかくこちらも出来うる限り丁寧に挨拶を返し
今日の取材を容認してくれた事にもお礼を改めて伝えた。

おじいさん「それではこの学校の案内をしましょう、付いてきてください」ﾄｺﾄｺ

そういうと杖が必要なのか疑問に思うほどしっかりとした足取りで歩きだした。
ひょっとするとあの杖は普通に使う杖ではなく、護身用の仕込み杖なのかも知れない…

そんなことを思いつつ、歩いて居ると最初の部屋に案内された。
この部屋は一体何の部屋なのだろうか。

そう訪ねてみると

おじいさん「ここはビデオルームです」

そう言った解答が返ってきた。
ビデオルーム…確かに一般的な学校では視聴覚室として同じようなものがあるが
この学校にもあるとは予想外だった

そういった疑問を察してくれたのかおじいさんがフォローチェを入れてくれた

おじいさん「この部屋では居合い切りの映像を見てもらいある程度のイメージを付けてもらうのです」

なるほど、そう言われて納得………しかけたがまだ疑問が残る

こう言ってはなんだが居合い切りは見た目だけなら簡単に見えてしまう。

それについてイメージを付けるとはどういう事なのか…

そう思っていると再びフォローチェが入る

おじいさん「何故、居合い切りなんかにイメージが必要なのか？　と思われたでしょう」

まさに私が聞きたかった事そのままに代弁してくれた。
このおじいさんは鋭い目だけではなく心眼も持っているのかと思うほどだ

おじいさん「簡単です、居合い切りと一口に言ってもパターンが違うのです」

おじいさん「例えば爪で居合い切りを行うポケモンも居れば腕や持ち物　鎌　果ては自らの体を使うポケモンもいます」

おじいさん「そういったポケモンごとに分けてビデオを見てもらっているのです」

なるほど…と感心しているとおじいさんから声がかかった
どうやら次のところに案内してくれるらしい
正直このビデオを少し見てみたかったが取材している立場な以上仕方ない

私はおとなしくおじいさんに付いて行くことにした。

10分ほど歩くと次の場所に案内された。
流石に学校と言うだけはあり、かなり広い様だ。

おじいさん「この部屋は研究室です、本部から送られてきた秘伝マシンに居合い切りを吹き込んでいます」

秘伝マシン自体はどうやらこの学校ではなく、さらに上の会社で開発されているようだ。
しかし居合い切りを吹き込むとは一体どういうことなのだろうか

おじいさん「申し訳ないのですがこの工程はお見せできません」

おじいさんが申し訳なさそうに頭を下げてくる
こちらもついつい頭を下げてしまった。
ここら辺が生粋のジョウト人らしいと言われる所以なのだろう

しかしまた私が言おうとしていた事を先取りされてしまった。
ここまでくると本当に心を読めるのかと思ってしまう

しかし見学こそさせてもらえなかったものの
軽い説明だけは受ける事ができた。

なんでも居合い切りのデータ……具体的に言うと振り抜く速度や角度など
あらゆる場面を想定した居合い切りの使い方を纏めたデータディスクを吹き込んでいるらしい
工程こそ知れなかったが
今まで謎に包まれていた秘伝マシンにはそういったデータが吹き込まれて居る…
と言う事だけが分かっただけでも立派な収穫だ。


……今日は日本晴れだから収穫発動率も100%だな

支援

ちょくちょくポケモン風の表現入れるの面白いからもっとやれ
支援

秘伝マシンを製造しているところを想像していると再びおじいさんから声がかかった。

何でも次は本日のメインとも言える居合い切り名人養成道場の見学らしい

私は年甲斐もなく胸がオドリドリしてしまったが
そんなことは欠伸……失礼、おくびにも出さずに気をつけ、おじいさんに付いていった。

研究室から歩き出し、5分もすると
道場のある別館に渡る為のシンプルな分厚い頑丈な扉が見えてきた。


見た目だけならばどの学校にもあるシンプルな内開きの扉だ。
しかし…何故こんなに分厚いのが必要なのだろうか

修行の為？　筋肉を付けるため？　単にお洒落？
いや、どれも無さそうか…

頭の中で色々と考えを巡らして居たが、扉が開かれた瞬間その理由はすぐに分かった。

面白い
支援！

門下生A「うおおおお！！！！」ﾌﾞﾝｯ

門下生B「でやあああああ！！！」ﾌﾞﾝｯ


そう…門下生達の叫び声がうるさいのである。
つまりあの扉は特性頑丈ではなく防音だったのだ。
良く見るとここだけではなく様々な所にも防音の仕掛けはされているらしい

なんとも思っていたよりくだらない理由に見えてしまったが良く考えるとそんなにないがしろに出来ない問題でもある。

こういった周りへの配慮をしつつ、秘伝マシンを作り、門下生達を鍛え上げるのは
まさに達人の技だと私はおんみょ〜んな所で感心してしまった。

修行をしている道場…もとい別館は畳が敷かれていた。
大きさは一般的な体育館よりも少し大きいくらいだろうか

その中では様々なポケモン達が居合い切りを習得しようと必死に練習している。

しかし我々の居合い切りのイメージと言えば秘伝マシンで一瞬で習得できるもの…

皆さんにもそういうイメージが強いのではないだろうか
そんな中この修行しているポケモン達は一体何なのだろうか

そう思い、おじいさんに聞いてみるとその質問を待ってましたとばかりに
丁寧に解説してくれた。

何でも秘伝マシンは特注品であり、一部の人にしか渡せて居ないのだそうだ
つまり、トレーナーはここに自分のポケモンを通わせ、居合い切りを会得させているのが普通だと言う

ちなみに居合い切り親父は実はこのおじいさんの甥っ子らしい。
道理で名前が似ていると思った…

その道場の中を見せてもらうと幾つかの写真が飾っている事に気づいた。

何処かで見たことのあるようなポケモンの写真もあるようだが…
疑問に思い、おじいさんに訪ねてみると

おじいさん「ここにはこの道場で居合い切りを学び、そして大きな舞台で活躍した者を写真として飾っています」

と答えが返ってきた。

なるほど、道理で見たことがあるはずだと納得した。

一番右端…恐らく一番最近飾られた写真にはカロスリーグにて大活躍をしたゲッコウガ…の進化前のケロマツが肩を並べていた。
あのカロスリーグでの凄まじい激闘を繰り広げられたのにはあの謎の姿の変化だけではなく
この道場での修行の成果もあるのかも知れない

そう思うと改めて居合い切りと言う技の奥深さを感じられた。

道場の見学を自由にして良いと聞き修行しているポケモン達の邪魔にならないようにしながら
見学させてもらうことにした。

沢山のポケモン達がそれぞれの構えから受ける役であろう
ウソッキーに対して居合い切りを繰り出す。


どのポケモンも気合いが入っている。　一回一回ウソッキーに当たった時の音がその何よりの証拠だ。
ウソッキーもまたそれを平然とした顔で受けて居る……嘘かも知れないが

見学し始めてから5分程、一通り見学も終わり
そろそろ帰ろうか……と思って居ると扉の向こうから何やら言い争う声が聞こえる

私達が入って来たのとは逆の方向だろうか
防音式なのもあり、詳しくは聞こえないが…

そう思って居ると
一際大きな音が聞こえたと同時にドアが開け放たれた。

その瞬間…いや、開けた瞬間とほぼ同時だったかも知れない
とにかくその扉を開けたであろうポケモンがその小さな体とは思えないほど
大きな声で叫んだ。

カミツルギ「たのもーーー！！！」

これが噂に聞く道場破りか
まさかこの現代にて道場破りを見ることになるとは夢にも思わなかった。
それにしても取材している時に道場破りとは運が良いのか悪いのか…

そんなお節介な事を考えて居ると
いきなりおじいさんもその体から発せられたとは思えないほどの声で叫んだ。

おじいさん「どうれーー！！！」

その対応の早さを見るに道場破りも良くあることなのだろうか…

何はともあれ道場破りをしてきたカミツルギ？
に対しておじいさんの愛弟子のカモネギが勝負を受ける事になったようだ。

新鮮九条ネギと全身凶器では勝負が見えていると思うが…
しかしあのカモネギもおじいさんと同じような鋭い目をしていた。

あくまで私の勘だがこの勝負は非常に面白くなりそうだ
そう思いながらこの瞬間を逃さぬ様、私はカメラを構えた。

エルレイドとかストライクが協力してるのだろうか

お互いが三歩ずつ離れ、お互いに一礼
そしてお互いに構えを取る。

まさに鏡に写した様に左右対象だ。
一流の達人同士ならではと言った所か

それを察したのか私の周りに立っている門下生のポケモン達にも緊張が走る。
カビゴンでも木の実を食べられないほど……だと思う……多分…。

居合いの勝負は文字通り一瞬だ。

この勝負も一瞬…いや、それより早かったかも知れない
おじいさんの始めの声が聞こえたとほぼ同時に長ネギと全身凶器がぶつかり、火花が散った。
(ネギで火花が散るとは我ながらこれ如何に)



結果は…全身凶器が一瞬早く…胴にネギを打ち込まれていた。
それによりカモネギにはカミツルギの居合いは届くことなく止まっていたのだ。

恥ずかしながら私にはこの勝負は全く見ることができなかった。
一瞬火花が散ると全てが終わっていた…その程度にしか感じ取れなかった。
この日のために用意した2000分の1のシャッタースピードを誇るカメラですら
クチナシ…もとい形無しだ。

先ほどの結果は同じく隣で見ていた門下生達ですら微かにしか見れなかったらしい

だがおじいさんにはしっかりと見えていた様だ。

おじいさん「この勝負！　カモネギの勝ちぃ！」

結果こそカモネギの勝利だったがカモネギも額に冷や汗を垂らしていた
まさに紙一重　(カミツルギだけに)　の勝負だったのだろう
カミツルギとカモネギはお互いの健闘を称え、握手…は流石に危険だったが
お互いに一礼をしたことにより伝わったようだ。

二匹とも清々しい笑顔をしている。
お互いに一流だからこそ伝わった物があるのだろう。

ついカメラを取ることもインタビューする事も忘れ、拍手をしてしまった。

拍手が鳴りやむと同時に私は我に帰り
早速カミツルギにインタビューをしてみた。

何でも彼は異世界からアローラ地方に自らの抜刀術を試す為にやってきたのだが
なんとアローラ地方には居合い切りの文化は一切発展して居なかった。

それに悲しんだカミツルギはせめて今の実力を試すべくこの道場に来たのだそうだ。

この話を聞き、優れた才能がある人間やポケモンでも環境や社会によって潰され、消えてしまうという話を思い出した。
なんともやりきれぬ話である。

するとその話を静かに聞いていたおじいさんがカミツルギに一つの提案をした。

なんとアローラ地方に居合い切りを広める役割をカミツルギに任せると言うのだ。
自らの門下生ではなく、完全に我流であるカミツルギにその重大な任務を与えたということに反対意見は一切起こらなかった。

この場に居る者全てが彼の実力を認めて居たからだ。

カミツルギはその事に感動し、涙を流しながら何度も何度もお礼を言っていた。
ふやけないのか心配になるほどの号泣だったが…

とにかく道場破りの一件も終わり、これで取材は終わり…と思ったが

おじいさん「それでは今日の最後の見学、ビデオルームで居合い切りのビデオを見ましょうか」

なんと居合い切りの事について簡単にだが纏められたビデオを見せてもらえると言うのだ。
こんな良い機会に乗らない手はない。
私はすぐに快諾し、再びオドリドリドリームパワーしてしまった私の心を隠しながらおじいさんについていった。

しえんぬ

再び15分程来た道を戻り、ビデオルームが見えてきた。
最初に見たときは気づかなかったがここにも防音仕様はされているらしい。
どこまでも周りの事を考えている道場だな…

そんな事を考えて居るとおじいさんから声がかかった。
どうやら準備ができたらしい。

フカフカ…とは行かず、ゴワゴワの椅子だったが座らせてもらい
目の前に出てきた比較的大きめのスクリーンを眺める。

ポップコーンもジュースも無いが、まるでここはたった一人で貸しきりの映画館の様で年甲斐も無くワクワクしてきた。

椅子に座り、少し待つとスクリーンに映像が写し出された

最初は居合い切りの奥深さや起源について分かりやすく解説された。

次に居合い切りの用途について
戦闘だけでは無く細い木を切ったり、今は法律の改正により出来なくなったが昔は草も刈っていたらしい。

しかしここで私はおんみょーんな事に気づいた。
妙に戦闘用の居合い切りの速度が遅いのだ。

草を刈る時や木を切るとき、さらには先程の試合に比べると、どうにも見劣りする。
この映像は全て同じポケモンがやっているのだがとてもそうは思えない程だ。

10分程して全ての映像を見終わった後
素早く私はおじいさんにその事を聞いてみた。

するとおじいさんはこの質問も読んでいたのだろう。
すぐに答えてくれた。

何でも居合い切りをこの道場で学んだ者が本気で使うと相手に危険過ぎるのだそうだ。
だからこそ本気で使うのは無機物…つまり細い木の枝や草に限定されるのだと言う。

今までの私ならばそんなバナナと笑い飛ばしていたが
あの映像と決闘を見た後では納得できる。

それほど居合い切りとは恐ろしく強い技なのだ。

何にせよこれで今日の取材は終了だ。

今までまるで知らなかった居合い切りの一面を見れた気がする。
とても充実した取材だったと言えるだろう。

最後にずっと聞きたかった事をおじいさんに聞いてみた。
そう…心を読めるのか、ということだ。
馬鹿馬鹿しいがこれは聞かずには居られなかった。
おじいさんは少し笑うと、こういってくれた

おじいさん「なあに、心の目を使っただけですよ」

…ポケモンの技を生身で使うとはこのおじいさんも実はポケモンなのでは…

道場を出てきっちり一礼、当たり前の事を学び直せた気もした。
私も武道を少したしなんでみるのも良いかも知れない

そんな事を思いながら私はその日は家に帰った。



後日、居合い切り養成学校からペリッパー便が届いた。
かなり重かったので期待しながら開けてみると中には切られた細い木が沢山入っていた。

一緒に入っていた手紙には

練習で切った細い木をお裾分けさせていただきます。
焼き芋にでもしてください。

とおじいさんらしい丁寧な文字で書かれていた。

こういう相手を思いやる気持ちも私達は大切にしていかないと駄目だと
温かい焼き芋を食べながら改めて感じた。



〜おしまい〜

これでおしまいです
この駄文を読んでくれた人には感謝の言葉しかありません
ありがとうございました。

関係ないですが居合い切りを自力習得できるのはカミツルギだけらしいです

だからそろそろ強化を…はよ…

ちなみに皆さんの居合い切りのイメージのポケモンって誰ですか？