【地の文SS】私の求めた美しさ

小さい頃は、ただただ強さが欲しかった。

誰にも負けない美しさが欲しかった。


自然界における絶対の掟。

それは弱肉強食。

弱き者は死に、強き者が生き残る。


醜い見た目と貧弱な体。

私は圧倒的な弱者だった。

何せ、半端に感情を持つ生き物だったのが不幸の入り口なのだ。

醜さが故に、圧倒的強者に庇護を受けることも叶わず。

弱さが故に、相対的強者と言えぬ者にも逆らうこともままならず。

私はひたすらに弱者だった。


濁り、寸分の先も見えない水の底で、苔をむしる毎日。

ただただ祈った。

強さが欲しいと。

美しくありたいと。

転機は唐突に訪れる。

いつものように、這うように湖の底を泳いでいた。

そこに一つ、普段とは違うものをみた。

眩いばかりに美しい鱗が、岩の隙間から顔を覗かせていた。


当時は何の気もなしに、鱗に近づいた。

今となっては、本能が何かを叫んでいたと気づくことができる。

触った瞬間、波打つ生命の脈動を感じた。

まるで爆弾が起爆したように、閃光が辺りを照らす。

それは劇的に、そして滑らかに進んだ。

それは進化の胎動。


光が収まった時、その存在は以前とは比べものにならない存在となった。

流れる様に漂う、一対の桃色の触覚。

輝く、滑らかな白銀の体。

そしてその美しさを強調する虹色の鱗。

新しい体は強く、何より美しく。


濁った水の底から抜け出し、上層へ。

湖面に映る自分の姿に絶頂の感情を得た。

龍に匹敵するとまで思わせた。


私を蔑み嘲笑した者どもが、掌を返し近寄ってくる。

進化前は逞しく見えた者ども。

ところがどうだ。

今見る自分と比べるとゴミにも等しいまでの下等な下衆だ。


目にすることも甚だしい。

自らの力で持って眼前に群がるゴミを排除する。

内面から溢れ出す力の波動は、私の目線を遮る者全てを排斥した。

そうしていつしか。

私は、その湖の食物連鎖の頂点にいた。

そして、私は私で無くなっていた。


気まぐれに、前の住処に行きたくなった。

ただのノスタルジィだ。

私に従うギャラドスのうち1匹に命じ、誰も私に近づけさせない。


訪れた湖の底は静かだった。

私がいなくなったにもかかわらず、苔が繁茂しているようなことはなかった。

少し不思議に思ったが、やはり濁りに濁った水が私に嫌悪を抱かせた。

ここに来たいなど、なぜ今朝の私がそんなことを思ったのかわからない。

感傷に浸ることもなくその場を去ろうとした。


だが、何かの視線が私を引き留めた。

ふと振り返ると、そこには昔の私がいた。

彼は私に気付かれたことに驚き、去ろうとした。


待て。


私はそういった。

彼は驚き、そして怯えて振り向く。

萎縮する彼に、楽にするよう命ずる。

そして問いた。


お前は何故生きる？


答えに期待はしていなかった。

彼は言う。


強くなりたいから。


彼は強くあることに意味を求めている。

では今の私は？

なぜ今、私はここに生きる？


そもそもは、強さが欲しかった。

美しくありたかった。

それは何故だ？


そうだ。

そんな世界に反逆したいと。

弱いから虐げられる世界に革命が欲しいと。

今の私は......

かつて嫌った世界を......


思考に耽っていると、彼はいつのまにか消えていた。

私もその場から去ることにした。

自身の虹色の鱗を一枚、その場に残して。


そして、湖の壁に空いた亀裂から、生まれ育った場所を後にした。

誰にもそのことを言わなかった。


築いた地位も、何もかもを捨て。


辿りついたのは、霧に覆われた湖。

あまり人も来ないだろう。




誰も私に気づくな。

私は愚かだ。

今の私は、何より醜い。

この霧は、私の体を隠してくれる。

シンオウ地方の釣り人達の間に流れる噂がある。

テンガン山の奥。

地下世界に広がる湖の何処かに。


世にも美しいポケモンがいる。

その美しさに魅了されない者はいない。


だがそのポケモンは何処か憂いた表情をしており、姿を見られることを嫌う。

あれだけ美しさがあれば、何者を従えることも可能となるだろう。


それなのにそのポケモンが自らの姿を隠すわけは、誰にもわからない。



そして噂はもう一つ。

その同じ湖で。

世にも醜いポケモンが釣れるという。

終

短いけどすっきりまとまってて凄い
乙

「目にすることも甚だしい」って、日本語間違ってる
「目にすることも煩わしい」なら通る

>>10
上の文の「下等な下衆」にかかる「甚だしい」です
ちゃんと直せば「目にするのも甚だしいほど下等な下衆だ」となるつもりでした
ご指摘ありがとうございます