元気な君と、怖がりな君と【コンビSS】

こんにちは。もしかしたら、初めまして、かな？
ボクの名前は無いけど、この小さな街でフォッコとアシマリと楽しく暮らしているトレーナーだ。
女の子のフォッコと、男の子のアシマリ。楽しく遊んだり、時には喧嘩をしたり。でも、毎日笑い声の絶えない、明るい場所。
そんな2匹のかわいいお話。聴いてみないかい？

うん。それじゃ、話すよ。

まずはね……

ジージーとテッカニンが鳴く暑い夏。

この街も気温がぐんぐん上がって、炎タイプにはちょっと厳しい日。でも、水タイプは平気な顔をして過ごしてる。

だから、2匹に「プールで遊んでみようか」と話しかけたんだ。2匹にとって、生まれて初めてのプール。小さなビニールプールだけど、小さな2匹にはちょうどいいサイズだろう。

アシマリに聞くと「プール……？あそぶー！」と元気な声。でも、フォッコに聞くと、「フォッコは……こわい……。」、と。アシマリは水タイプだから、トレーナーのボクから見るとちょっとヒヤッとするけど、川にもざぶんと入るし、生まれた頃からお風呂も嫌がらない。

フォッコは、というと最近やっとお風呂に慣れてきたけど、やっぱり体が濡れるのは怖い様子。

ボクが空気入れを必死に押してる間、アシマリは周りをかけまわってワクワクしてるし、フォッコは膨らむプールを不安な目で眺めている。

それからしばらくしてプールが膨らむと、ホースで水を入れた。待ちきれなくなったアシマリがプールにバシャンと飛び込んだ。

冷たい水滴が空を舞ってキラキラと光る。ボクの足にかかって、フォッコの大きなしっぽにも飛んだ。一瞬体をびくっとさせたフォッコは、多分、お姉ちゃんだから怖い姿を見せたく無いってことでなんだろうけど、楽しそうに笑いながら大きな目が少しうるうるしている。

アシマリに「もう少し待ってね」と伝え、フォッコには「怖くないから、おててつけてみよっか」と伝える。ホースで水を入れながら、周りの地面にも流してみる。アシマリはプールに浸かってにこにこしながら楽しそうに笑っている。フォッコは地面を流れる水を前足でつんつんとしていたけど、冷たさは気持ち良かったのか、だんだんと水に近づいていた。

支援

この前スーパーに行った時に見かけた、ベイビィポケモン用の水鉄砲をアシマリに渡す。2匹がうちで産まれるまでは気がつかなかったけど、どうやらポケモン用のおもちゃは人間用とはまた違う作りになっているらしい。人間みたいな手がなくても楽しく遊べるように、工夫がされているみたいだ。

小さな船のおもちゃを浮かべたり、フォッコには小さな黄色のボールを渡してみた。

アシマリは"みずでっぽう"もできるけど、おもちゃの水鉄砲に夢中になって遊んでいる。2本のヒレで器用に水を入れて、空に向かって水を出す。ぷしゅっと勢い良く出た水は太陽に反射してひかりながらプールに落ちる。楽しそうに笑うアシマリと、ボクの足にしっぽを当てて、ボールを水に浮かべながら前足で動かしているフォッコ。

ぱしゃぱしゃとヒレで水をかきながら、プールの中を行ったり来たり。いつか海に連れて行ってあげたいけど、フォッコもいるし、なかなか難しいところ。アシマリは元気ににこにこしながら水鉄砲から飛び出す水を見つめている。

フォッコは……というとホースから出てくる冷たい水には慣れたのか、前足を水につけながら不安半分、興味半分な表情で遊んでいた。

「楽しい？」と聞くと、アシマリは嬉しそうに答えるし、フォッコも最初みたいに怖がるそぶりは見せずに表情にも明るさが戻っていた。水が怖いと言えど、暑い夏に冷たい水は心地よいらしい。

しばらく遊んでいると、アシマリが飛ばした水がフォッコの大きな耳に降り注いだ。

びっくりした表情で前足をさっと引っ込めると、なにが起きたのかと周りをキョロキョロするフォッコ。「大丈夫大丈夫」と声をかけてタオルで耳を拭くと、落ち着いた様子でにこっと微笑んだ。

アシマリはフォッコの顔を見上げて、ごめんね……と言いたげな表情で見つめると、フォッコはにこりと笑って、アシマリの頭を前足で撫でた。こういうところが、フォッコがお姉ちゃんなんだなぁと思う部分だろう。

それからまたしばらく遊んで、フォッコとアシマリの初めてのプールが終わった。2匹とも楽しんで遊べたようだし、また出してあげようか。

ー2ー

暑い日中も日が落ちるとだんだんと気温が下がり過ごしやすくなるこの時期。まだ猛暑というわけでもないようで、日没になると涼しい風が部屋に入り込む。

扇風機の前でぺたんと座り込むフォッコとアシマリに、新しいおもちゃを見せた。赤、黄、オレンジ。幼ポケモンでも安全に遊べるように作られた手持ち花火だ。以前、近くのお祭りに出掛けた時に、大きな打ち上げ花火を見たフォッコとアシマリ。フォッコは楽しそうに見上げていたけど、アシマリは花火が怖かったのかボクに体をぴったりとつけて耳を塞いでいた。

それなら手持ち花火なら大丈夫だろうと買ってきた、というわけだ。バケツに水を入れて、近くにある空き地に向かう。近頃は花火ができる公園は少ないし、住宅も増えてきて花火を体験できる場所が減っているらしい。炎ポケモンがいる家はどの家でも耐炎加工がされてるから、駐車場でやってもいいのだけど……ご近所のことも考えて、少し広めの空き地に行った。

バケツに水を入れて、ろうそくを立てる。フォッコが小さく"ひのこ"をすると、ぼぅっと炎が揺れる。風に吹かれてゆらゆらと揺れる火を見つめるフォッコと、アシマリ。暗かった空き地に優しい火が灯った。

手持ち花火を一本持って、火に近づける。2匹が興味津々な様子でじっと見つめている。

火がついて、数秒の静かな時間が流れたあと、勢い良くきれいな花火が吹き出した。

ぱちぱちと音を立てて火花が立つと、フォッコが楽しそうに笑った。「"ひのこ"みたいだね〜！」と嬉しそうに声を上げ、花火を見つめる。アシマリは……というと、突然の音に驚いたのか、はたまた、夜の暗さが怖かったのか、ボクの足にヒレを巻きつけて遠巻きに眺めている。

自分で火をつけるのは怖いようで、花火に点火してから、フォッコに渡す。器用に前足で掴むと、花火を前に向けながらゆらゆらと動かしている。赤、黄、オレンジ。花火のきれいな色が、大きな瞳に反射してきらきらと輝いている。何秒か光った花火は少しづつ小さくなりながら、だんだんと暗くなっていく。

もう一回やりたそうなフォッコに花火を渡し、「それじゃあ、次は、フォッコが火をつけてみよっか」と言ってみた。

フォッコは少しずつ花火をろうそくに近づけて、吹き出す瞬間をじっと待っている。ぱちぱちと音が響いて、また火花が飛び出す。

さっきと違う花火に少し驚いたのか、体をピクッと揺らしながらもその火花の先を眺めている。普段フォッコが使う"ひのこ"よりも小さいけれど、とてもきれいに光っていた。

フォッコが手持ち花火の光に見とれている間、アシマリはと言うと、ボクの足にぴったりとくっついて、色とりどりに輝く花火をじっと見つめていた。

「アシマリもやってみる？」と聞いても、首を振って怖がっている。それなら、と思って、袋の中から線香花火を取り出した。これなら音も小さいし、火花も柔らかい。アシマリが見えるように火をつけて、しばらく待った。

少しずつ火花がぱちぱちと広がる。「アシマリ、これなら怖くないよ」と話しかけると、この火花なら大丈夫なのかだんだんと足から顔を出して光の先を見ている。まだ持つことは出来ないけど、たくさんこうやって、新しいものを楽しんでくれると嬉しい。

アシマリはぱちぱちと飛ぶ火花を見ながら、嬉しそうに顔を見上げた。ボクの目が合うと、にこっと笑い、また火花を見つめていた。新しいものに出会い、元気な気持ちと、怖い気持ちが混ざり合い、楽しさに変わる場所だった。

ー3ー

夜ご飯を食べ終わり、1日が終わる時間。フォッコとアシマリをお風呂に入れて、布団を敷く。2匹とももう1匹で寝られるだろうけど、昔からのクセというか、未だにとんとんと体を叩きながら寝かしつけるのが習慣になっている。

前足とヒレを重ね合わせながら目がとろんとしていく2匹を見ながら、時々、2匹がもっと幼かった頃を思い出す。2匹が眠りについた後、タオルケットをかけてリビングに戻った。

ここからはボクの1人の時間がはじまる。テレビの電源を入れて、深夜のチャンネルをつける。体がぞくっとするような、夏にぴったりのホラーチャンネル。2匹が起きている時は見れないけれど、この時間なら大丈夫。

ホラー特有の高い音や不気味な音が部屋に響く。深夜だからと音を小さくしているが、高い音は響きやすい。

暑い夏でもホラーを見ると背筋がぞくっと寒くなる。しばらく映画に夢中になっていると、2匹の寝ている隣の部屋がガタンと音が響いた。思わず体をびくっとさせたが、2匹の様子を見るために立ち上がって部屋に向かう。

……部屋のドアをそっと開けると、寝ていたはずの2匹が座り込んで前足とヒレをにぎり合っていた。

「どうしたの？」と聞きながら2匹に近寄ると、泣きそうな顔をした2匹がわっと抱きついてきた。

2匹の頭を撫でながら落ち着かせる。話を聞くと、どうやらテレビの音が聞こえていたらしい。2匹が目覚めて怖い音が響いていたから抱き合っていたようだ。

2匹のかわいさにふふっとなりながら、また寝かしつけることにした。

フォッコがボクの手を握りながら、目をうるつかせて話しかける。「いっちゃやだ……」と寂しそうな声で泣きながら話すと、アシマリも体を預けるようにもたれながらボクを見上げている。

「大丈夫。寝るまでここにいるよ」と伝え、2人にタオルケットをかける。申し訳ないことをしたなぁと思いながら優しくとんとんと寝かしつけた。

普段はしっかり者のフォッコと、甘えんぼのアシマリ。でも2匹はまだまだ子どもで、怖いものは怖いんだなぁと感じた夜だった。

その後どうしたって？

2匹を寝かしつけながらどうやらボクも眠っていたようで、朝目が覚めるとフォッコとアシマリが体をぴたっとくっつけながら、すやすやと眠っていた。

2匹に怖いきもちをさせないように、次また見る時はどうにか考えないと……ね。

ー4ー

ざざーんざざーん、と砂浜に打ち付ける波が音を立てる海岸。今日は久しぶりにフォッコとアシマリを連れておでかけに来た。

いつものようにアシマリは波に揺られたり浮き輪に捕まって遊んでいるし、フォッコは波打ち際でお砂場遊びをしている。アシマリに呼ばれて前足を海水につけようとすると波がざぶーん。慌てて後ろに逃げてびっくりしたようにこちらを見つめている。一緒に入る？と聞くと、「だっこ、なら……」という返事。ボクはフォッコを抱きかかえて、少し海に入ってみた。

足に当たる波から飛んだ飛沫が当たるのは気持ちいいようで、ちょっと不安そうな顔をしながらも、ボクの胸に顔を当てて水しぶきを楽しんでいる様子だった。

海に来たらやること、といえばスイカ割り。大きなスイカに棒を当ててえいっと割る、あの遊び。

2匹にスイカ割りをしようかと声をかける。砂浜にビニールシートを敷いて、クーラーボックスから小ぶりなスイカを取り出した。「たべたい！」とフォッコがいうと、「アシマリも！」とアシマリ。ボクは棒を取り出して、えいっと叩いてみた。

不思議そうな顔をしながらその光景を眺める2匹。今日は、この棒でスイカを割ってから食べようねと伝えてから、棒を手渡してみた。

2匹が持つには少し大きな棒。普通なら目隠しをしてもいいんだけど、棒を持つことで精一杯だったようでそのまま遊ぶことになった。

少しよろめきながら、えいっとスイカに棒を当てる。ごんっと鈍い音がしたけど、スイカは全く割れていない。うーん、と考えた後、「フォッコの、ぼうじゃ、だめ……？」とフォッコが話した。細すぎて無理だと思うけど……という言葉をぐっとこらえて、させてみることにした。

木の枝を口で加えてえいやっ！とスイカに当てる。やっぱり割れることはなかったけど、アシマリがヒレを叩いて笑っているのをみて、少しお姉さんらしくドヤ顔をしている。かわいい。

それから何度かやってたけど、ヒビが入ったもよの割れる気配がない。2匹も疲れてきたようで、「たいあたり、する……？」と聞いてきた。

優しくしてみよっか、と答えると、2匹で力を合わせてどんっとぶつかる。スイカがぐらんと揺れた後、真ん中から半分に割れた。勢いに押されて果汁が飛び散る。

諦めかけていた2匹に笑顔が戻り、嬉しそうな表情を見せた。割れたスイカを手で小さくしながら2匹に渡す。

スイカを頬張りながら、「おいしいね！」と話すフォッコ。小さなタネに苦戦しながら少しづつかじるアシマリ。

夏の海の風物詩もなかなか苦戦したけど、たぶん、楽しい思い出になっていたらいいなと思う。
これからもたくさんの思い出作っていこうね。


〜お　わ　り〜

本SSは下記の企画に参加しています。
【SS企画】夏のコンビSSコンテスト！【7/24(土)〜8/22(日)】
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おつです