【悪役SS】たどり着いた、その場所は

その少年は走っていた。


その少年は背中を追っていた。


単なる経過点ごときにここまで追い詰められるとは思っておらず、
真逆の信念を持った奴にここまで打ちのめされるとを情けなく、
弱いポケモンにひたすら当たっていた。


周りに知られないよう、実は自身を一番責めていた。

誰だろう？
支援

ライバル「……くっ！」

あの頃から唇を噛んでいた。

少しすると焦りを感じていた。

その焦りがどこから来ているのかは、無意識に思考から排除していた。


その少年には足りないものに、どうして少し早く気がつけないのか、今でさえも後悔は続いていた。

強さを求め、弱さを切り捨て、四面楚歌になってでも突き進むことを決めていたあの日だった。


奪ったモンスターボールを持って逃げていたあの日に、その少年はあの道で、あいつと出会った。

出会って『しまった』、が正しかった。

いくらでも、その少年のバトルに付き合ってくれるのは彼くらいだった。


どいつもこいつも、ポケモンが可哀想だ、と、負けてから戯言ばかりを並べていた。

まるで、その少年とは戦うのを避けているようでもあった。


心苦しさはまるでなかった。


強さのみを求める自分は、その言葉になんら違和感も感じなかった。



あいつは……だからあいつは、その少年の心を真っ正面から向き合ってくれた。


口ではまるでその少年を否定しなかった。

バトルで全てを語ってくれた。

何度も、

何度も、

負けて、負けて


その少年は知り始めていた。

『強い』とは何か、


自分に見えていない何かを、あいつは見ているのだろうと、気付かされ始めていた。


それでも、お得意の不器用でその少年は心を開こうとはしなかった。


心を開いてはならない圧力があった。

どこかで認め始めていたのに気付いて、慌てて取り消していた。


敗者となった親父の言葉の意味と、あいつの持っていたものがまるで同じだった。


その少年は、否定を続けた。

そして……チャンピオンロードの最後の小道で見つけたあいつに、その少年は最後まで勝てなかった。




全力を出し切ったはずだった。

それでも自分の戦術は通用しなかった。


自分の能力のせいであることは明らかだった。

だから、根本から折られてしまった。


それが、とても虚しいはずなのに、快く、清々しい気分でもあった。


いつしか、とあるドラゴン使いに言われた言葉、


『君はポケモンへの愛と信頼が足りない』


やっと、理解できた気がした。

そうして、その少年は今、この道を走っている。


セキエイ高原の長い道、その最初の地。


新たに大切なものを手に入れたその少年は、その大切なものを見せつけるために、あいつのところに向かっていた。

ライバル「待てよ」


急いで走ったから、肩ぐらいは掴めた。


ライバル「今からポケモンリーグに挑戦しようってのか？」

？？？「そうだけど？」

ライバル「そうか、だが……それは諦めてもらおう」


ボールを投げ上げ、掴み取る。

焦りはすでに、戦いたい意欲に変わっていた。

ライバル「なぜなら、見違えるほど強くなった俺のポケモンが……」


口角が上がったのは自分でも気づかない。


ライバル「お前らを倒すからだ……！」

？？？「……望むところだよ」


互いに意志が一致して、その少年にとっては最初の『ポケモンバトル』が始まった。

〜〜


握りしめたボールに全てを。
目はいつも以上に鋭く、何度も見たあいつの顔を睨んだ。

ライバル「いけっ！ニューラ！」

ニューラ「ニュラッ！」

？？？「頼んだよ、ブラッキー！」

ブラッキー「ブラッ！」

　正対。睨み合い。読みを効かせる。

ライバル「ニューラ！『メタルクロー』！」

指示から刹那。風を切る斬撃を、音速を超えて。
鋼をまとってブラッキーに腕が振り下ろされた。

？？？「かわして『電光石火』！」

ブラッキーは接触直前に左に回避行動。脚力を生かしてのそのまま突進。
上手く攻撃の隙を突いた、命中。

ライバル「怯むな！『凍える風』！」

ニューラ「ニュ……ニュラッ！」

受け身、立ち直りを一瞬でこなす。
口に手を添え、凍てつくような風を吹きかけた。

ダメージよりも、素早さの低下が気になる。

ライバル「畳み掛けろ！『シャドークロー』！」

速攻。速度優先で選択は『メタルクロー』ではなく『シャドークロー』。瞬間的な接近から、影からの斬撃が決まる。


？？？「……今だ！『しっぺ返し』！」

ライバル「なっ……避けろ！ニューラ！」

景気を逃さず、急接近したニューラに、高火力のしっぺ返しが決まる。

ニューラ「ニュラァッ！」

効果はいまひとつ、だが、レベル差故か、至近距離故か、電光石火が思いの外重かったのか
戦闘不能。

ニューラ「ニュ……ラァ……」ﾊﾞﾀｯ

ライバル「……」

ライバル「おつかれ、ニューラ」

ボールにしまうと、次のポケモンを出した。

ライバル「いけっ！クロバット！」

クロバット「バットッ！」

迷ってる暇はない。

ライバル「『エアカッター』！」

クロバット「バッ……バットッ！」

動きの鈍った的にはとても当てやすい。さっきの『凍える風』がよく効いた。

？？？「『電光石火』！逃げ切れ！」

ブラッキー「ブ……ブラッ！」

『エアカッター』を受けて苦しい状況、『電光石火』で回避を望む。

ライバル「逃すな！『噛み付く』！」

クロバット「バットッ！」

逃れようとするブラッキーに接近、決まりの手を出す。効果は薄くとも、蓄積が大きかった。
ブラッキー、戦闘不能

？？？「お疲れ様、ブラッキー」

五対五、イーブンに戻った。

？？？「任せた、ヤドキング！」

ヤドキング「やぁ〜ん……」

二体目、ヤドキング。タイプは水・エスパー、毒タイプのクロバットが戦いやすい相手ではないのは見えている

ライバル「交代だ、クロバット」

ボールに戻した安定して倒すならばレアコイル。だが、少し取っておきたい。ここは、

ライバル「いけっ！ゲンガー！」

耐性はなくとも、火力で押し切る

ゲンガー「ゲンゲーン！」

ライバル「ゲンガー、『シャドーボール』！」

ゲンガー「ゲーン……ガッ！」

紫色の球体を生成、直線的にヤドキングに打ち込む。

？？？「『光の壁』！」

ヤドキング「やぁ〜ん……」

その球体を、光でできた分厚い壁が弾き返す。特殊攻撃は通りが悪い。

ライバル「続けて『悪の波動』！」

ゲンガー「ンガッ！」

攻撃の手は緩めない。攻めに徹していく。黒色の波紋は、ヤドキングの前で壁に反射したように映り込む。


この攻勢、攻め返してくるのかと思われるが、

？？？「『トリックルーム』！」

ヤドキング「……やぁ〜ん……！」

意表を突く、慎重なる一手

ライバル「……！」

空間の書き換え、速さの逆転が起こる。

ゲンガー「ゲン……ンガッ……！？」

普段から早く動けるポケモンは、体の重さに驚く。

？？？「『サイコキネシス』！」

ヤドキング「やぁ〜ん……」

急に俊敏になったヤドキングには、反応すらつかない。強い念動力に、耐え切るのは困難。

ゲンガー「ゲン……ガァッ……！」ﾊﾞﾀｯ

ゲンガー、戦闘不能

ライバル「……」

ライバル「お疲れ、ゆっくり休んでくれ」

ライバル「まだまだ……！いけっ！レアコイル！」

レアコイル「ジジーッ、ビビッ！」

出し渋ってはいたが、そうとも言っていられなくなった。目の前のポケモンを、戦闘不能にしなければならない。

？？？「戻れ、ヤドキング！」

もちろん、そこまで読めているらしく、ヤドキングを下げる

？？？「よろしく、ハピナス！」

ハピナス「ハピナッ！ハーピナースッ」

三体目はハピナス。確実な受けを取りに来た。

ライバル「レアコイル、『放電』！」

レアコイル「ビビーッ！」

攻めかかる。しかし……

？？？「『火炎放射』！」

ハピナス「ハピッ、ハピナッ！」

『トリックルーム』はまだ続いている。

ライバル「……！避けろ！」

レアコイル「ジジッ！」

咄嗟の判断より、直撃は免れたものの、効果は絶大。HPを大きく削られる。

ライバル「くっ……『ミラーショット』で撹乱だ！」

レアコイル「ジーッ！ビビビビッ！」

レアコイルのボディの反射光が集中し、光線を形成。ハピナスに連続的に放たれ、技の命中精度を落とす

？？？「『瓦割り』！」

ハピナス「ハピッ！」

接近、よく育てられており、撹乱程度では技はブレない。

レアコイル「ビービビッ……ジジジッ……ジジッ……」ﾊﾞﾀｯ

レアコイル、戦闘不能

二対五、厳しくなってきた。

ライバル「……」

ライバル「よくやった、レアコイル」

ボール戻し、一息呼吸を整える。

ライバル「もう一度……いけっ！クロバット！」

クロバット「バットッ！」

先ほど戻したクロバットを再び。ブラッキーからのダメージの蓄積が残っている。

しかし、ここで『トリックルーム』が切れた。素早さは当然クロバットが勝る。

ライバル「『毒々』！」

クロバット「バットッ！」

状態異常が決まる。そして、

ライバル「『怪しい光』！」

追い込んでいく。

ハピナス「ハピ〜ナ〜……」ﾌﾗﾌﾗ

あとはじわじわと詰め寄るのみ

ライバル「『エアカッター』！」

クロバット「クロバッ！」

ダメージを削る。毒が進む、混乱による自傷も乗る。

ハピナス「ハピ……ナッ……！」

蓄積ダメージも含めて、さすがに限界が出た。

ハピナス、戦闘不能。

？？？「よく頑張ったね、お疲れ様。ハピナス」

ボールに戻し、次のポケモンを出す。

？？？「任せたよ、バクフーン！」

バクフーン「バァン！」

4体目、バクフーン。背中の炎が燃え盛りが、やる気の度合いを象徴している。

ライバル「『噛み付く』！」

速攻を仕掛ける。だが……

？？？「『噴火』！」

レベル差か、一歩早い。

高火力の『噴火』をモロに受けてしまっては、立っているのも厳しい。

クロバット「バッ……バット……」ﾊﾞﾀｯ

クロバット、戦闘不能

一対四。ついに王手がかかった。

〜〜



ライバル「くっ……オーダイル！」

投げたボールに力がこもる。最後の1匹だった。圧倒的。

最強のポケモントレーナーは、その少年じゃなかった。

最後まで本質ばかり見抜けなかった代償がここにあった。

結局、届くことはなかなかったのかもしれない。

オーダイル「グァッ！グァァッ！」

ライバル「オーダイル……いけるか……？」

俯き加減に呟いた質問には、答えは求めてはいなかった。



「……グァッ！グァンッ！」

返ってきたのだから、びっくりするしかあるまい。


一筋に進む方向が見えた。


淡く、細く、小さな光。進むには、充分だ。



なぜなら……その少年は……

「どうした！まだ1匹残ってるぜ！」






最強のトレーナーに『なる』男だったからだ。

〜〜


その少年は負けてしまった。
手加減はなかったし、ポケモンに妥協もなかった。

今までがそうだったし、今のもそうだったはずだ。
むしろ、最も良いコンディションで、最も勝機のあったバトルだった。

ライバル「俺の負けは……認める……」

それに反し、どうも今まで以上に聞き分けは良かった。


ここにいるポケモンは、まだ最強じゃなかったと知った。



だから、もっと……。




もっと……。

ライバル「……まあいい。邪魔して悪かったな」


踵を返して後ろを向いた。

歩いて階段を降りた。



そうだとも。


その少年は……俺は、こいつらと一緒にチャンピオンになるんだ。



〜〜

〜〜




セキエイ高原の丘の上、黒い服に黒いズボン、黒いブーツを履いた赤い髪の少年が、その丘の一番高い席に座っていた。

一番強いポケモンを従えたそのトレーナーの横顔は、とても幸せそうにしている。




「こんなところまで来るとは、見所あるじゃねーか」

「だが残念だったな、チャンピオンの席に俺が座っていたのが運の尽きだ」

「……そうだお前、これ、知ってるか？」

「アローラ地方、ってところにある、Zリング、ってやつでな」

「技が何だのと、そこの博士から色々うるさく言われたが……」

「要はつまり、ポケモンを信頼してれば強くなれるってことらしい」

「俺は、最強のポケモントレーナーになる男だ。俺ぐらいになれば、こんなもの簡単に使いこなせる」









「そんじゃあ…………ゼンリョクでいくぜ？」






終

突貫工事のため、上手くできてないところ多々あります。
とはいえ、間に合ったことがもはや奇跡。

バトルでライバル君の手持ちの技構成を見ながら発狂しかけたり、ジョウトっぽく作った主人公のパーティが耐久よりになったりして発狂しかけたです

楽しんでいただけたらなによりです。

お疲れ様でした、またどこかで

乙でした！

乙！

乙