【ポケダンSS】リオル「お昼寝しようぜ！」ロコン「えっ？ なんで？」【怒涛の2スレ目】

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↑の2スレ目です！
ついに2スレ目立ててしまいました……！
前スレが埋まるまでは待機で
ここからは支援もこちらで
これからもよろしくお願いします

期末ぅ…………
そろそろ本気を出さねば

私も期末テストだー

？？？？「さて、最後になってしまったな。私は、フラダリ。フレア団のボスだ」

他3人がしている自己紹介の機会を逃したくなかったのか。こちらは何も言っていないのに前に進んで話し始めた、これまた男がいた。

いっそ鮮やかと言ってもいい朱色の髪をライオンのたてがみの様に逆立てているその男はこれまでのどのボスよりも衝撃を6匹にもたらした。

フラダリ「私はこの世界そのものには興味はないが、利用させてもらおう。何故なら、私の欲望は……」

その場にいる者を引き付けるように数秒の間を空けて、その言葉は放たれた。

フラダリ「醜い争いを続ける人間共をあちらの世界のポケモン共々消し去ることだ！！！」

その意味が理解できずに、５秒ほども絶句してしまった。

ルカリオ「…………そんなこと」

ルカリオが呟く。

その声はすぐに叫び声に変わった。

ルカリオ「絶対に、させねえ！！」

フラダリ「あちらの世界への移動手段なんて持っていないだろう。止めることはできない」

そして、勝ち誇るようなフラダリの笑い声が響いた。

フラダリの笑いが止むと、すぐにサカキが一段階冷たい声を発した。

こちらにこれ以上喋らせない気らしい。

サカキ「少しおしゃべりが過ぎたんじゃないか？ そろそろ終わりにしないといけないだろう」

アカギ「ああ、そうだな。もうあれの準備はできているか？ ゲーチス」

どうやら4人が喋っていたのは『あれ』とやらの時間稼ぎだったらしい。

ゲーチス「大丈夫デス」

そう言うとゲーチスは左手の杖を高々と掲げた。

ゲーチス「パルキア！ この者たちを始末するのデス！！」

そう言って、床に杖をカツンッッ、と突き刺した。

パルキアの巨体が浮かび上がるように起きた。

そして、おもむろに両手をを上げ、振り下ろす。

バババババっ、と爆発するような音がし、2本の空間の裂け目が発生した。

その2本の先にはーー

ミュウツー「「ぐあっ！？」」

2匹のミュウツーが一瞬にして空間の裂け目に飲み込まれてしまった。

4匹「「「「ミュウツー！！」」」」

裂け目が消え、そこには何も残っていなかった。

ゲーチス「裏切りという罪を償うには死しかありまセーン！！」

アカギ「さあ！ 残りも片付けてしまえッ！！」

パルキアがドスン、と地面を揺らして、こちらに歩み寄ってくる。

ルカリオ「……ッ！」

ルカリオが耐え切れずにパルキア目掛けて駆け出した。

とその時だった。

突然、それまでの鈍重な動きからは想像がつかない速さで振り返った。

ゲーチス「！！？ 言うことを聞きなサイ！」

ゲーチスが何やら慌てた様子で叫んだが、パルキアは聞かずに腕を振り上げる。

パルキア「パルルルルルルルルルゥッ！！」

ミュウツーの時とは違い、体を反らせて咆哮しながら、パルキアは腕を振り下ろした。

爆発音が一つ響く。

パルキアの肩のパールが光を失う頃には空間の穴は消え、やはりそこには何も残っていなかった。

その光景に呆然とするピカチュウだったが、ルカリオの声で我に返った。

ルカリオ「おい、パルキア！ ミュウツーをどうしたんだ！！」

パルキア「ミュウツー？ ああ、さっきの奴らか。お前達が住んでいる所に遅らせてもらった。一応一部の記憶は消させてもらったが」

どうやらあの一瞬で空間転送やら記憶操作やら色々やったらしい。

そこで一つ、疑問を思い出す。

ピカチュウ「操られてたって話は……？」

独り言のように呟いたが、答えが返ってきた。

パルキア「俺はあんな電波では操られたりせんよ」

ーー伝説のポケモンの力ってスゲー。

唖然としていると今度はパルキアから仕掛けてきた。

パルキア「お前達もあちらの人間なのか？」

あちら側から来た3匹同時がに頷く。

イーブイ「い、いえ。私だけ違います」

パルキア「そうか。この場であちらに送ることもできるがどうする？」

この質問は即答だった。

ルカリオ「いや、まだいいです。戻って色々しないと帰れないですから」

パルキア「なら俺もついていこう。そうすればすぐに帰れるだろう」

ピカチュウ「ありがとうございます」

パルキア「よし、ならばここから移動しよう」

パルキアのパールがまた光り、5匹を柔らかいピンクの光が包んだ。

シュウン、高く澄んだという音とともに4匹はギルド入り口の目の前に降り立った。

続けて、ドズン、とパルキアが着地する。

その音にびっくりしたのか、入り口手前の金網に足を乗せる前にメンバー全員が飛び出してきた。

ぺラップ「なんだ！？ ってお前達か。お帰り……ってええええええええぇぇぇぇぇ！！！」

ぺラップは多分後ろのパルキアに気づいたのだろう。

続いて来た他のメンバーも次々叫び声を上げる。

ギルド(の入り口)は一時的に絶叫の嵐となった。

そんな中、唯一プクリンだけが「友達友達〜〜♪ よろしくね〜〜♪」と言いつつパルキアに握手を求めていた。

支援

支援！

支援

絶叫が一段落した後、当然ながら4匹は経緯の説明を求められた。

ぺラップ「…………そうか。元の世界に帰れるんだな」

静寂の中、ぺラップが少し寂しげな声を出す。

それがきっかけでメンバー全員から別れを惜しむような声が聞こえた。

少ししてパルキアと話していたーーこのギルドはホエルオーでさえ入れる程度の大きさはあるため、パルキアも当然入れるーープクリンが戻ってきてーー

プクリン「そんなのダメだよっっ！！！」

とてつもない声で怒鳴った。

ぺラップ「親方様……建物でハイパーボイスは使わないでくださいと何度も言っているでしょう」

しかし、ぺラップの忠告は完全無視でプクリンはこちらに歩み寄ってきた。

プクリン「君たちはまだギルドを卒業してないよ！ だから、ダメっ！！」

一瞬ペラップとドゴームが震え上がった。

ぺラップ「これは……例外でしょう？」

ぺラップが宥めるが、プクリンは全く聞かない。

プクリン「ダメ！ ダメなんだよっ！！」

それからなぜかプクリンは微笑み、

プクリン「明後日。君たちの卒業試験をするからそれまでに準備しておいてね」

そう言ってプクリンは自分の部屋に戻って行ってしまった。

ぺラップ「……多分親方様はこの考えを曲げない。だから……まあ、頑張ってくれ♪」

もう諦めたような感じで話して、ぺラップも行ってしまった。

他のメンバーも無言でどこかに行ってしまう。

と、何故か残っていたドゴームが話しかけてきた。

ドゴーム「……頑張ってくれよ。内容は言えんが、まだあれをクリアしたやつは一人もおらんのだ。俺も去年受けたが…………そりゃまあコテンパンだったのだ」

思わずドゴームと一緒に身震いしてしまった。

ドゴーム「お前たちがクリアしてくれれば他の奴らもやる気になる。ーー最近では卒業なんてできないと思ってるやつもいてな…………てなわけでクリアしろよ！」

今までもかなり大きな声だったが、ひときわ大きな声で激励してドゴームは去っていった。

ピカチュウ(耳痛い……)

それはどうでもいいとして、誰もクリアできないってどういう試験なんだ？

ロコン「…………私たち帰れるかしら」

戦々恐々としているとルカリオが明るく言った。

ルカリオ「大丈夫大丈夫！ ミュウツーまで倒したんだから問題ないって」

あまりの楽観的な意見になんとなく笑ってしまった。

ロコン「そうよね」

ピカチュウ「明後日か……いろいろ準備しないとな」

そうやっている間も、イーブイは無言だった。

その後、4匹は床に就いたがピカチュウはまだ寝付けないでいた。

イーブイが無言だったのが気になるのだ。

ーーどうしたんだろうか。

多分何か悩みなのだろうが、それが何かなんて見当がつかない。

満月に近い丸の月がそろそろ空のてっぺんに動く頃、小さな声がした。

イーブイ「ねえ、ピカチュウ？ 起きてる？」

イーブイも起きていたらしい。

ピカチュウ「起きてるよ」

同じく小声で返し、イーブイの方を見る。

イーブイ「…………ねえ、ちょっと外に出ない？」

そんな提案が飛んできた。

このギルドは夜間の外出を禁じていない。

夜の方が都合のいい場合もあるからだ。

例えば、泥棒の逮捕とか。

そういう訳で外に出られないことはない。

恐らく悩みについての相談だろうと考え、了承する。

ピカチュウ「……いいよ。どこ行く？」

イーブイ「じゃあ……あの海岸」

分かった、と答えてピカチュウは立ち上がった。

一つも雲のない空には競い合うようにたくさんの星達が煌めいている。

星々は海にも映って、二つ目の星空を作り出している。

その光景は、幻想的、という言葉がこれ以上ないくらい似合っていた。

いつかの霧の湖に勝るとも劣らない光景が目の前に広がっていた。

イーブイ「…………綺麗」

ぽつん、と呟くイーブイと感想は全く同じだった。

夕方の風景も綺麗だが、これはそれ以上だ。

ぼーっと景色に見入っていると、イーブイがポツポツと話し始めた。

イーブイ「私ね、考えてたの…………あなた達が元の世界に戻る時私はどうしようって」

イーブイ「ついて行きたいとも思うけどあっちの世界が怖い気もするし、ついていっていいのかも分からないし……」

イーブイ「それにね、リオルーー進化したからもうルカリオだったっけーーとロコンも人間になってるって思うとこのままみんなでこの世界にいたいって思うの」

イーブイ「でも……ダメだよね。ピカチュウだって自分の世界に帰りたいでしょ？」

ピカチュウ「……うん」

そう肯定すると、イーブイは諦めたように笑った 。

支援

イーブイ「やっぱりそうだよね…………でも一人でここに残りたくもない。みんなといないと寂しいもん。………………もう一人になるのはやだよ…………うぅぅ」

突然泣き出してしまうイーブイに戸惑いつつ、とりあえずその背中をさすってあげる。

そういえば、こちらで会う前にはイーブイは何をしていたのだろう。

その答えはもたらされないままイーブイは話し続ける。

イーブイ「あっちには行くのは怖いけど、でもここに残るのもやだ。みんなに残ってもらうのも申し訳ないし……ねえ、私、どうしたらいいんだろ？」

イーブイが俯けていた顔を上げ、じっとこちらを見つめてくる。

少しだけ考え、口を開く。

ピカチュウ「……あっちの世界はそんなに怖いところじゃないよ。確かに今日見たみたいな悪い奴もいると思うけど……それはこっちだって同じだよ」

それに、と付け加えて一番伝えたかった言葉を口にする。

ピカチュウ「僕たちがイーブイが一緒に来るのを断るわけないでしょ？」

イーブイは微笑んで小さく呟いた。

イーブイ「…………ありがとう」

そのまま二人で星空を眺めているといつの間にか後ろの方が赤く染まってきた時は少し驚いた。

戻るとリオルだけ起きていて、「何してたんだ？」と聞かれたが適当にはぐらかしておいた。

いつも通りに朝礼が始まり、その日はリオルの提案で道場で訓練して終わった。

そして、卒業試験当日はやってきた。

朝礼の後にぺラップが近づいてきた。

その顔はいつもよりずっと緊張している。

ぺラップ「お前たち。今から卒業試験の内容を説明する」

ぺラップ「お前たちが今日行くのは、『神秘の森』という所だ。そこの奥で待ち受けている大魔王に勝利し、大魔王のお宝を持ち帰ってくれば試験クリアだ」

ぺラップ「ちなみに、大魔王には側近がいる。そいつらとも戦うことになるから連戦することになる。気をつけろよ」

全員で頷くとぺラップが説明を締めくくった。

ぺラップ「では、頑張ってこい！」

その声とともに駆け出そうとすると、後ろから一段低くなった声が聞こえた。

ぺラップ「……と言いたい所なのだが、行く前に一つやってもらわなきゃならないことがある」

そう言って目の前に立ちはだかるぺラップ。

ぺラップ「それは……私を倒すことだ！！」

ぺラップが羽を広げてそう宣言した。

ピカチュウ「くっ……」

予想外過ぎる。

まさかぺラップがまず出てくるとは。

もう20年近くもプクリンの弟子として活動しているというぺラップと直接戦ったことはないが、プクリンがその実力を買っている節があったのを見るとそうそう簡単には倒せないだろう。

一番槍としていつもの通り冷静に10万ボルトを繰り出す。

10万ボルトはスピード重視で出す練習をしていることが多いので、よほどのことがない限りまず当たる。

その分威力は控えめだ。

今回も見事にぺラップに直撃した。

全員の準備ができたようなので電撃を止める。

と、ぺラップがいきなり後ろに倒れた。

ぺラップ「ぐぅぅっ…………まさか一撃でここまで削られるとは……よし、行ってこい！」

よく分からないが一撃で倒してしまったようだ。

まあ効果抜群だし不思議ではないかもしれない。

ぺラップ「どうした？ 早く行ってこい。お前たちならきっとクリアできる」

4匹「「「「……はいっ！！」」」」

しっかりと返事を返して、駆け出した。

支援

神秘の森まではそう遠くなかった。

ルカリオ「もう着いたのか」

今回ばかりは速度を落としてこちらに合わせたリオルが呟く。

ピカチュウ「まあ地図でもそんなの遠くなかったし」

少しの間緊張感に満ちた静寂が流れた。

ルカリオ「よし！ 行こうぜ！」

努めてなのか、元々こういう奴なのか、明るい声で呼び掛けるルカリオ。

まあ多分元々こういう奴なんだろうな。

緊張が少しほぐれたところで4匹は森の中へと進んだ。

全14階のうち、奥地までの13階層は敵も弱く、苦戦はしなかった。

そして14階。

ここまでで大魔王の側近とやらとは闘っていないので、そいつらともここで戦うことになるのだろう。

「来た来た。待ってたよ〜♪」

毎日のように聞く声が聞こえた。

底抜けに明るくて能天気なその声はーー

「「「「親方様！？！？」」」」

ーー卒業試験を言い渡した張本人、プクリンだった。

プクリン「そうだよ。ボクも大魔王の側近の一人さ」

プクリン「う〜〜ん……話すこともないしバトルしよっか」

ルカリオ「はい！」

プクリン「数の有利は通用しないからね？ いくよっ！」

プクリンが体を思いっきり反らせて空気を吸い込んだ。

そしてプクリンが一歩踏み込む。

瞬間、脳を直接揺さぶるような音波が4匹を襲った。

ピカチュウ「ハイパーボイスか……！」

しかしその声はプクリンの大音量の叫び声にかき消されてしまう。

鼓膜が痛いのは精神力でどうにかしてプクリンへ近づく。

と、突然音が消えた。

耳を見てみると、その近くに青いものが漂うのを見つけた。

その波動は細かく振動している。

音は空気を振動させて伝わるものだ。その音波を波動の揺れで相殺しているのだ。

壁にしたり、爆発させたり、音を消したり、つくづく便利な代物である。

プクリン「……そうやって対策するのか〜。ふふっ、やっぱり面白い子たちだよ。でも、ボクの技はそれだけじゃないよっ！」

プクリンが「んん〜〜！」とうなり始めた。

いち早くプクリンに近づいたルカリオが思いっきり拳を突き出すも、ピクリとも動かない。

そして、プクリンが目を開ける。

プクリン「たああああああああああっっっ！！」

ハイパーボイスとは異なる叫び声と共に体が突然重さを増した。

あまりの加重に耐えきれずに足がガクッと折れて倒れこんでしまう。

周りを見ると他の3匹も同じような状況になっていた。

プクリン「これは知らないでしょ？ 弟子のよしみで教えてあげるよ。これは、『重力』。この場の重力をいつもよりも強くできる技だよ。でも、フルパワーで使ったのはこれが初めてかな〜〜。ボクも流石に体が重いや」

この重力を体が重いくらいにしか感じていないのか！？

プクリンは「この場の重力を強くする」、と言った。その重力はプクリン自身にもかかっているはずなのだ。

にもかかわらず、軽々と歩いている。

プクリン「たあっ！」

間の抜けた、しかしプクリンが言うと妙に様になる気合いと共にプクリンが飛び上がる。

そして、近くにいたルカリオに全体重を乗せたのしかかりをお見舞いした。

ルカリオは衝撃で声も出ずに喘ぐばかりだ。

この重力を何とかしてシャットアウト出来れば…………

持ち物やら全員の技やらを高速で思い出していくうちに、ピカチュウはある一つの可能性に思い至った。

支援

ピカチュウはロコンの方を見た。

ピカチュウ「ロコン！ 「神秘の守り」やってみて！」

ロコン「えっ？ わ、分かったよ」

ロコンを軸に同心円状に光の輪が広がっていく。

するとーー体が急に軽くなり、いつも通りに動けるようになった。

ピカチュウ「やっぱりか」

出来るかはわからなかったが、神秘の守りで重力の効果を自分たちの周りだけなら防げるのではないかと思ったのだ。

失敗しなくてよかった。

ルカリオの方を見やると、重力の効果がなくなったのに即座に反応してプクリンを投げ飛ばしているところだった。

頭から地面にぶつかるプクリンに、ルカリオがラッシュを仕掛ける。

ピカチュウもそこへ走っていき、ルカリオが作る一瞬の隙を埋めるようにアイアンテールを打ち出した。

プクリン「んぐっ！ むぐぅ！」

プクリンが何かを言っているのはお構いなしにルカリオは波動をたぎらせた右手を突き出しーー

ーーゼロ距離の波動弾を盛大に炸裂させた。

衝撃にゴロゴロゴロ、とプクリンが転がっていった。

プクリン「負けだよ！ ボクの負け！」

転がった挙句壁にぶつかり、へたり込んだまま叫ぶプクリン。

4匹はプクリンの周りを取り囲むように並んだ。

プクリン「まさか重力を無効化されちゃうなんて……あれはどうやってやったの？」

ロコン「私の神秘の守りです」

プクリン「そっか〜神秘の守りかぁ」

プクリン「後は……接近戦はもうちょっと練習しないといけないかも……………ルカリオに圧倒されちゃたし。」

戦いを一通り反省してからプクリンは立ち上がり、全員を見回して激励した。

プクリン「まだ次の側近がいるから頑張ってね！ 君たちならきっと大魔王も倒せるよ！」

4匹「「「「はいっ！」」」」

大きな返事と共に4匹は森の更に奥へと走った。

「ふふっ、来たわね」

プクリンが先鋒だなんて次の敵はどんな屈強なポケモンなんだろう、と考えていたピカチュウには想定外だった。

なぜなら、その声が完全に♂ポケモンのものではなく♀ポケモンのものだったからだ。

ピンクの体が道を阻む。

4匹「「「「ラッキーさん！？」

ラッキー「そう、私よ」

そのポケモンはトレジャータウンで「お世話屋ラッキー」という店でポケモンの卵を預かる仕事をしている、ラッキーだった。

ラッキー「私も大魔王の側近なの」

ーー大魔王というのは試験の設定なのか、事実なのかどっちなのだろう。

ラッキー「さて、バトルよね？ あなた達からどうぞ」

ルカリオ「……総攻撃でいくぜ！」

ルカリオの呼びかけに応じて、飛び道具の準備をする。

ドガガガガガ、とこれまで何度かやってきた波動と電撃と炎と星の乱舞が始まる。

反射したりしてくるのかと身構えていたが、一向にその気配はない。

煙が立ち込め、ラッキーの姿が見えなくなる。

そろそろ倒れているか、と攻撃を中断する。

ルカリオが最後に放った波動弾がラッキーの周りの煙をなぎ払った。

そこに立っていたのはーー

ピカチュウ「……えっ？」

ーー何事もなかったように無傷のラッキーだった。

ラッキー「確かにすごい威力です。普通のポケモンならとっくに倒れているでしょう。でも、私には効きませんよ！」

反り返って宣言するラッキー。

ラッキーの弱点を思い出そうと、一旦動きを止めて考える。

すんなり思い出せてしまったのでピカチュウはネタバレを試みた。

ピカチュウ「……ラッキー族に特殊技は効かない。効くのは物理技だ！ ルカリオ！！」

4匹の中で物理技といえば当然ルカリオである。

ルカリオ「おう、了解！」

ルカリオが空いている距離を一瞬で詰めてしまう。

支援

しかし、ラッキーは依然得意げな笑みのままである。

ルカリオが掌底を打ち込む。

しかし、その拳は空気を叩いただけだった。

ラッキーにあれを避けられるような素早さはないはずだったのに、だ。

ラッキー「ここですよ、ここ〜〜」

下の方から声が聞こえた。

よく目を凝らして見るとルカリオの足元に小さなピンクの物体があった。

ーーちいさくなる、か。

体を小さくすることで攻撃を避けようとする技だ。

しかし、この技には致命的な弱点があった。

ラッキーが小さくなったのを見たルカリオが踏みつけようとした。

そう、ある程度範囲があって地面に攻撃ができる技に弱いーーはずなのだが。

ラッキー「効きませんよ！」

突如ラッキーが大きくなった。

足を大きく振り上げていたルカリオは足を取られて転んでしまう。

すかさず飛び込んでアイアンテールを放つが、避けられた上に足を掴まれてしまった。

ルカリオとピカチュウの足を掴んだままラッキーが大きく飛び上がる。

ラッキー「地球投げですっ！！」

ラッキーが2匹を地面に叩きつけた。

そのままラッキーが真上に落ちてきてーー

ーー続けてのしかかりを決められた。

ピカチュウ「っぐっ……！！」

衝撃と重量に息が詰まる。

すると、近くで爆発音が発生した。

それを起こしたのは、他でもないルカリオだ。

ラッキーが青い煙を引いてさっきの逆回しをするように真上へ飛んでいく。

落ちてくるのを待たずにルカリオが手の甲を上に突き出した。

甲側の突起が銀色に輝く。

細い、しかしパワーが凝縮されている一筋の光線がラッキーを一直線に貫いた。

ドゴッ、と音がしてラッキーが地面に落下する。

するとラッキーが青緑の光に包まれる。

光が消えるとラッキーの傷は治り、ラッキーが立ち上がった。

ラッキー「まさか、特殊技であんなにダメージを受けるとは思いませんでした。でも、まだ終わってはいませんよ？」

ルカリオが少し驚いた顔をしているところを見るとかなり手応えがあったのだろうか。

ラッキー「私は回復もできますから」

回復される前に倒さなければいけないとはなんて面倒な奴だ。

どうしたものか、と考えているとまたラッキーが小さくなった。

2度も失敗はするまいとルカリオが今度は手のひらをラッキーに向ける。

生み出された5発の波動弾がラッキー目掛けて飛んでいく。

しかし、ラッキーは当たる直前にジャンプすることで波動弾を地面にぶつけて避ける。

軽い体で5メートル程も飛んだ後に元の大きさに戻り、再び押しつぶそうとしてきた。

ルカリオが波動壁を展開し、時間を稼いでから避ける。

ラッキーの着地の時の音に紛れてルカリオが頼んできた。

ルカリオ「少し時間稼いでくれ！」

ピカチュウ「わかった！」

答えると同時にラッキーに電磁波を掛け、麻痺させる。

これでスピードで翻弄することが可能だ。

支援

ラッキーの周りを走りながら時折ジャンプしてアイアンテールをぶつけていく。

ラッキーは受け止めるので精一杯だ。

この調子ならば時間稼ぎは余裕、と思った瞬間だった。

突如、ピカチュウを爆風が襲う。

吹き飛ばされながら何とかラッキーを見ると、こちらに卵を投げつけていた。

転がって受け身をとりつつ着地するも、次の卵が目の前に迫っている。

避けられない、と考えた瞬間勝手に目を瞑ってしまった。

しかし、爆風は襲ってこない。

目を開けてみると、目の前には星の壁が出来ていた。

横を見るとイーブイが微笑んでいる。

イーブイ「私だって戦えるんだよ？」

ピカチュウ「ありがとう」

簡単にそれだけ言ってピカチュウは再び前を見た。

ーー技は恐らくタマゴ爆弾。落ち着いて対処すればダメージは受けない。

星が四方八方に散って目の前を開けた。

冷静に相手が投げる爆弾を弾き返す。

残りおよそ2メートル。攻撃を全力で当てられる距離だ。

硬化している尻尾に電気を纏わせ、それを尻尾の先一点に集約。

そして跳躍、尻尾をラッキーの脳天に振り下ろす。

見事クリーンヒットし、尻尾での打撃とゼロ距離からの雷が決まった。

と、後ろから声が聞こえる。

ルカリオ「よし、ありがとう！」

声の方を向くとルカリオが両手の甲を突き出していた。

ラッキーを踏み台にしてジャンプし、ルカリオの攻撃範囲から外れる。

そして、白銀色の光の奔流が視界を埋め尽くした。

ピカチュウが地面に足をつけると、入れ替わるようにルカリオが跳躍する。

さっきのダメージで動けないラッキーの目の前に着地し、両手を重ねてラッキーにあてがった。

次の瞬間、コバルトブルーの光が弾け、爆音が轟く。

シュウゥゥ、と空気が焦げる音がバトルが終わったことを告げていた。

壁際で座り込んでラッキーが言った。

ラッキー「すごい、火力ですね……あんなラスターカノン見たことないです」

ルカリオ「あれラスターカノンって言うんだ」

ピカチュウ「名前も知らずに使ってたのか？」

ルカリオ「突然頭に思い浮かんだんだよ」

と、言い合っていると再びラッキー。

ラッキー「鋼と格闘……２つのタイプに加えてこの強さなら次の敵もいけるかもしれません」

ということは次の敵は鋼と格闘弱点なのだろうか。

ラッキー「頑張ってくださいね！」

ラッキーに見送られ、4匹はさらに奥へと進んだ。

支援

奥には、何もいなかった。

ピカチュウ「あれ…………まだバトルあるよね？」

ルカリオ「そのはずだ……よっ！」

なぜか語尾をあげて気合を込め、あらぬ方向に波動弾を飛ばすルカリオ。

その先には、周囲に溶け込むようにして浮かんでいる赤いギザギザ。

ピカチュウ(あれは……！)

波動弾がぶつかると、赤い帯は後ろに吹っ飛んでいった。

空中でどんどん緑色の体があらわになる。

「くぅ、バレてしまいましたか」

「「「カクレオンさん！？」」」

その存在に気づいていなかった3匹は驚きに大声を上げる。

カクレオン「ハイ、そうですよ！ いつもありがとうございます。でも！ 今回はあなたたちの敵として全力でいきますよ！」

人がいいのであまりバトルはしなさそうだと思っていたのだが、とんだ間違いだったようだ。

カクレオン「フフフ、これでもドロボーさんを捕まえるために訓練をしているのですよ！」

おお、だから見るたびカクレオン商店だけ泥棒被害件数ゼロなのか。

カクレオン「さて、始めましょうか」

カクレオンの体が真っ黒に染まり、地面に溶けた。

と思えば、その黒いモノすらどこかに消えてしまう。

いや、正確には消えたのではなく、移動したのだ。

ピカチュウの足元に。

カクレオン「ルカリオさんは脅威ですがね、本当にヤバいのはあなただと思っていましたよ」

直後、下から見ればむき出しの腹に鈍い衝撃が襲った。

しかし、上に飛ばされるよりも先に横腹にさらに衝撃が加わり、ピカチュウの体は真横へと飛ぶ。

ルカリオ「ピカチュウ！」

ルカリオが左手の甲を突き出しながらカクレオンに飛びかかる。

ラスターカノンを空中で発射した。

見事ヒットし、カクレオンが少し仰け反る。

支援

更に着地しながら右手を突き出し、2撃目を放つ。

しかし、カクレオンはラスターカノンを浴びてもビクともせずにルカリオに切り裂くで応戦した。

ルカリオが吹っ飛ばされる。

ーー何故。

2撃目の方が確実に1撃目よりも威力は強かった。

しかし、2撃目の方がダメージが少ない。

ダメージが少なくなる理由は…………！！

そこで思考が数段飛ばしで結論に達した。

ピカチュウ「技を受けるとそのタイプになるから気をつけて！」

カクレオンの特性は「変色」。技を受けると自分のタイプがその技と同じになる特性だ。

つまり、技をどんどん変えていかないと効果があまりなくなってしまう。

ルカリオ「そうか、了解！」

ルカリオが波動弾を撃つ。

普通なら必中だが、カクレオンは影撃ちでこれを透かしてみせる。

一旦距離を取ったカクレオンだったが、次の行動は封じられた。

縦ではなく横方向に伸びる火柱がカクレオンを飲み込んだ。

鋼タイプになっているので効果抜群である。

炎はカクレオンの周囲を回り始める。

炎の渦だ。

4匹は、順番に気をつけつつ攻撃を開始した。

10万ボルト、スピードスター、波動弾、ラスターカノン、火炎放射……。

かなりの回数繰り返すがカクレオンは倒れない。

炎の渦に3つの引っ掻き跡が刻まれた。

一瞬で炎が消え去る。

カクレオン「意外とみなさん攻撃力あるんですね〜」

カクレオンの腹のギザギザが紫色の怪しげな光を発し始めた。

念波が波うってこちらに飛んでくる。

10万ボルトで押し返そうとしたが、負けてしまう。

ルカリオがラスターカノンを追加して何とか相殺した。

しかし、その隙に再び影撃ちで一瞬にして迫られーー

一撃一撃が重い乱れ引っ掻きが4回、ピカチュウの体をえぐる。

イーブイ「ぴ、ピカチュウ！」

イーブイが駆け寄ってきて、願い事で回復してくれる。

その間にもピカチュウはカクレオンを目で追った。

カクレオンはルカリオと超高速の接近戦をしていた。

カクレオンの乱れ引っ掻きを、ルカリオが同じく連続技のボーンラッシュで捌いた。

キン、キン、と高い音が響く。

この連続技の応酬に勝利したのは、カクレオンだった。

カクレオンの背中から、漆黒の、第三の手が生えたのだ。

その手にルカリオが気付いた時にはもう遅かった。

3本の手による同時攻撃を防ぎきれずにルカリオが影の手の攻撃を被弾する。

弾き飛ばされるルカリオ。

シャドークローは本来、手に影の力を宿らせて攻撃するものだったはずだ。

手自体をもう一本作るなんて聞いたことがない。

カクレオン「フフフ、最大4本まで出せますよ」

ーーは？

一瞬にして音もなく、背中から更に3本の腕が生える。

その手がこちらに向かって伸びてきた。

次の瞬間にはピカチュウは宙に放り出されていた。

さらにカクレオンの手が迫る。

しかし、空中では攻撃を避けることはできない。

ピカチュウは何発もの打撃をまともに喰らった。

最後に上から振り下ろす様に繰り出された殴打によってピカチュウは地面に打ち付けられる。

ピカチュウ「っぐ！」

背中をしたたかに打ち付け、息が詰まった。

カクレオンが、イーブイとロコンの方へ向かった。

見るとルカリオも地面に倒れている。

おそらくカクレオンはルカリオもピカチュウも無力化した、と思ったのだろう。

カクレオンの背中には、不気味に揺れる影の手。

ピカチュウ(どうすればあれを無効化できる……)

もちろんだが、あの手は影でできている。

…………じゃあ影はどうやってできる？

影は光がないところでできる……？

つまり、光があれば影は消える。

光…………電気……！

ピカチュウは尻尾にエレキボールを出現させた。

体の痛みを無視して立ち上がる。

そして、電光石火で一気に距離を縮めた。

カクレオンが気付いて振り向くが、もう遅い。

その時には既にカクレオンの背中にエレキボールをぶつけていた。

エレキボールは叩きつけられて大爆発を引き起こす。

爆音と眩い光が撒き散らされ、カクレオンの背中の影が一瞬でかき消された。

カクレオンがその場に膝をつく。

チャンスだ。

電光石火でノーマルタイプに調整し、一旦距離を取った。

助走を十分にして、電気を纏いーー

ピカチュウ「これで、とどめだっ！！」

空中で避けられないカクレオンにさっきのお返しも込めて全力のボルテッカーを叩き込んだ。

カクレオン「いやぁ、お強いですね」

数分後、カクレオンが立ち上がってこちらに歩み寄ってきた。

身構える必要はない。

口調からしてたぶん戦闘は終わったからだ。

カクレオン「今までいろんな技を受けてきましたが、あのボルテッカーが一番強かったと思いますよ」

ピカチュウ「ありがとうございます」

するとカクレオンはオレンの実を差し出してきた。

カクレオン「次は遂に大魔王戦です。これで回復して、しっかり休んで行ってください」

ピカチュウ「ありがとうございます」

その言葉に従って、ピカチュウは座り込んだ。

ところで、質問いいですかね
僕の地の文読みにくかったりしませんか？
なんか書いてて違和感があったっていうか……
読んでるとどうなんでしょうか？

まあ普通に読んでる分には大丈夫だと思う

もしどうしても気になるなら表現力を磨くスレってのに来てくれれば何かアドバイス出来ると思うよ

「あら、来たのね」

毎日聞く声が神秘の森最奥部に響いた。

4匹「「「「ガルーラさん！！？」」」」

ガルーラ「そうよ。ところで、不思議に思わなかった？ 普通にお店をやってる人がこんなに強いなんて」

確かに、ラッキーはバトルとは無縁そうなのにあんなに強いのは驚きだった。

ガルーラ「戦う前に、短い昔話をしてあげる」

そう前置いて、ガルーラは話し始めた。

ガルーラ「昔はね、おばちゃんも探検家をやってたのよ。プクリンとラッキーとカクレオンと一緒にね。実力もここら辺では一番だったわ。チーム名は『アブノーマル』。たぶん聞いたことがあるでしょう」

ガルーラ「いろいろなダンジョンも探検した。いろいろな人と戦って、仲良くなった。お宝だっていっぱい手に入れたわ。ああ、あの時は楽しかった」

ガルーラ「でもね、ある日、チームは解散になったの。別に誰のせいってて訳じゃなかった。ラッキーが親のお店を継ぐことになって、一人欠けるならいっそ解散にしよう、っていうことでね。それで私たちも別のお仕事を始めたの」

ガルーラ「もう30年前の話よ。まあ、そんな訳で今でも仲良いのよ。それで、プクリンに頼まれて試験官やってるのよ」

まさかいつもお世話になっている人が元探検家だったとは思わなかった。

ガルーラ「さて、ここまで来たってことは私も期待していいのよね？ 最初から全力で行かせてもらうわよ」

そう言うとガルーラが右腕を上げた。

お腹の中の子供も一緒に左腕を上げる。

ガルーラ「メガシンカっっ！！！」

ガルーラの体が七色の光を放ち始めた。

ミュウツーの時と同じ様にそれは虹色の球となってガルーラを包み込む。

球体が一気に爆ぜ、七色の光が視界を躍る。

そこから出てきたのは1匹ではなく、2匹。

ガルーラの他にもう1匹、小さいやつがいた。

メガシンカ前にお腹に入っていた子供だ。

子ガルーラ「がるるぅ！」

今は大きくなって、自分で立っている。

ガルーラ「2人での連携攻撃をそう簡単に崩せるかしら？ じゃ、行くわよ！」

ガルーラがいきなり突進を仕掛けてくる。

予兆はわかったので全員左右に飛んでかわす。

しかし、避けたにもかかわらずルカリオは吹き飛んだ。

驚いてそちらを見ると、ルカリオが立っていたところには代わりに子ガルーラが立っていた。

ガルーラ「フフ、これが2匹での連携攻撃よ」

立ち止まった一瞬の隙にガルーラに接近される。

そのままピカチュウは宙へ放り出された。

更に、待ち構えていた子ガルーラに腕を叩きつけられる。

子供だからといって攻撃力がない訳ではなく、無防備に受けたその一撃は手痛かった。

すぐに立ち上がるが、ルカリオが親ガルを相手しているーーそれもルカリオが押されているーー間に子ガルーラはロコンとイーブイへ向かう。

慌てて子ガルーラの方へ走ろうとすると、子ガルーラが振り向いた。

子ガルーラ「がるるっ！」

子ガルーラが吠えた瞬間、目の前に岩が落下してきた。

岩雪崩だ。

もう少し走っていたら直撃していたところである。

しかし、これによって目の前に壁が出来た。

どうする…………早くイーブイたちの援護に行かねば。

アイアンテールで弾き飛ばすーーのは流れ弾がイーブイたちに当たったらまずいか。

……流れ弾が出なければいいのか？

上から叩きつければ割れるだけで済むかもしれない。

垂直にジャンプしつつ、尻尾を硬化させる。

壁の半分の高さまでなんとか跳ぶ。

ピカチュウ「ハッ！」

気合いとともに、垂直を意識して尻尾を振り下ろす。

ガツンッ、と硬い音がして、岩の山が崩れ始める。

子ガルーラも見えた。

目の前に落ちてくる岩をアイアンテールで子ガルーラの方へ飛ばす。

妨害しながら着地し、子ガルーラの方へ走った。

支援

ガルーラの手だけを注視し、ひたすら高威力のパンチを捌き続ける。

しかし、一向に反撃の機会が見えない。

そろそろ自分で隙を作りに行かなければいけないだろう。

ルカリオは手に波動を準備した。

相手のパンチの威力を相殺したタイミングで、相手の手との接点で波動を爆発させる。

腕が勢いよく弾き返され、ガルーラがバランスを崩す。

チャンスと見てラスターカノンを短い間隔で連射する。

それが追撃となり、ガルーラが転んだ。

距離を詰めてはっけいを見舞おうとしたその時だった。

ガルーラの目がキラッと獰猛な光を放つ。

ヤバい、と思った瞬間、腕を掴まれる。

そのままルカリオは向かいの壁へ投げられた。

巴投げだ。

ガルーラが素早く立ち上がり、ルカリオへ向かってくる。

さっきまでと形勢が逆転した形だ。

しかし、ガルーラは次の攻撃を出来なかった。

ガルーラを電撃が包む。

ガルーラの動きが数秒止まった隙にルカリオは体勢を立て直すことに成功した。

ルカリオ「サンキュー、ピカチュウ」

奥の方を見れば、ロコンとイーブイが子ガルーラと戦っていた。

横に並んだピカチュウに問う。

ルカリオ「あっちは大丈夫なのか?」

ピカチュウ「大丈夫じゃなかったらこっちに離れてきてないよ」

ルカリオ「そうか」

正直心配だが、まあいざという時に援護するくらいで問題ないだろう。

ルカリオは再び目の前の敵を見据えた。

起き上がって猛然と走ってくるガルーラをピカチュウがアイアンテールで弾く。

勢いが止まったところをルカリオは波動弾で追撃した。

ガルーラの重い攻撃も2匹ならなんとかなりそうだ。

それは相手も悟ったようで、ガルーラが一旦距離を取る。

ガルーラ「これは、打撃技だけじゃ無理そうね」

そう呟き、ガルーラが口を開く。

口腔が冷たそうな水色に染まっていくのを見て、思わずピカチュウと顔を見合わせる。

「「冷凍ビーム！」」

避けようとしたが、相手の方が一瞬早かった。

冷凍ビームはすぐさまルカリオ達の足を地面と一緒に凍らせた。

ガルーラ「ノーマルポケモンはねぇ、いろんなタイプの技を使えるのよ！」

更に、地鳴りがしたと思えば、周りの草や葉っぱが宙に浮き上がる。

それらは、ガルーラの両腕に巻きついた。

ガルーラが瞬間移動のような速さで距離を詰め、両手を叩きつけてくる。

凍って動けず、技になすがままだったのでダメージが尋常じゃない位大きい。

しかし、問題はそれだけではなかった。

ガルーラの腕にまとわりついていた葉っぱが視界を覆う。

葉っぱから何かが出ているのか、強烈な眠気に襲われた。

ガルーラの打撃と、後は気合いでなんとか眠気を乗り切る。

頭を振って葉っぱを振り落とし、ピカチュウを見やった。

そちらも眠ってはいないようで一安心だ。

支援

ガルーラの攻撃が見えるようになったので、波動壁を展開してそれを防ぐ。

その間に、もう１つ波動弾を後ろの方に発生させーー

爆発。

衝撃で体を地面に縫い止めていた氷が割れた。

驚いて一瞬動きが止まったガルーラにピカチュウが10万ボルトを浴びせる。

さらなる隙が出来たので両手を突き出し、ラスターカノンを発射。

懐に潜り込んで接近戦を仕掛ける。

流石にラスボスだけあってガルーラが立ち直るのは早い。

そして、音速を超える超接近戦が開始された。

これまでルカリオやピカチュウはたくさんの敵と戦って勝利してきた。

なら自分だって子ガルーラ1匹くらい……！

ロコンは子ガルーラと戦いながら、そう考えていた。

子供とはいえ、訓練していたりもするのか子ガルーラはとても強かった。

動きは速いし、技も隙があまりない。

それでも今のところ勝てているのはイーブイと一緒なおかげだ。

イーブイが相手の隙を作ってくれ、自分が攻撃する。

その連携のおかげで今のところ手痛い反撃も受けていない。

子ガルーラが体を傾けて突進してきた。

横に飛びつつ、火炎放射を発射する。

イーブイがいくつかの板状のエネルギーを発生させた。

イーブイがちょっと前に覚えた、切り札だ。

これまで冒険中に何回か使っているので、威力が上がっている。

しかし、子ガルーラが出した岩雪崩によってそれは相殺されてしまう。

自分の上に降ってくる岩を落ち着いて回避する。

溜めの一拍を挟んで、炎を発射する。

それは5方向に拡散して、大の字を作りながら岩へ飛んでいく。

決戦に向けて覚えた大技、大文字。

その威力は火炎放射よりもずっと高く、子ガルーラを守っている岩の壁を溶かしてしまった。

溶かしてもなお大文字は消えていない。

超高温の炎が驚いて固まっている子ガルーラに直撃した。

と、その時。

向こうでガギンッ、という固いものが割れる音がした。

見ると、ルカリオが持つ波動の骨をガルーラが叩き割っている。

ガルーラがこちらを見た。

その瞬間、体が動かなくなった。

傾いている体を足を動かして支えることもできず、そのまま地面に倒れこむ。

ロコン「なっ……なにこれっ！？」

目の前でイーブイも同じように地面に倒れた。

ガルーラ「これは、金縛り。今からのバトルを邪魔されない為のものよ」

首は動かないが、目は動くようなので見回してみる。

ーールカリオだけは立っていた。

多分、ガルーラはルカリオと一対一で決着をつけようとしているのだろう。

子ガルーラが親の元へ走って行く。

ガルーラが子ガルーラの向きをルカリオの方向へ変えてやったのを合図に、その決闘は幕を開けた。

支援

ガルーラが肩から突っ込んでくる。

その時、子ガルーラがガルーラと同じ方向ではなく、違う方向に回った。

おそらく勝利の鍵はこの2連攻撃をどう対処するかにあるだろう。

ガルーラの捨て身タックルを余裕を持って避ける。

と同時に、右ーー子ガルーラが来ている方向ーーに波動壁を展開する。

子ガルーラがそれにぶつかってよろめいた。

ガルーラ「……単純な攻撃じゃダメなようね」

子ガルーラ「ぐる……がるるぅっ！」

子ガルーラが吠えた。

ルカリオの頭上に大量の岩石が落下する。

しかしルカリオは、それを割り、飛び越え、波動を打ち出して防御する。

すると、今度はルカリオのみならずガルーラの目の前にも岩が落ち始めた。

岩がルカリオ目掛けて飛んでいく。

ただ落ちている岩を粉々に砕いていることから、飛んでいく岩の威力がとてつもないことがわかる。

ルカリオが落ちてくる岩石を足場に、アクロバティックに登りながら飛んでくる岩を回避した。

それを幾度となく繰り返し、遂に岩石が途切れる。

ルカリオが最後の岩を強く蹴り、一際高くジャンプ。

一瞬にして波動弾を両手に形成、ガルーラと子ガルーラにそれぞれ打ち出す。

子ガルーラはジャンプで避けたが、何の思惑があるのかガルーラはそのまま受けた。

爆発音と共に青の煙が漂う。

ルカリオはアクロバットショーのキメとばかりに地面に華麗に着地しーー

ルカリオ「ーーうあっ！？」

足を滑らせてコケた。

よく見るとルカリオの足元は水色の物体が地面を覆っていた。

ーー冷凍ビーム！

ガルーラがあえて技を受けたのは、これのためだったのだ。

ガルーラが起き上がる。

その腕に氷を纏わせ、ルカリオに振り下ろした。

氷の破片が飛び散った後、ルカリオ足を巻き込んで再度凍った。

子ガルーラが跳躍、ルカリオ目掛けてのしかかりを繰り出す。

振り払おうとするが、上半身だけでは子ガルーラを振り落とせない。

波動の爆風で何とか吹き飛ばすが、自分もモロに衝撃を受けた。

やっと自由になった体を起こし、突進中のガルーラに波動壁を広げる。

この立ち直りの早さは本当にルカリオにしかできない。

ガルーラが止まった一瞬の隙を突いて、ルカリオはガルーラの懐に潜り込んだ。

1発だけボディーブローを打ち込む。

すぐさまガルーラの後ろ側に回り込んだ。

手のひらを突き出し、波動を噴出する。

ガルーラは今の今までルカリオがいた方向、つまり子ガルーラが向かってきている方向へすっ飛んでいった。

ガルーラが子ガルーラにぶつかり、親子で吹き飛ぶ。

それを見逃すルカリオではなく、波動弾を小刻みに打ち出して追撃。

ガルーラ達は十数メートルほども転がり、やっと停止した。

ガルーラが呟くように言う。

ガルーラ「ここまでやってダメなんて……」

この一見弱気な発言を聞いて、しかしロコンは嫌な予感がした。

何故なら、ガルーラのその目には闘志がこれまでにないくらいに燃えたぎっていたからだ。

子ガルーラが手を叩いて踊り出す。

その踊りにはロコンも見覚えがあった。

手助け。味方の攻撃を大幅に強くする技。

ガルーラの体が強く光る。

その光は腕へと集まった。

ガルーラ「……ハッ！」

気合いと共に、絶大な威力を持ったパンチが繰り出された。

当然目の前にルカリオはいないため、その腕は空を切る。

しかし。

ルカリオ「っっがぁっ……！」

至近距離で直接殴られたような衝撃がルカリオを襲った。

ガルーラが連続で拳を打ち出す。

まるでガルーラの腕が伸びてルカリオを殴っているようだ。

波動壁を張って防御し、何とか立ち直す。

しかし、一回ガルーラが腕を動かすごとに波動壁が危なげに揺れる。

このままいても仕方がない、と波動壁を解除して飛び上がった。

ガルーラの見えざる腕が空中へ向けて発射される。

それをルカリオは空中で波動を噴射する反動で避けた。

体を捻って２撃３撃を続けて避け、ガルーラの目の前に降り立つ。

お互いの拳がぶつかり合った。

ルカリオとガルーラが拮抗している間に、子ガルーラがルカリオへ突撃する。

子ガルーラに対応しようとしたルカリオだったが、その隙にガルーラに押し切られてしまった。

転ぶルカリオの手をガルーラが掴む。

そのままルカリオを上へ投げとばす。

更に空中で子ガルーラがルカリオに腕を叩きつける。

地面に叩き落とさたルカリオに子ガルーラが続けて出した岩雪崩が襲った。

岩がどかされる様子はない。

ロコン「ルカリオっ……！」

心配で思わず声が漏れる。

とどめにガルーラが冷凍ビームで岩ごと凍らせてしまう。

ルカリオなら、氷を割って出てきてくれるはず……！！

そう祈ったが、氷は一向に割れない。

ロコン「ルカリオーーーーーっっ！！」

その時だった。

凍りつく岩の間から七色の光が漏れ出した。

その光はどんどん強くなっていき、岩と氷も飲み込んだ。

ガルーラ「こ、これはッーー」

このバトルが始まる時にも見た、七色の球体。

ガルーラ達が飛び退く。

七色の球はどんどん大きくなっていきーー

爆ぜた。

中から、新たなポケモンが姿を現す。

ロコン「ルカリオ……？」

出てきたのはルカリオに似た、しかしルカリオとは異なる容姿だった。

まず、元のルカリオの体にはなかった赤という色彩が目に飛び込んでくる。

体の模様も、直線から稲妻のようなトゲトゲしい線に変わっていた。

尻尾も荒々しく逆立つ毛に覆われている。

体の突起が増えたところなどはより攻撃的で、戦闘に特化したように見えた。

ガルーラ「め、メガシンカ……ッ！？」

やはりこれはメガシンカだったらしい。

さしものガルーラもびっくりのようだ。

ロコン「ルカリオっ……！」

ロコンは思わずーー今度は感動と安堵でーーもう一度ルカリオを呼んだ。

ルカリオ「……なんだ？ これは」

思考がついていかずに思わず呟いてしまう。

岩と氷の中に閉じ込められてどうしようかと考えていた時、ロコンの声が聞こえたのだ。

すると、突然視界が七色の光に覆われた。

体の中でどんどんパワーが増幅されるのを感じながら現象が終わるのを待った。

光が消えた時にはこの姿になっていた、という訳だ。

ルカリオ「…………」

手からは溢れた波動が絶え間なく漏れ出している。

何にせよ窮地を脱した上にパワーアップが出来たのだ。

さっさと片をつけよう。

それだけ考えて、ルカリオは驚くガルーラへ一歩踏み出した。

ガルーラが再び冷凍ビームを発射してくる。

近づかれないように、との考えなのだろう。

ルカリオはそれを避けもしなかった。

右手をかざし、波動壁を展開する。

強化された壁は、冷凍ビームを軽々と弾いてみせた。

壁が攻撃を防いでくれている間に、ルカリオは波動を練った。

そして、ガルーラの上空に複数の波動弾を形成する。

１つ１つの大きさが前とは桁違いだ。

波動弾がガルーラを直撃する。

その攻撃力は、さながら流星群だ。

抵抗の余地もなく、ガルーラ達は吹き飛ばされた。

ルカリオの周囲に、6つの光の球が出現する。

ルカリオ「ラスターカノンっ！！」

それらは、ガルーラへ向けて一斉に白銀の光線を発射した。

真っ白な煙が立ち上った。

しかし、煙の中で2つの影が立ち上がるのをルカリオの目は捉えた。

中で何が起こったのか、煙が吹き飛ばされる。

ガルーラ「まだよッ！ まだ終わってないッ！！！」

子ガルーラ「が……がるるるうううぅぅッ！！」

ガルーラ達を真っ赤な闘志のオーラが包む。

子ガルーラがガルーラの背中に飛び乗った。

ガルーラが空高く飛び上がる。

ガルーラ「これが……私達の最後の切り札ッ！ ギガインパクトッッッ！！！！」

ルカリオは無意識のうちに両腕を空中へ向けていた。

左手を右手の甲に添える。

そしてーー

ルカリオ「ーーハァっ！！」

手のひらから、コバルトブルーの奔流が飛び出した。

波動の流れは瞬く間にガルーラにぶち当たる。

全力を注いで押し返すが、ガルーラもまた全力で応じ、両者は拮抗した。



とてつもなく長い数十秒ののち、その均衡状態は破られる。

コバルトブルーの波動がガルーラをほんの少し、押した。

次の瞬間。

ルカリオの波動がガルーラを飲み込んだ。

波動を出すのを止め、両手を下に下げる。

と同時に、ガルーラ達が地面に落下した。

ルカリオとガルーラの体がそれぞれ一瞬だけ光り、元の姿に戻る。

ガルーラ「……負けたわ」

ガルーラがポツリと呟いた。

ガルーラ「まさかメガシンカするなんて、ね。あなたはなぜ目が進化できたのか分かる？」

聞かれたルカリオは即、首を横に振った。

ガルーラ「メガシンカするには、内なる力を外に出すことが必要よ。その方法は2つだけ。１つは、自分の力で出すこと」

ガルーラ「そして、もう１つは、他のポケモンに引き出してもらうこと。この場合は、ロコン。貴女が強く願ったことでルカリオがメガ進化したんだと私は思うわ」

ロコン「えっ……？ 私ですか？」

突然話を振られ、戸惑うロコン。

ガルーラ「内なる力を引き出してあげるには、強い絆が必要なの。貴女達には、絶対に切ることのできない強い絆があったのね」

ロコン「き、絆……ですか///」

ルカリオ「……絆///」

なんだか雰囲気的に居づらいので、ピカチュウはちょいちょい、とイーブイをつついてみた。

イーブイはこちらに微笑んで、後ろに下がった。

ピカチュウも同じように下がる。

顔を見合わせるルカリオとロコン。

しばらくしてガルーラが言った。

ガルーラ「その絆、絶対になくしちゃダメよ」

ルカリオ&ロコン「「はいっ！」」

ガルーラ「言い忘れてたわね。卒業試験クリア、おめでとう！」

子ガルーラ「が〜るるっ♪」

ガルーラと、お腹の中に戻った子ガルーラが手を広げて祝福してくれる。

ピカチュウ「ありがとうございます」

ガルーラ「クリアまでしたのはあなた達が初めてよ。本当にいいバトルだったわ」

ガルーラ「この先にお宝があるわ。ギルドまで持ち帰ってね」

ピカチュウ「分かりました」

ガルーラに見送られ、4匹は更なる奥に進んだ。

最奥部には、キラキラと光に満ち溢れた湖があった。

イーブイ「きれい〜〜♪」

イーブイが目を輝かせて走っていく。

ロコン「本当に、きれいね」

しばし湖に魅入られてから、ふと下を見る。

すると、黄金の色をしたリンゴが１つ、ぽてんと置いてあった。

ピカチュウ「……お宝はこれかな？」

持ち上げてみると、ずっしりと重い感触を伝えてきた。

ルカリオ「リンゴがお宝か。親方様らしいじゃん」

ピカチュウ「お前が言うなよな〜」

ルカリオ「べ、別にいいだろ」

軽口を叩きながらリンゴをバッグに入れる。

ルカリオ「おーい！ 行くぞ〜！」

イーブイ&ロコン「はーい」

はしゃぐ2人を呼んで、ピカチュウは振り返った。

支援

ギルドへ帰ると、メンバー全員がギルドの外へ待ち構えていた。

ルカリオが金のリンゴをバッグから取り出して掲げる。

「「「「「おおーーーーーっっ！！」」」」」

すると、場が一気に歓声が包まれた。

と、歓声が鳴り止む。

メンバー達が左右に分かれてどいた。

建物からプクリンが現れる。

プクリン「試験クリア、おめでとう。君たちはもう卒業生だよ」

4匹「「「「ありがとうございます！」」」」

プクリン「ほら、こんなところにいてもしょーがないよ♪ 卒業記念兼お別れパーティ、早くやらないと！」

その声に従って、メンバー達はぞろぞろと建物に戻る。

それからギルドは、夜が更けるまでお祭り騒ぎとなった。

そして、ギルドメンバー達が全員眠りについた頃。

ピカチュウはまた、あの海岸の岩に座っていた。

隣にはイーブイが座っている。

ピカチュウ「……今日は、なんで呼んだの？」

イーブイがこちらを向き、小さく首をかしげる。

イーブイ「んー……分かんない。なんとなく」

ピカチュウ「なんとなく？」

イーブイ「うん。この世界に居られるのは今日まででしょ？ だから最後にこの星空を見ておこうと思って。今日が晴れでよかったよ」

ピカチュウ「別にここにくるのが嫌だったわけじゃないんだけどさ、それ僕呼ぶ必要なくない？」

イーブイ「1人で見るの寂しいじゃん。それに……」

そこでイーブイは口ごもって、俯いてしまう。

イーブイが聞こえるか聞こえないかのギリギリの音量で言った。

イーブイ「ピカチュウと見たかったんだもん」

予想外の反応に頭がついて行かず、硬直してしまう。

ピカチュウ「…………そっか」

それだけ返して空を見上げる。

空は、雲のかけらもない満天の星空だった。

小さい星もここではよく見える。

ピカチュウ「向こうの世界じゃこんなにきれいに見られないよ」

イーブイ「……それはちょっと残念」

イーブイ「あ、天の川だよ！」

この世界にも天の川はあったらしい。

ピカチュウ「向こうの世界には、「織姫と彦星が年に一度、天の川を渡って会える」っていう言い伝えがあるんだ」

イーブイ「へ〜…………でも、私はあっちの世界に一緒に行くからいつでもピカチュウと居られるね」

ピカチュウ「え？ う、うん」

イーブイが寄り掛かってきた。

その確かな重さを感じながら、ピカチュウはひたすら空を見上げた。