男「俺達じゃカロスクイーンにはなれない……だとぉ……っ！？」

司会者「今年のグランドフェスティバル優勝者はーーー！」

……2ヶ月前、俺達はシンオウ地方で開催されたグランドフェスティバルに優勝した。

相棒のオノノクス……お嬢と共に、激戦を<華麗>に勝ち抜いたのだ。

男「やったな、お嬢！俺達が優勝だ！」

オノノクス「オノーーックス！」

俺達の努力が実を結んだ瞬間だった。

会場に巻き起こった溢れんばかりの拍手、黄色い声。

そこで手にした栄光は、俺達の絶対的な<自信>となった。

俺とカレンさんはその迫力に驚かされ、一歩後ろに下がってしまった。

カレン「と、トレーナーさん？」

カレンさんは若干震えた声だった。

そして、トレーナーはそのまま話を続けた。

ボイストレーナー「勝手に話を進められては困る」

ボイストレーナー「確かに、君が来ることはカレンちゃんから聞いてはいたが」

ボイストレーナー「だが、こんな遅い時間になってから来られてはかなわん！」

ボイストレーナー「こちらにもスケジュールというのがあってなぁ」

男「うぐっ……」

……まあ確かにそれはそうだ。

彼の言っていることは正論だ。

だが……妙だな。

さっきは俺達の入室をあっさり許してくれたのに、俺のボイストレーニングの話になった途端、急にまた手厳しくなるとは……。

単に情緒不安定なだけなのか、それとも、何か狙いがあってのことなのか……。

男「……す、すみません」

とりあえず俺は謝っとく。

……が、カレンさんは、このトレーナーの態度に反発した。

カレン「ちょっとトレーナーさん！そんな言い方をすることないじゃないですかっ！」

カレン「この子はちゃんと私のトコに来てくれたんだし、もう少し優しくしてあげてくださいっ！」

男「カレンさん……」

……カレンさんは、俺を庇ってくれた。

こんな時間になって急にノコノコと来たこの俺を許し、庇ってくれてる。

……泣きそ。

……しかし、トレーナーはなおもその表情を崩さない。

ボイストレーナー「……カレンちゃんは黙ってなさい」

カレン「トレーナーさんっ……！」

ボイストレーナー「……君」

男「……？」

ボイストレーナー「条件がある」

男「……へっ？」

……条件？

ボイストレーナー「もし俺の要求をのんでくれれば、君のトレーニングにも協力してやろう」

男「！」

……なるほど、そういうことか。

こいつはまず俺に正論を叩きつけてから、その流れで自分の要求を俺にのますっていう魂胆だったんだな。

トレーナーは"トレーニングをやりたい"という俺の願望と、"連絡もなしにこんな時間に来た"という俺の弱みを盾にしたのだ。

ぐっ……だからこいつはこのタイミングになって急に手厳しくなりやがったんだな。

んで、俺の入室をすんなり受け入れたのは無論、俺をおびき寄せるため。

汚ねぇ。

が、俺に断る余地はない。

隣にカレンさんがいる以上、ここでやる気の有無を判断される。

もしここでNOと答えれば、カレンさんの信頼を見えないかたちで失うかもしれん。

それになにより。

……お前がそもそも、俺にNOと言わせないよな。

お嬢……。

オノノクス「……」

俺がふとお嬢に目をやると、お嬢は無言で頷いた。

"やれ"。

あいつはそう言ったように見えた。

……勿論、俺の腹も決まってる。

男「……分かりました」

男「あなたの言うとおりにすれば、トレーニングを受けても良いんですね？」

俺の問いに、トレーナーは。

ボイストレーナー「……約束しよう」

……不敵に微笑んだ。

…………

……


トレーナーが俺に課した要求、それは……。

カレン「現れたわね！"オノノクス使いのドラグナー"！」

男「フッ……小娘が、しゃしゃり出てきたな」

男「言っとくが、俺はその辺の雑魚共とはひと味もふた味も違う……」

男「覚悟するんだな！美少女戦士ッ！」

オノノクス「オノォォォッ！！」

ボイストレーナー「オッケェーッ！最高だぜお前らァァッ！」

……何をやってるかって？

……アフレコさ。

アニメの。

ボイストレーナー「いやぁー！やっぱ君のそのボイスいいね！」

ボイストレーナー「女の子ながら、その男気ある声！」

ボイストレーナー「ウチには未だかつて居なかった逸材だッ！」

男「……」

オノノクス「オノ……」

……俺とお嬢は、呆然としてしまった。

あんな手の込んだやり方で俺を嵌めた割には大した要求じゃなかったじゃないか。

これくらいなら別に普通に頼んできても余裕で引き受けたぞ。

カレン「ちょっとトレーナーさん、この子はこの声がコンプレックスなんだから……」

トレーナー「あぁっ！すまんすまん！気を悪くしないでくれ」

男「え？ああ……はい」

……どうやらこのトレーナーは、俺のような声を持つ人材が喉から手が出るほど欲しかったらしい。

なんでも、大人の男性キャラの声がいれば、カレンさんの演技の幅が更に広がるんだとか。

ふむ……そういうものなのか？

俺には分からんな……。

カレン「……ありがとね♪」

男「……！」

男「い、いえ……これくらいなら」

……ま、カレンさんの役には立ったみたいだから、良しとするか。

…………

……


……では、今度こそ。

カレン「さあ！カレンのボイストレーニング、始まるよー！」

カレン「ぱちぱちぱちっ」

男「ぱちぱちー」

オノノクス「オノオノー」

……いよいよ始まるのは良いが、カレンさんって見た目より精神年齢低い気がする。

カレン「じゃあ、まずは基本の発声練習から！」

カレン「まずはこのプリントをよく見てね！」

男「はいっ」

俺は、カレンさんから一枚の紙を貰った。

見るとそこに書いてあったのは……。

男「……？」

……沢山の不可解な文章だった。

たとえば、"ヌメラのろのろなにぬねの"……とか。

これは一体？

カレン「それは、滑舌のトレーニングに効果的な文だよ！」

カレン「ちょっと試しに、どれか一つ言ってみて！」

滑舌のトレーニング？

パッと見ただけじゃ分からないな。

声に出してみれば分かるのか……？

よし、じゃあこのヌメラのやつ言ってみるか。

男「ヌメラのろのろなにぬねの……」

……なるほど。

これはあれだな、早口言葉みたいなやつか。

似たような発音の単語が連続することで、発声するときに舌に負担がかかる。

それをトレーニングに利用してるわけだ。

カレン「そうそう！良い感じだよっ！」

カレン「それで、確かあなたはその……」

カレン「……低い声をなんとかしたいんだよね？」

あからさまに言葉を選んだ感のある間の置き方をしたカレンさん。

なんか気を遣わせてしまって罪悪感に駆られるが、俺はとりあえず頷いた。

カレン「だよねっ」

カレン「だから、今度はそれをできる限り高い声で言ってみてっ！」

男「分かりました」

じゃあ、またヌメラのやつで。

男「ヌメラのろのろなにぬねのっ」

……自分では女みたいな声を出したつもりだった。

が、カレンさんの反応は……。

カレン「……う、うーん……」

……"この子重症だ"みたいな顔しないでくれお願いだから。

確かに、小学生男子の悪ふざけ並みのクオリティだったのは認めるが、そんな目で見られると死にたくなる。

カレン(……うーん、女の子らしい声を出すのはこの子にとって相当大変らしいなぁ……)

カレン(ううー、どうしてあげたら良いんだろ……)

ボイストレーナー「ふっ……」

男とカレンとオノノクス「！」

壁に寄りかかって腕組みしてるトレーナーが、突然、まるで俺達を嘲笑うかのようにため息をついた。

なんだこいつうぜえ。

カレン「……トレーナーさん？」

露骨にイライラしながらカレンさんはトレーナーのため息の真意を聞いた。

するとトレーナーは髪の毛をファサッとかきあげ、性懲りもなくこちらへ近づいてきた。

そしてトレーナーは、うざいにやけ面のまま俺達にこう言い放った。

ボイストレーナー「甘いね」

イラッ。

ボイストレーナー「そんな手緩い方法で変声の術を手に入れようなんて、考えが甘すぎるぜ」

カレン「……じゃあ、どうすれば良いんですか？」

男「そうですよ」

オノノクス「オノッ」

俺達に問い詰められるトレーナー。

するとトレーナーは、無言でポケットに手を突っ込み。

モンスターボールを取り出した。

そして。

ボイストレーナー「出ろ！バクオング！」

バクオング「バクオォォォンッ！」

トレーナーはバクオングを繰り出した！

バクオングの咆哮がスタジオルームに響き渡る！

男とオノノクス「！？」

カレン「トレーナーさんっ！？」

俺達は突然のトレーナーの行動に戸惑った。

だが、見るとトレーナーは、どうやら至って真剣な様子。

俺は、言葉を失った。

トレーナー「……カレン、代われ」

トレーナー「ここからは俺とこのバクオングが、君を鍛えてあげよう」

男「……っ」

……その言葉に、俺は。

……なんだか不思議と、希望が湧いてきた。

…………

……

……と、いうわけで。

ボイストレーナー「それじゃ、早速やってくぞ」

男「はい！」

……今度は、カレンさんに代わってカレンさんのボイストレーナーからレッスンを受けることになった。

ボイストレーナー「最初に、これから君がやるレッスンの内容とその理屈を説明する」

ボイストレーナー「まずはそれを聞きながらイメージトレーニングをするんだ」

男「は、はい」

難しい話は苦手なため、俺は若干嫌々ながら承諾した。

イメトレの大事さは知ってるつもりだからだ。

ここはしっかりこの人の話を聞いてないと。

ボイストレーナー「いいか、今からこのバクオングが、君の求める"女の子の声"を再現する」

男「えっ！？」

こ、この厳ついのがか！？

ボイストレーナー「想像できないか？まあ無理もないな」

ボイストレーナー「だがこいつはこう見えて声の達人なんだ」

ボイストレーナー「その気になれば基本誰の声でも真似することができる」

男「うっそぉ……」

俺は全く信じることができない。

俺の中でバクオングといえば、単に騒音しか出さないうるさいポケモンというイメージしかないのだが。

ボイストレーナー「まあ、嘘かどうやってみれば分かるさ」

……ま、マジなのか……？

ボイストレーナー「話を戻すぞ」

ボイストレーナー「さて、じゃあこいつにそんな事させてどうするのかって話だが」

ボイストレーナー「まあ、簡潔に言えば、その時のバクオングの声帯の動きを……」

ボイストレーナー「……俺が"観察"する」

男「……"観察"？」

観察……ということはつまり、バクオングの口の中を見るのか？

確かに、バクオングはかなり大きく口を開くから、声帯の動きは見やすいだろうが……。

男「でも、観察してどうするですか？」

観察して何かが分かるのか？

そして、分かったとしてもそれで何ができるのか？

当然の疑問のはずだった。

が、トレーナーは……。

ボイストレーナー「え、決まってるだろ？」

ボイストレーナー「俺がバクオングのその声帯遣いを、君に伝授するのさ」

……それを、さも当然のことのように言った。

男「……えっ？」

……バクオングの声帯遣いを、俺に伝授……だと？

ど、どうやってそんなこと……？

それにそもそも、ヒトとバクオングの声帯は必ずしも一致はしてないんじゃないか？

なのに、バクオングとおんなじことやれったって、無理があるんじゃ……。

ボイストレーナー「ふっ、その顔は"無理じゃね？"って顔だな」

男「だ、だって……」

……なぁ？

ボイストレーナー「ふっ、できるんだなこれが」

ボイストレーナー「なぜなら俺は、バクオングの声帯遣いのメカニズムを……」

ボイストレーナー「……ヒトにもできるような形に変換することができる」

男「……！？」

なん……だと……？

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ボイストレーナー凄すぎ

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はや３週間…
生きてる？

保守

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