先輩と後輩

今回は先輩と後輩でほのぼの(つまり山も谷も落ちもない)な話。



チャモッチャモッチャモッチャモッチャモチャモー！

必死で走る私の後ろをご機嫌な様子でアチャモが歌いながらついて走る。
ご機嫌なアチャモは可愛いし、様子を撮影しておいて後で先輩と一緒に見れば楽しいんだろうけど、今はそれどころじゃない。
その先輩との待ち合わせに遅刻しているのだ。

今日が楽しみで中々眠れなくて結局寝坊しちゃうなんて、そんな子供みたいなことしちゃうなんて思わなかった！
先輩は優しいからきっと笑って許してくれるんだろうけど、遅刻するってことはそれだけ先輩と一緒に居られる時間が減るってことで、そんなのは私自身が許せないことなのに。
ああもう！情けない！

自分で自分を責めている間も待ち合わせ場所の公園に向けてダッシュ。
本気で走ってるのに後ろを走るアチャモは余裕でついて来てる。この自分の鈍足さ加減が呪わしい。
でもこのトロ臭さは昔からで、つまりは努力しても改善しなかったんだ。
仕方ないって先輩は言ってくれたけど、やっぱりまともな運動能力が欲しい！
そうして脳内でないモノ強請りしていたら漸く公園のベンチに座ってワカシャモの毛並を整える先輩の姿が見えた。

「せんぱーい！」


大きな声を出して、大きく手を振って自分の存在をアピールすれば先輩は仕方ない子だなというように笑いながらワカシャモと一緒に手を振りかえしてくれた。
それに最後のひと踏ん張りとばかりに足に力を入れたら、後ろからチャモ―！とアチャモの声が聞こえて驚く間もなくアチャモは私を抜き去りワカシャモに飛びついて、ワカシャモもアチャモを簡単に受け止めてシャモー！なんて嬉しそう。
てかアッサリとアチャモに負けた！


「置いて行かれちゃったね。」


隣で楽しそうにくるくると回り出した二匹をくすくすと笑いながら私が自分の所まで着くのを待ってくれていた先輩。
アチャモに追い越されたのが悔しくて、必死に速度をあげた結果息切れが酷くて、早く落ち着かせようと膝に手をつきながら荒い呼吸を繰り返す。


「大丈夫？
待ってるのも楽しいから、無理に走らなくても良かったのに。」

「だって、早く先輩にあいたかったから。」

途切れそうになりながらもそう伝えれば先輩はふわりと柔らかに笑んでくれる。
穏やかに微笑みながら宥めるように私の背を撫でてくれる先輩は、こう見えて元バトルガール。
未だに息切れの治まらない私と違ってすごく運動神経もよくて、そんな所にも憧れる。
だから少しでも先輩に近付けるように色々と頑張ってるんだけど、鈍臭い私は中々上手くできないし体力もつかない。
そんな自分があんまり情けなくて時々泣きたくなるけれど、私が沈んでるのに気付いた先輩がいつも励ましてくれる。
それが嬉しくて、もっと頑張ろうと思う。それが幸せで、もっと先輩を好きになる。もっと先輩と居たくなる。
もっともっと、欲張りになる。
そんな私を先輩は好きだと言ってくれるから、もうどうしようもない。


「落ち着いた？」

「はい。もう、大丈夫です。」


まだ少し苦しかったけど、少しだけだったし曲げていた背筋を伸ばして大丈夫だとそう伝えれば頑張ったねと頭を撫でる手。
それがまた嬉しくて、えへへと締まりのない笑い方をしていれば先輩の手が頭から頬へするりと動いた。
頬に添えられた先輩の手は走ったばかりの私にとって少し冷たくて気持ちいい。
思わず擦り寄れば先輩は一瞬だけ目を見開いて、それから仕方ないなあと笑ってくれた。

は？ss？

先輩が笑って許してくれたのを良い事に自分の手を先輩の手に添えて、ホッと息を吐く。
先輩の手は、すごくすごく落ち着く。
柔らかくて優しくて、この手に触られるのがとても好き。
先輩と居られて、幸せだなあ。心から、そう思う。
でもいつまでもここでジッとしてる訳にはいかないから、先輩の手に添えた自分の手で誘導して手を繋ぐ形にした。


「もう行く？」

「はい！」


繋いだ手に少し力を込めたら先輩もキュッと握り返してくれた。
そのまま公園の出口に向かって手を引いてくれる先輩。
特別なことでもないんだけど、些細な触れ合いが嬉しい。

スレタイに釣られてしまった

ﾆｮﾛﾄﾉ!