【クリスマスss】イーブイ「プレゼント、何貰おうかな……」

季節は冬……



街中に冷たい風が吹き荒れる、皆があんまり好まないと言える季節……



しかし、この季節には世界中の子ども達が心待ちにしている、ある大きなイベントがある……



そう、そのイベントの名は……

12月1日


とある街の片隅にある、一軒の家にて……





リビングに一匹のイーブイがいた。


イーブイ「今年はサンタさんに何をお願いしよっかな……」


床に寝転がりながら鼻歌を歌う……そんなご機嫌なイーブイとは違い、両親のサンダースとエーフィはテレビを見る振りをしながらイーブイをチラチラ見たり、意味も無く部屋をウロウロしたり……と、落ち着きが無い。

　

サンダース「……」


エーフィ「……」　



二匹は緊迫した表情で聞き耳をたてる……



イーブイ「クリスマスだもん、普段買って貰えないような物がいいよね……」


イーブイはそう小さく呟き、便箋に何かを書き込んだ。


サンダース「……」


サンダースがそーっと無言で近寄って……便箋を覗き込むと……


サンダース「っ！？」



サンダースの顔が歪んだ……



エーフィ「？」


エーフィも何かを察して便箋を覗きに来た……



エーフィ「！？」



やはり、エーフィの顔も歪んだ……


　　
イーブイが書いたサンタさん宛ての手紙に書かれていたのは……

さんたさんへ




にんてんどーすいっちが欲しいです。




いーぶい

イーブイは鉛筆を置いた。


イーブイ「これでいいや！」


サンダース「ま、待ちーや！　イーブイ！」


イーブイ「何？　お父さん」


サンダース「え、えっと……そのー……そんな高い物を頼んだらサンタさん困るんちゃうんかなー……って」


エーフィ「そ、そうよ！　イーブイ！」


イーブイ「あ、それなら大丈夫だよ！　ほら、これ見て！」


イーブイは手元にあったクリスマスの絵本を開き、あるページを二匹に見せた……
　　

サンダース&エーフィ「？」



そのページには……

サンタさんはどんなおもちゃだって一瞬で準備しちゃうんだ！



魔法みたいだね！



だけど、いい子にしてなきゃプレゼントは貰えないから気をつけてね！

イーブイ「ね？　この絵本に書いてあるでしょ？　サンタさんはどんなおもちゃでも準備できるって！　だから大丈夫！」


サンダース「そ、そうか……そうなんか……ははは……(誰や！　こんな都合のええ事ばっかり書いてある絵本こうて来たのは！)」


エーフィ「い、イーブイいい子にしてたからきっと大丈夫よね……うふふっ……(誰って去年サンダースがブックオフで買ってきた奴じゃない！)」


サンダース「……(せやった……ごめん、エーフィ)」


エーフィ「……(いいのよ、ただ今だけはこの子が純粋に育った事を恨むわ……)」

イーブイ「ふんふんふーん♪」


イーブイは鼻歌を歌いながら便箋を折りたたんで封筒に入れると、部屋の隅に飾ってあるクリスマスツリーに引っ掛けた。


イーブイ「これで準備OKだね！　イーブイいい子だから今日は早く寝よーっと！　おやすみ！　お父さん！　お母さん！」


サンダース「お、おやすみ……」


エーフィ「う、うふふ……おやすみイーブイ……」



イーブイは自室へ走って行った……

ガチャン！



イーブイの部屋の扉が閉まると、二匹は溜め息をついた。


サンダース「はぁ……どないしよ……」


サンダースはイーブイがツリーに引っ掛けた手紙を開くが……やはりそこには「にんてんどーすいっちがほしい」と書かれている……


サンダースはイーブイの書いたその手紙をクリアファイルに挟み、書類の詰まった本棚に差し込んだ。


エーフィ「そのにんてんどーすいっちって品薄でなかなか手に入らないゲームでしょ？　ゲームに疎い私でも聞いた事あるわ……」


エーフィは椅子に座り、二つの湯呑みにお茶を注いだ。


サンダース「せや……なんで今年はこんな高くて手に入りにくい物を欲しがったんや？　去年まではお菓子が沢山欲しいって可愛い事言うとったのに……」

　
サンダースはエーフィの向かいに座り、エーフィの注いだお茶を啜った。　　

エーフィ「今年からイーブイも小学校に行ってるじゃない？　きっと学校の友達と話してて欲しくなったのよ」


サンダース「なるほどな……小学校恐るべしやで……わいが子どもの頃なんてスーパーカー消しゴムとか安いおもちゃで盛り上がれとったのにな……」



エーフィは熱いお茶を一気に飲み干した。



エーフィ「ふぅ、泣き言言ってても何にも始まらないし、明日からにんてんどーすいっちを探すわよ！」


サンダース「せやな……とりあえずお金用意せな……」


　

夜の闇に包まれた一軒の家、二匹は決意を固めた……

次の日の早朝……



いつもは少し遅く起きるイーブイが部屋から飛び出してきた。


イーブイ「お母さんお父さんおはよー！」


エーフィ「おはよ、イーブイ」


サンダース「お！　イーブイ今日は早起きやな！」



イーブイはそのまま部屋の隅のクリスマスツリーまでかけて行った。



イーブイ「！」



昨日イーブイが掛けておいた手紙が無くなっている……(サンダースが回収したため当然だが)



イーブイ「手紙無くなってる！　お母さん！　お父さん！　サンタさん手紙持って行ってくれたみたい！」

　
サンダース「そ、そうか！　よかったな！(受け取ってもうた以上、もう後戻りはでけへんな……)」
　　　

サンダースは朝食のトーストをかじった。

イーブイもサンダースの隣に座り、テーブルに用意されていたトーストをかじった。


イーブイ「お父さん、お母さん、もしかして昨日サンタさんに会った？」


エーフィ「え？　あ、うん。会ったわよ？」


イーブイ「ほんと！？　サンタさん何か言ってた？」


サンダース「イーブイがちゃんとええ子にしてたらおもちゃ持ってくるって言っとったでー」


イーブイ「そっか！　じゃあ今日からもっといい子にしなきゃねっ！！」



イーブイはトーストを食べ終えると、教科書の入ったカバンを咥えて玄関へ走り出した。



イーブイ「私いい子だから今日は早く学校行ってくる！」


サンダース「そ、そんなはよ行かんでも……」


イーブイ「次サンタさんに会ったらイーブイいい子にしてたって言っておいてね！　じゃあ、いってきまーす！」



バタン！



玄関が閉まる音がすると、二匹は顔を見合わせた……



エーフィ「どうする？　イーブイ去年以上に張り切ってるわよ？」
　


サンダースはトーストを食べ終えるとコーヒーを啜った。


サンダース「とりあえず手分けして探そか……まずは見つけへんと始まらへんからな……」　　　　　

サンダースも立ち上がり、仕事の書類の詰まったカバンを咥えて玄関へ向かった。



サンダース「今日はおもちゃ屋さん寄ってくるから多分帰るの遅れるわ」


エーフィ「うん、私も後でnAmazunとかオークションサイトで検索かけてみるね」


サンダース「頼んだで！　ほな、行ってくるわ！」


エーフィ「いってらっしゃーい！」



バタン！



玄関が勢いよく閉まると、エーフィは二匹が机の上に残した皿を食洗機に突っ込んだ。



エーフィ「さてと……」

　

エーフィはイスに座りメガネをかけると、テーブルの上にリンゴマークが可愛らしい愛用のノートパソコンを立ち上げる。　　　

　

エーフィ「今年のサンタさんは忙しくなりそうね……」

　　

エーフィは撫でるようなキーボードタッチ……ではなく、モニターとキーボードを交互に見ながらぎこちない手つきで文字を打ち始めた……

そうして、なんたかんだで時は流れ……もうお昼時……





エーフィはうんざりした顔で溜め息をついた……


エーフィ「はぁ……」


エーフィは箸をとり、インスタントのうどんを啜る……


エーフィ「やっぱりクリスマスだから転売屋さんも張り切ってるわね……」


パソコンのスクリーンにはオークションサイトが表示されており、定価以上の値段がつけられたswitchが沢山……


エーフィ「……」


エーフィはズルズルうどんを啜りながらどんどんページをめくる……

40000円……



70000円……



50000円……



30000円……



65000円……



56000円……

エーフィ「っ！？　30000円っ！？」


エーフィはスクロールした画面を戻した。


エーフィ「え？　見間違い……じゃないわよね？」



何度見ても、そのswitchの写真の下には30000円即決と書いてある。


しかも、まだ誰も入札していないようだ。



エーフィ「や、やった！　見つけたっ！　これで今年のクリスマスもなんとかなった！！」


エーフィは迷う事無く30000円のそのswitchの下にある落札ボタンを押した。

そした、手続きを済ませ……




エーフィ「12月24日昼到着予定……落札完了！」


エーフィは手続き完了の画面の写真を撮り、サンダースにメールで送った。



すぐにサンダースから返信が来た。




さすがエーフィやな！　これで安心して寝られるわ！　ありがとさん！




エーフィはその返信を読んで微笑むと、うどんの汁を飲み干した。



エーフィ「あとはクリスマスを待つばかり……ね！」

そして、夕方になった……



switchが手に入る事も確定したため、サンダースも予定を変更。まっすぐに帰宅し、三匹で食卓を囲む事が出来た。



今日の夕飯はキムチ鍋だ。



サンダース「エーフィの作る料理はほんま美味しいなぁ！」


安心したためか、サンダースはいつもよりも沢山食べ、いつもよりも多めにビールを飲んでいる。

　
エーフィ「もう、サンダースったら！　……あら？　イーブイ、どうかした？」



イーブイは先程からずっと俯いてばかりで元気が無い……

ほろ酔い気分のサンダースがイーブイを小突いた。



サンダース「イーブイ、学校でなんかあったんか？　お父ちゃんに言ってみ？」



イーブイはサンダースを一瞬見つめて……そして、また俯くと小さな声で語り出した。



イーブイ「……今日学校でね？　ブイゼル君とアチャモ君がサンタさんはいないって……」


サンダース「ぶっ！？」


サンダースは飲んでいたビールを正面に座っていたエーフィの顔に盛大に吹きかけた。



サンダース「あっ！？　エーフィごめん！！　(そいつらイーブイになんて事を言うんや！！)」


エーフィ「き、きにしないで！　サンダース！　(それより落ち着いて！)」


エーフィはティッシュで顔にかかったビールを拭いた。

イーブイは涙で潤んだ瞳でサンダースとエーフィを見つめた……



イーブイ「お父さん！　お母さん！　サンタさんいるよね！？　絶対プレゼントくれるよね！？」



サンダース「……」


サンダースはイーブイを見つめ返すと微笑んだ。



サンダース「大丈夫や！　サンタさんはおる！　きっと今年もイーブイに素敵なプレゼントくれるから！」



エーフィ「だから安心して！　イーブイ！　(その子達のご両親さん……お子さんの前でやらかしたのかしら？)」



サンダースとエーフィのその言葉にイーブイはホッとした。



イーブイ「よかった！　やっぱりサンタさんいるんだね！　お父さんが言うなら間違いないや！」


サンダース「(ほんま、クリスマスって大変やわ……)」


サンダースは小さく溜め息をつくと、またビールを飲んだ。

こうして……三万円の出費は痛かったけど、今年のクリスマスもなんとか迎える事が出来た……






　　　　













はずやったんや……

そうして時は流れ……


12月24日　午後３時……





リビングにて……


二匹は宅配で届いた大きな箱を覗いていた……



サンダース「……なんやこれ」


エーフィ「……それは私が聞きたいわ？」



家に届いた大きな箱の中には……なんと、switchの空箱が入っていた……

何度見ても空箱……



中には何にも入っていない……



そう、すなわち空箱……



どこをどう見ても空箱……



やはり空箱……



空箱なのである……

　

エーフィはその場に崩れ落ちた。


エーフィ「なんで！？　なんで中身が入ってないの！？」


サンダース「あっ！　もしかすると……」



サンダースはエーフィのパソコンを立ち上げ、履歴からエーフィの落札したswitchのページを表示した。



サンダース「やっぱり！　エーフィ、ここ見てみ？」


エーフィ「？」



エーフィが商品説明をよく読むと……そこには……

今流行りのニンテンドーswitch



















































の、空箱です！　(返品不可！)