【悪役SS】幸福と貧困(立て直し)

なぜ人は争うのか？


その背景にあるのは貧しさだ。


この世には二種類の人間がいる。与える者と、奪うもの。


人が幸福を得るために、必要な物資。それらを奪い、また奪われて人は争う。


私がそれを止めることはできないだろうか。


もっとよりよい世界へ導けないだろうか。


平等な世界へと続く、架け橋を作れないだろうか。

「並んでお待ちくださーい」


今日も元気な職員の声が響く。清々しい朝である。


私の1日は炊き出しから始まる。ここはカロスでも特に貧しい地域。


だが、理由は明確だ。


権力者達の下らぬ武力衝突に巻き込まれたからだ。それが未だに尾を引いているのだ。


私の名はフラダリ。


この世界を美しく変えていく、そう誓った者だ。

炊き出しに並んでいる者たちは皆、虚ろな目をしている。中には年端もいかぬ幼き子供もいる。本来ならば、無邪気に遊ぶのが最も人間らしい生き方だろうに。


そこにあるのは、ただ一つ、死なぬ為に生きる絶望だ。


炊き出しから離れ、後ろにいる科学者に声をかける。


「資金繰りはどうだ……？」


「今はまだ、ギリギリの状態です。募金活動もどこまで持つか……」


「……そうか。すまないな。」


「いえ、我々は皆、代表のその志に着いて行く所存です。」


……彼らのような人間ばかりだったならば、この世界は美しいのだろう。


しかし、そう上手くは回らないのが、世の常である。

そうして私は車へ戻る。ここからはいつものように仕事を始め、研究と開発と、事務に没頭する。


……とすると、何かが私の服の裾を引っ張った。何か引っ掛けたか？


そこには、先程の子供が、周りの大人とは違う、光を灯させた強い目力を放っていた。


「……どうかしたのかね？」


しかし、子供は何も答えない。じっとこちらを見つめてくるだけだ。


……私の悪い癖だな。


私は静かにしゃがみ込み、子供と目線を揃えた。そしてもう一度静かに尋ねる。


「どうかしたのかね？」

支援

「……みんないなくなったんだ。」

「帰ってこないんだ。」


そう呟いた後、スッと空き缶を差し出してくる。最初は、これがなんなのかわからなかった。


私はポケットへと手を伸ばし、そこに財布があることを確認した。そしてそれの中から、静かに幾許かの金を取り出す。


それを中に入れてやると、子供は頭を下げて走り去った。


……彼の御両親はきっと礼儀正しかったに違いない。


残念だが、誰も帰ってこないとは、即ちもう二度と会えないということだろう。


そう考えると、無性に腹が立つのは、その権力者たちは今この時ものうのうと過ごしているからに相違あるまい。

車に乗り込んだ。


「出してくれ。」


運転席にいる部下に声をかける。車が発進する。今から向かうのは、花の都ミアレ。仕事は山積みである。


「……代表、もう少しお眠りになってはいかがでしょうか。」


携帯できる薄くて軽いパソコン。外出時に仕事をしたい時には重宝する。私が自作した、全てのエネルギーを太陽光で賄う優れものだ。


画面に表示された表から目をあげ、部下の問いかけに応える。


「急にどうしたと言うのだ？」


「……ここのところ働き過ぎでは？代表の髪の毛からどんどんと艶が無くなっているように見えます。」

なるほど。そんなこと気にした事も最近はなかったな。


「ありがとう。少し気をつけることにするよ。」


「滅相もございません。お気に障られたのであれば、大変申し訳ありません。ですが、今代表のお身体は、代表一人のものではありません。もう少し体調にお気をつけ下さい。」


彼とは私が起業して以来、長い付き合いになる。その彼が私を心配している。


それはそうか。


私の采配一つでカロス全土の1000人を超える私の部下が、路頭に迷うこともあるのだ。


……すまない。


だが、私はここで止まるわけにはいかないのだ。