【未完SS】ブラックシティ【地の文形式】

高度何千メートルかの空の下。柔らかい体毛を持つ首につかまり、

風を浴びながら、眼下の3又別れした大地を見下ろす。

さまざまな人やポケモンが飛び交うイッシュ地方。

一つの街でさえ一人一人、一匹一匹バラバラで、何一つ纏まりがないように思えるのに、何故か不思議と一つに纏っている地域。

そして何よりも、私の冒険が始まった場所でもある。

近所の博士からポケモンを貰い、幼馴染の2人と一緒に1歩目を踏み出した
思い出と興奮は数年経った今でも忘れられない。

今私を乗せているこの子も、その冒険で出会った。

首筋の柔らかな体毛を軽く撫でてあげると、軽く唸ってくれるのが何とも愛くるしい。

心地いい肌触りと思い出を抱きながら、イッシュ地方の東部にある街を見やる。

海と大地の自然に囲まれながらも、それらと決して混じり合わず人工の光を放ち佇む黒い街、「ブラックシティ」と呼ばれる街へ向かう。

レシラムに指示を出し、徐々に高度が下がっていく。

白い竜から飛び降り、黒い地面に降り立つ。

地面だけではない。この街は全体が黒く、そして薄暗い。

塀のように連なる真っ黒なビル群が全体にそびえ立ち、ネオンカラーの光が燦々と街全体の黒さを照らし映す。

街だけでなく住む人間も同様だ。

欲望むき出しで、住民は些細なことでのマウントの取り合いやいがみ合ったりの喧騒、騙しあいもあった。

そうかと思えば、取るに足りないような話で祭りのような馬鹿騒ぎもしたりする。

外観は近未来チックだが、朝にはヤミカラスが闊歩するような、俗っぽくアブナゲな雰囲気が人々を魅了する。

最低な人たちで溢れていたが、そういうのも嫌いではなかった。

だが、今やそれも過去の話のようだった。
周りを見渡すと異変にすぐ気づく。

景観はそのままだ。
相も変らずポケセン以外は全ての光を取り込まんばかり。

しかし今のこの街には、人はおろかポケモンの気配すら感じられなかった。

建物が錆びれた様子もない。窓ガラスも一見したところ割れはいない。
ビルからはいつも通り灯りが照らし出されている。

それでいて誰もいない。何も聞こえない。何も靡かない。
予期せぬ静寂が、不安と緊張をもたらす。

荒くなった呼吸と強張った体を携え、街を練り歩くことにした。
メインストリート近くの闇市や住宅の跡地やポケセン、ビル群の路地。

見慣れた馴染みある街のはずが、初めて訪れるダンジョンのように、
耳も肌も四方へ張り巡らせ、神経がとがらせていく。

何かを感じ取りたい。

誰かの声を、響きを。

だが、聞こえるのは、自分の足音と呼吸。
肌で感じとれたのは、手汗と目頭の冷え。

建物の内も外も街は機能しているように見えて、人は一人もいない。

まるである日突然、住人が消え去り、そのまま時が止まっているかのようだった。


不意の刺激。身体が硬直し、心臓が飛び出そうになる。
ポーチから着信音が鳴ったのだ。

放心状態となった私の顔の前に、スマホがひょいっと飛び出す。
画面に表示された宛先を確認しホッとする。見覚えのある名前だ。



【アデク】


未完