【SS】またまたまたまた>>5が書けといったSSを書く

ネタはあるのに筆が進まないので

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アニメSMのメンバーでカラオケ

醜いデデンネの子

>>5
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【SS】醜いデデンネの子

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真っ暗なタマゴの中のわたしに、お母さんが繰り返し語りかけてくれたことがある。

世界はたくさんの色で満ちていること。

例えば、見渡す限り広がる空は、青。

風にざわめく森は、緑。

世界を照らす太陽の光は、白。

そして、わたしの体は、オレンジ。

明るくて暖かい色らしい。

もちろん、タマゴの中を塗りつぶしている暗闇しか知らないわたしは、色の名前を聞いても想像のしようがない。

けれど、このすぐ外側にそんな色とりどりの世界が広がっているんだと、わたしは胸を弾ませていた。

そして、とうとうタマゴが割れる。

殻に開いた穴から最初にわたしの目に飛び込んだのは、白だった。

これが、光？

聞いていた以上の眩しさに、思わず目を細める。

すぐに光を遮って中を覗き込んできたのは、柔らかな暖かさを感じる色……多分、オレンジ。

『あら、あなた……』

この声は、お母さんだ。でもなんだろう、なんだか驚いているような……？

『……黒いのね！』

『えっ？』

わたしは間抜けな産声をあげた。

殻の残りをパリパリと破ってタマゴの外へ出ると、一足先に生まれたお兄ちゃんが目を丸くしてわたしを見ていた。

『あれ？ お母さんと違うー』

お兄ちゃんは、お母さんと同じオレンジ色。

『えっ、えっ？』

そして、わたしは……違う？

下を見ると、何やらタマゴの中の暗闇によく似た色の体がある。

わたしが足を上げると、その体の足も上がった。

『ふふふ、それが黒。夜空と同じ闇の色。……あなた、色違いよ！』

お母さんは、笑って言った。

『へぇー、色違い！』

お兄ちゃんが、わたしの体をまじまじと見つめる。

色違い……。

お母さんと違うのは少し残念だけど、別にいいのかな。

そんなことよりも、わたしの興味はもう他のまだ知らない色に移っていた。

『ねぇ、お母さん。青は？ 緑は？ 外はいろんな色があるんじゃないの？』

見渡しても、タマゴの中で聞いていたほどの種類の色は見当たらない。

早く見てみたくて、お母さんに色をせがむ。

『そうねぇ、ここは、外じゃないから……』

お母さんは困ったように、そうこぼした。

『外じゃない？ でもだって、わたしたちはタマゴの外に……』

わたしがそう言いかけると、突然バタンという大きな音が空気を引き裂いた。

「おおっ、生まれてる！！」

タマゴの中で聞いたことのある、母とは違う声の持ち主が、ドタドタと駆け寄ってくる。

「あー、生まれる瞬間見逃しちゃったなぁ……ん？ なんだこの色」

人間の男の子は、わたしを見て、訝しむように眉をひそめた。

そして。

「気味が悪いな……。まぁ、外に逃がしちゃえばいいか」

まるで起伏のない声音でそう言うと、男の子はわたしを掴み上げた。

闇の色？

うんこの色だr

『え？』

お母さんとお兄ちゃんが遠ざかっていく。

『待って……待ってーーー！』

お母さんが、わたしに向かって叫んでいる。

お兄ちゃんは、わたしとお母さんをキョロキョロと見て、どうすればいいか分からないような顔をしている。

キミガワルイ？ ソトニニガス？

『……あ』

その言葉の意味を理解したわけではない。

それでも、これから何が起こるのかだけは、分かってしまった。

見えない壁のようなものが男の子に引っ張られてガラリと開くと、そこから流れ込んだ冷たい空気が頬を撫でた。

きっとこの先が、お母さんの言っていた外なんだ。

そして多分、一度出されたらもう永遠に戻れない。

『お母さん！ 助けて……お母さん！』

『今助けるわ！ でんきショック！！ ……え！？』

お母さんの頬から火花が1つ弾け、それはすぐに宙に溶けて消えた。

『嘘……電気が……！』

「うわっ、今放電しようとした！？ 危ないな……アンテナに絶縁処理しといて正解だった」

男の子は音に少し驚いてお母さんの方を振り向いたようだったが、すぐに外の方に向き直る。

「……じゃあな」

そしてわたしと初めて目を合わせて、冷たく何やら言い捨てて。

直後に、わたしをさっと外へ放った。

『お母さーーーーん！！』

『絶対、迎えに行くから！ だから……い』

お母さんの言葉は、ぴしゃりと閉じられた見えない壁に遮られた。

わたしは、見えない壁の前で何度もお母さんを呼んだ。

お母さんもしきりにわたしに何か伝えようとしていたけれど、音はもう届かない。

そうしているうちに太陽は落ちて、夜になってしまった。

薄く靄がかかった、暗闇の空。

わたしの体と同じ、黒。

普通のデデンネとは違う色。

それはとても醜い色で、だからわたしは捨てられた。

ただそれだけの理由で、わたしは家族と切り離された。

『うぅっ……うっ……』

涙が溢れてくる。

寂しさなのか、悔しさなのか、それともお腹が空いたからなのか。

苦しみがぐるぐる混ざったようなもので心が溢れて、いつまでも涙は止まらなかった。

『……ん』

目を開くと、朝日が差していた。

身を切る冷たい風にぶるりと体を震わせて、起き上がる。

どうやら、いつの間にか泣き疲れて眠っていたらしい。

見えない壁の向こうを覗き込む。

壁のそばで、お母さんとお兄ちゃんがくっついて寝ていた。

手を伸ばせば届きそうな距離。

それなのに、向こう側には触れられない。

見えない壁の冷たく硬い感触があるだけだ。

ふと、お腹から弱々しい音が聞こえてきた。

そういえば生まれてからまだ何も食べていない。

『何か、食べもの……』

辺りを見渡す。

周囲を狭く取り囲む灰色の壁。

その外側にところどころ生えている、同じく灰色の棒と、棒同士を結ぶこれまた灰色の線。

地面にはところどころ枯れた短い草が茂っているだけで、食べられそうなものは見当たらない。

『お腹すいた……お母さん……』

わたしは、冷たい壁に寄りかかって座り込んだ。

『おい、そこの嬢ちゃん』

突然、上から声がした。

咄嗟に見上げると、灰色棒の先端に小さな影が座っている。

逆光でその姿ははっきりとは見えない。

『…………？』

どうするべきかわからずに固まっていると、影はふらりと棒から身を乗り出し、ほとんど音も立てずにわたしの目の前に着地した。

『ひっ！』

突然肉薄された恐怖に、思わず悲鳴を漏らす。

『なんて面してんだ全く……。安心しろ、俺は草食だ』

その言葉からは敵意は感じ取れない。

どうやら、わたしを食べるためにここに来たわけではないらしい。

『あ……。……あなたは？』

『俺はコラッタ。この街で暮らす野良ポケモンだ。お前と同じ、な』

野良ポケモン？

『わたしと、同じ……？』

『ああ、そうだ。親もいなけりゃ群れのある野山にも帰れねぇ、そういうポケモンだ』

そうか、そういうポケモンを野良ポケモンというのか。

なら、このポケモンは勘違いをしているんだ。わたしは野良ポケモンではない。だって……

『わたしには、お母さんがいるよ？』

『ああ、そうだな。多分その窓の向こうにいる奴のことだよな、お母さんってのは』

窓と言うのか。見えない壁の先に視線をやりながら、コラッタは言った。

『うん。だから、わたしは野良ポケモンじゃ……』

『でもな』

コラッタは、説明するわたしの言葉を遮って。

『その壁の向こうにはもうどうやったって行けねぇんだぜ？』

受け入れがたい現実をわたしに突きつけた。

言葉を失ったわたしに、コラッタは続ける。

『いいか？ お前さんは昨日人間に捨てられた』

『あ……』

『そんでお前さんの親は引き続き人間に飼われてるから、どうやってもお前さんの面倒を見ることはできねぇ』

『嫌……やめ……』

『目をそらすな』

わたしは頭を引っ掴まれて、無理くりコラッタと向き合わされた。

『……っ！？』

強烈な威圧感を秘めた瞳に、体がこわばる。

『分かるまで何度でも言ってやるよ。お前の親はもうこっち側にはいねぇ。……だからお前さんは、1匹で生きてくしかねぇ』

そう言って、黙ってわたしの目を睨むコラッタ。

重たい静けさに、息が止まる。

しばらくすると、コラッタはふっと息を吐き出して、わたしの頭から手を離した。

辺りを包んでいた緊張がふわりと緩み、わたしはようやく空気を吸い込んだ。

『まぁ、とりあえずそんだけだ。お前さん、このままほっとくと死ぬまでそうしてそうだったからな。

まず塀の外に出ろ。んで、飯は探せばある。寝るとこもな。とにかく、生きようと思ってれば何とかなるようになってる』

コラッタは頭を書きながら、早口に言った。

だけど、言っていることがあまりに突飛に聞こえて、どうにもすんなりとうなづけそうにない。

『でも……』

『でももだってもねぇよ。……ってもまぁ、昨日の今日で分かれって言う方が無理か』

コラッタはそうこぼして、肩をすくめた。

『とにかく！ 俺は言うべきことは言ったからな。生きるか死ぬか、後は全部お前さん次第だ。俺にはもう関係ない』

『そんなぁ……』

吐き捨てるように言うコラッタ。

そこまで言うなら食べ物の１つでもくれたっていいのに。

緊張が解けたからか空腹が再燃しつつあるわたしは、がっくりと肩を落とす。

『ま、その黒い体は断然こっちの世界向きだろ。じゃあな嬢ちゃん、また会ったらきのみぐらいは奢ってやるよ』

コラッタはそう言い残して、一飛びに塀の向こうへ消えていった。

コラッタに言われるままに塀の外へ出て、しばらく進むと、そこは大きな通りだった

『わあ……』

様々な感覚が一斉に飛び込んで来る。

右に左に行き交う人やポケモンの足音。

幾多に重なり合って一つのざわめきを生む話し声。

灰色の街を彩るのは目に痛いほどにくっきりと主張する色の数々。

埃っぽい風に乗って鼻を刺激する匂いはあまりにゴチャゴチャで、少し頭が痛くなる。

支援やで

シエンネ

支援

『食べ物は探せばあるって言ってたけど……』


見渡しても、人とポケモンの壁に遮られてよく分からない。

なんとか見通せないかと精一杯背伸びしてみたけれど、焼け石に水だ。

『探し方なんて……わっ！』


軽い衝撃に弾かれ、尻餅をついた。

目の前の注意が大分おろそかになっていたらしい。


『おっと、大丈夫か？』


小さな──といってもわたしの倍以上はある──黒いポケモンが、数歩たたらを踏んで立ち止まり、わたしを振り返った。

その口には、食欲を刺激する何かが咥えられている。

初めて見るけれど、何となく分かる。

タマゴの中で母に教えてもらった、きのみというやつだ。

『あの……そのきのみ……』


黒く薄汚れた体にはえらく浮いて見える黄色いそれを指差して、わたしは恐る恐る尋ねようとした。


『急いでるんだ、悪い。大丈夫みたいだし、それじゃ！』

『ええ！？』


けれどそのポケモンは、早口にまくしたてて、名前も言わずに人混みの中に消えていった。


『どこで採ったの……』


質問の続きが口からこぼれたけれど、これじゃただの独り言だ。

『はぁ……』


場所を聞けなかったのは痛い。

けれど、一応の手がかりは掴んだ。

あのポケモンは右からきのみを咥えて走って来たのだから、そっちの方にあるはずだ。


『とりあえず……行ってみよう』

雑踏に揉まれながら、ざわめきの中を流され流されよろよろと歩く。

フラつきながら通りを進んでいくと、ごった返す匂いの中に好ましい香りが顔をのぞかせ始めた。


『あ……』


食べ物が近づいている。

体のどこからか力が湧いてくるような気がして、自然に早足になる。

徐々に強まる香りを辿ると、その源は案外すぐに姿を現した。


『わあ……！』


低い屋根の下の木の台に、さっきの黒いポケモンが咥えていたのと同じきのみが山積みになっていた。

探せばある、どころの話ではない。

まさかこんなに分かりやすく置いてあるとは。

台によじ登り、光を受けて鮮やかに光るきのみを一つ手に取った──

──その瞬間。


「ゴルァ！ ウチのきのみに何してやがるッ！！」


台の奥にいた大柄の男の人が、天地がひっくり返るような怒鳴り声をあげた。


『えっ！？ あ、あ……！』


しどろもどろになりながらも、置かれた状況をどうにか飲み込む。

山盛りのきのみは全てこの人のものだったようだ。

「クソッタレが、今度は取っ捕まえてやる！」


こっちに向かって大きな手が伸びてくる。

ああ、どうしよう、ダメ、早く返さなきゃ……！

そう思った時には、もう──


『え……！？』


──わたしの体は台から飛び降りていた。

両腕で、大きな黄色いきのみを抱えたまま。

戻らなきゃ！ 返さなきゃ！

これはあの人のもの！

わたしが食べるためのものじゃない！


『違うのに……違うのに……！』


何度言い聞かせても、走るわたしの体は止まらない。

無数の足をすり抜けすり抜け、きのみが置いてあった場所はどんどん遠ざかる。


『どうして……！』


ちぐはぐな心と体に振り回されて、頭が割れそうだった。

足がようやく止まったのは、どこともしれない、暗く細い路地の中。


『ここなら……もう……』


安堵した。


『……っ！』


そして、少し遅れて、嫌になった。

だって、これじゃあ、まるで……


『……わたしが、きのみを奪って逃げたみたいじゃない……』

『……あ』


口から一人でに漏れたその言葉が耳に入り、ようやく気づく。

まさにその通りだということに。

だって、あの人のきのみが今この腕に抱えられている。

わたしが持っていてはいけないものがここにある。


『そっか……』


全身から力が抜けて、わたしはぺたんと冷たい床に座り込んだ。

『…………』

きのみを見つめる。


食べたくない。

確かにそう思っている。

けれど、またも体は言うことを聞かない。

薄暗い路地に不相応に輝くきのみが、口に近づいてくる。

唇にその冷たく瑞々しい表面が触れる。

前歯が果肉を裂く。

口の中ですりつぶす。

飲み込む。

空っぽのお腹の中に落ちていく。

『あぁ、あああ……』


盗んだものだ。

悪いことだ。

汚いことだ。

醜いことだ。

自分を咎める言葉が矢継ぎ早に浮かんでくる。

それなのに。


『おいしい……おいしいよう……』


肝心の感情は結局のところ、この有様だった。

『うっ……うう……』


芯だけになったきのみを舐っていると、胸の奥がぐるぐるしてきた。

泣き出してしまったらしい。

自分が何を考えているのか、何を思って泣いているのか、自分でも説明ができない。

ただ、とてつもなく気持ち悪かった。

『嬢ちゃん。おかわり、いるか？』


不意に、上から声がした。


『……いらない』


うつむいたまま、答える。


『そうか……。また会ったら奢るって、言ったんだがなぁ……』


上から返ってきたのは、困ったような声。






声の主はその日、いつまでもいつまでも、わたしに話しかけてきた。

一旦ここまで