男「俺達じゃカロスクイーンにはなれない……だとぉ……っ！？」

司会者「今年のグランドフェスティバル優勝者はーーー！」

……2ヶ月前、俺達はシンオウ地方で開催されたグランドフェスティバルに優勝した。

相棒のオノノクス……お嬢と共に、激戦を<華麗>に勝ち抜いたのだ。

男「やったな、お嬢！俺達が優勝だ！」

オノノクス「オノーーックス！」

俺達の努力が実を結んだ瞬間だった。

会場に巻き起こった溢れんばかりの拍手、黄色い声。

そこで手にした栄光は、俺達の絶対的な<自信>となった。

マーシュ「……！？」

……窮地に立っているこの状況下、俺がお嬢に下した指示は、<ほえる>だ。

これは本来、ほえることで相手ポケモンを威嚇し、強制的に交代させる技なのだが……。

このバトルは1vs1なので、<ほえる>の効果は無効となる。

……だが。

俺も、頭の中がこんがらがった時は、とりあえず叫ぶ。

そう、<ほえる>ことで……。

男「お嬢！」

男「吠えろぉぉぉぉっ！」

……お嬢の心を取り囲むしがらみを……打ち壊す！

オノノクス「オノォォォォォォァァァァァッ！！」

マーシュ「なっ……」

……その、咆哮にも似た<ほえる>は……。

ようせいのかぜごと、ニンフィアのメロメロを克服してみせた！

男「いっけぇぇ！お嬢！」

男「つばめがえし！」

オノノクス「オノォォォォックス！」

電光石火の如し早業、大砲の如し火力から放たれたつばめがえしは。

ニンフィア「ニンっ……ふぃあぁ……」

……見事、マーシュさんのニンフィアを沈めた。

支援

支援
はよ続き

支援

支援

ウルトラ支援

支援

支援あげ

マーシュ「……はばかりさんどす、おおきに。ニンフィア」

マーシュ「ゆっくり休みなはれ」

ニンフィア「ふぃぁ……」

戦闘不能になったニンフィアは、マーシュさんに優しく抱擁されると、静かな笑みを浮かべてボールの中へと戻っていった。

そして、マーシュさんもまた、そのニンフィアを、静かに見送った……。

男「……」

オノノクス「……」

俺とお嬢は、勝利の喜びを表に出すことはせず、胸中にぐっと収め、ニンフィアと、ニンフィアを想うマーシュさんを、ただただ見守っていた……。

…………

……

マーシュ「あなたと、あなたのお嬢はんの、美しくも華麗なコンビネーション……」

マーシュ「いやはや、ほんま……おみごとやわ」

男「いやぁ……はは」

オノノクス「オノォ」

マーシュさんに誉められ、自然と俺達は頬を緩めてしまう。

なんだかこう……照れ臭いから、かな？

マーシュ「ほな、あなたには必要ないかもしれんけど……」

男「……！」

するとマーシュさんは、奥の部屋からてくてくとやってきた振り袖の女の子から、一つの小さな箱を手渡され。

それを、今度は俺達の下へと差し出してきた。

……この、宝石の入っているかのような、妙な高級感が漂う箱は、もしかして……。

マーシュ「……うちのジムバッジ、フェアリーバッジいいますねん」

そう言ったマーシュさんは、パカッと箱を開けて、その中ある光輝くバッジ
を俺達に見せてくれた。

男「うおぉ……！」

オノノクス「オノッ……！」

……美しい。

全体として、半月状のすらりとしたフォルム。

バッジの表面には繊細な細工が艶やかなまでに施されていて。

そして何といっても、このバッジの中心部にはめられた透明色の宝玉の輝きは、きっと、見た者全ての記憶に、深い印象を焼き付けることだろう。

ジムバッジながら、アクセサリーとしての完成度もかなり高いんじゃないか。

俺とお嬢は、しばし、フェアリーバッジの虜となっていた。

マーシュ「……！」

すると、マーシュさんはハッとなったように目を見開いた。

それに釣られるように、俺とお嬢も我に帰る。

マーシュ「ああ……堪忍な」

マーシュ「見とれてて渡すん忘れてた……」

男「えっ……マジすか」

どうやら、マーシュさんも俺達とおんなじ気持ちだったらしい。

職業柄、何度もこのバッジを目にしているであろうマーシュさんでさえ、こうなのか……。

……うん、このフェアリーバッジ……絶対アクセサリーとして使えるわ。

マーシュ「ほな……フェアリーバッジ、受け取ったってや」

男「……ありがとうございます！」

……こうして、俺達はクノエシティジムを制覇。

フェアリーバッジを手にした。

俺は、箱からフェアリーバッジを取りだし、とりあえず、服の裏側にそれを取り付けてみた。

うほっ……改めて見るとすげぇなオイ。

……さて。

そしたら、いよいよ本題……。

男「ではマーシュさん、約束通り……！」

マーシュ「ええ」

マーシュ「振り袖ファッションデザイナー……マーシュ」

マーシュ「腕によりをかけて、うちがあなたを……」

マーシュ「……華やかな<女の子>にさせていただきます！」

……俺達は、この言葉を<渇望>と呼ぶまでに待ちわびたのだろう。

感謝感激に身を任せ、俺とお嬢は、歓喜の叫びをあげた……！

男「うぉぉぉっしゃああああ！」

オノノクス「オノォォォォックス！」

マーシュ「ほな、そしたらうちについてきてくださいな」

マーシュ「道具は一通り奥の部屋にありますさかい」

男「はぁーい！」

オノノクス「オノー♪」

俺とお嬢、そしてマーシュさんは、共に踵を返し、奥の部屋へと向かっていった……。

そして、俺達が辿り着いたこの部屋。

とりあえず辺りを見渡してみると、鏡が等間隔で壁に並んでいるのがまず一目で分かる。

そして、それらの鏡のすぐ下には、狭い卓が、これまた壁に連なって取り付けられていた。

卓の上には、香水のようなもの、ファンデーションのようなもの、アイメイクのようなもの、つけまのようなもの……などなど、化粧道具が一式セットで綺麗に整頓されて置いてある。

まあ、ぶっちゃけ早い話が、タレント達が使うような化粧室だ。

そして、今この場で化粧をしてる子は一人もいないらしい。

でも、微かに香ってくる匂いがある。

なんていうか、こう……あれだ。

女の子と道ですれ違うときにもこんな匂いがする。

あ、そうだ……これは<女の子の匂い>だ。

……あれ、もしかして俺達……。

今、結構ギリギリなことやってる……？

……まぁ、そんなことはいっか！

男「それでマーシュさん、まずはここで何をするんですか？」

俺のマーシュさんに対する口調は、いつの間にか敬語になっていた。

ここにくるとなんだか、マーシュさんの放っている雰囲気がさっきまでとはガラッと変わってみえる。

言葉で表すなら、そう……<威厳>だ。

今のマーシュさんにはそれがある。

ジムリーダーとしてのマーシュさんと、デザイナーとしてのマーシュさんとでは、印象がまるで別人のようだ。

そして俺はいつの間にか、そんなマーシュさんに射竦められたような衝動に駆られていたのだ。

態度も、自然と小さくなるというものである。

マーシュ「そやね……ここではまず、あなたの化粧を先にしてしまいます」

男「俺の化粧を？」

マーシュ「せや」

マーシュさんは言葉を続ける。

マーシュ「今ここで、いきなりお着替えの方から入りますと……ほな、あなたは男やないですか」

マーシュ「その格好のままやと……イマイチ、イメージが掴めないんよ？」

男「ふむふむ」

マーシュ「せやから、まずはお化粧から入りまして、あなたの顔を女の子にしてしまうんよ」

マーシュ「そしたら、うちも仕事をやりやすくなるんどす」

なるほど。

男「でしたら……お願いします！」

マーシュ「ほな、始めまひょか♪」

…………

……

支援！

支援

ちんこはとらんのか

支
援

男「〜〜〜！」

……俺は、鏡の前に座り、白い前掛けを首に巻いて、あたかも床屋さんに散髪してもらうかのような格好になった。

……ああ、さっきからわくわくして仕方がない……！

今から俺は<女>になれるのだ……っ！

そう……世界に名を轟かせるトップデザイナー……マーシュさんの手で……！

マーシュ「ふふっ……実はうちも、えらい楽しみなんよ」

男「！」

マーシュ「あなた、元から結構べっぴんさんやからなぁ」

マーシュ「女装すればきっと、他の子にも劣らない<かいらしい>女の子になると思うんよ♪」

男「……///」

……あれ、何かすっげぇ恥ずかしい。

マーシュさんからお誉めの言葉を貰うたび、俺の体温がどんどん上昇していくのが分かる。

多分、頬が紅潮しているのだろう。

妖しくも魅惑的なマーシュさんの口舌の数々に、俺は<女々しくも>照れているのだ。

オノノクス「……オノッ」

……すると、鏡越しに見えるお嬢が、何故かプイッとそっぽを向いてしまった。

拗ねたのか？でもなんで……？

……と、俺がお嬢の挙動に不思議がっていたその時だった。

マーシュ「……オノ？オノオノ？」

……えっ。

オノノクス「……オノォ、オノノォ……」

マーシュ「オノオノ、ノノォ♪」

オノノクス「……オノッ」

……か。

……会話……してる……。

……のか？

男「……あ、あの」

マーシュ「ん？ああ……お嬢はんな」

マーシュ「うちがあんまりあなたの事を誉めちぎるもんで、うちに焼きもち妬いてたみたいなんよ」

男「えっ」

マーシュ「さっきお嬢はん不機嫌そうやったろ？ほなうちが聞いてみたら、そう言うとったさかい」

男「いやいや、まあそれも重要なんですが……」

マーシュ「？」

男「……今、お嬢と会話してましたよね？」

……俺が聞くと、マーシュさんは……。

マーシュ「……あ、そういえばうち、その事言うてなかったなぁ、堪忍堪忍」

<その事>？

マーシュ「うち、実はな……」

マーシュ「……ポケモンと喋ることができるんよ♪」

……。

……マ。

……マジっすか……。

男「……凄いですね」

マーシュ「せやろ♪」

マーシュさんは、自慢げに話を続けた。

マーシュ「うち、ポケモンになりたくってなぁ」

マーシュ「そしたらうち、いつの間にかポケモンの言葉が分かるようになったんよ♪」

うきうきしながら話すマーシュさんはとても可愛らしかった。

そう……マーシュさん風に言えば、<えらいかいらしかった>。

……だけど、ごめんなさい。

どういうことだか全く分からないです……ッ！

喋れるのはフェアリータイプ限定やなかったっけ

マーシュさん可愛いな

>>60
しまった……これは痛恨のミス。


マーシュ「以前まではな、フェアリータイプの子の言葉しか分からなかったんやけどなっ」

マーシュ「<きょうび>になって、だんだんドラゴンタイプの子の言葉も分かるようになってきたんよ！」

男「は、はぁ」

……はしゃぐマーシュさんの姿は……とても可憐だ。

マーシュ「そやけどな……どうしても、はがねタイプの子やとか、どくタイプの子とはまだ中々仲良うなれないんよ」

……あなたはフェアリータイプかっての。

マーシュ「……あっ……」

……と、ここでマーシュさんは突然言葉を止めた。

マーシュ「……あかんわ……脱線してしもたなぁ」

マーシュ「堪忍、堪忍」

……あぁ、そういえば……。

いかんな……俺自身、あんまりマーシュさんがイキイキと喋るもんだから、ついその雰囲気に呑まれてしまった。

俺も俺で、ちゃんと気をつけてないと。

……あっ、また鏡越しでお嬢がいじけてる……。

マーシュ「あっ……せやせや」

マーシュ「そしたら、こうすればええんやな」

男「？」

どうやらマーシュさん、何かを閃いたようで、左手の手のひらを右手の拳でポンと叩いた。

漫画なら、マーシュさんの頭上で電球が点灯していたことだろう。

マーシュ「うち、今からお嬢はんと話し合いをしますさかい」

オノノクス「オノッ？」

男「え、どうしてです？」

俺はマーシュさんに聞いた。

するとマーシュさんは、クスクスと微笑みながらこう答えた。

マーシュ「うちな、せっかくあなたを女の子にするんやったらな」

マーシュ「あなたのお連れのお嬢はんのイメージに合わせたコーディネートにしたいと思っとるんよ」

男「あっ！それは確かにそうですね」

男「な！お嬢」

オノノクス「オノノォ！」

俺とお嬢は、マーシュさんの考えに同調した。

マーシュ「せやろ？」

マーシュ「ほんで、うちが今からお嬢はんと話すことで、お嬢はんのイメージをしっかり掴んできますので」

マーシュ「そのイメージを、あなたの女装に反映させれば……！」

なるほど……。

確かに、それはとても良い考えだ。

さすがは、数多のモデル達のコーディネートに携わってきたトップデザイナー。

俺の女装にもここまで真剣に取り組んでくれるなんて……感謝に絶えない。

男「それじゃあお嬢、少しマーシュさんと話してみてくれ」

オノノクス「オノノォ！」

お嬢の返事も快かった。

さっきまで不機嫌そうだったけど……お嬢もお嬢で、俺のことを考えてくれてるんだよな。

……思えば、俺ってばホント、周りの人やポケモンに助けられながら生きてるんだな。

……グランドフェスティバルで優勝したあの時も、その事を実感させられたっけ。

……っと、そんな感傷的になってても仕方ないな。

俺は、涙が出てきそうな眦をきゅっと締め、改めてマーシュさんに全てを託した。

男「……それでは、お願いしますね」

マーシュ「任しといてなっ」

支援
調理寸前の所で生殺し勘弁w

支援
お嬢かわいい

…………

……


……というわけで、お嬢とマーシュさんは、話し合いをするため別室に移動した。

……ふむ。

男「……………………」

……今、この部屋に居るのは……俺だけか。

……静かだな。

男「……………………」

……あっ……。

……そういえば俺は、二人が話し合いをしている間、この窮屈な格好のまま、二人が戻ってくるのを待つしかないのか。

下手にここから動くと、なんか……マーシュさんに怒られそうだし。

男「……………」

……暇だ……。

…………

……


……さて、そんな気の毒な彼だが、それは一旦置いておき。

一方、お嬢とマーシュはというと……。

マーシュ「オノオノ？オノ」

オノノクス「オノ」

マーシュ「ノノー！ノノッノノ？」

オノノクス「ノォ、ノックス！」

マーシュ「オノー♪」

オノノクス「ノノォ！」

……ひたすら、オノノクス語で会話をしていた。

支援

支援

<彼は、今回いかなる女装をするべきなのか>……という議論の最中である。

時には意見の波長が合い、時には互いに激しく討論し合い。

そんなやり取りが、お嬢とマーシュの二人っきりで長々と続いていった。

……そして。

かれこれ小一時間が過ぎようとしていた頃だった。

マーシュ「オノノー！」

オノノクス「オノノー！」

……二人の表情が、この上なく明るい笑顔になった。

そして、あんまり嬉しかったのか、二人は無作法にも、座っていた椅子から飛び立って"オノーーッ！"と叫んでしまう始末。

……その様子を見るとどうやら、長い討議の末、二人はついに、彼の<女装案>を固めたようだ。

お嬢とマーシュは"オノックス！"と雄叫んだ後、ハイタッチを交わし、共にこの喜びを分かち合った。

マーシュ「オノオノ！」

オノノクス「オノォー！」

……彼女らは、きっとこう言ったのだろう。

『これしかない』と。

まるで、大きな獲物を捕らえることに成功した民族のように踊りまくるお嬢とマーシュ。

その様子は少し滑稽ではあったが、この案に自信満々であることは間違いないだろう。

……果たして、彼の女装の行方や如何に……。

…………

……


……その時、静寂を切り裂いたのは、二拍子のノックだった。

そして、次に鳴ったドアノブの"ガチャ"という音で、俺の腐ってた頭は完全に覚醒した。

男「！」

お嬢とマーシュさんが、やっと戻ってきてくれたのだ！

一瞬にして俺の表情がパァァァっとなる。

鏡でその様子が丸分かりだ……恥ずかしい。

マーシュ「ただいま戻りました〜」

オノノクス「オノーーッ♪」

マーシュ「えらいお待たせしてしもたなぁ、堪忍なぁ」

ああ……お嬢……マーシュさん……会いたかった……。

この小一時間……ただ寝るしかなかったこの時間がどれほど俺にとって地獄だったか。

"一刻もはやく女になりたい"……しかし"、待たなければ俺は女にはなれない"。

そんなジレンマに苛まれながらも、俺はここまで耐え抜いてみせた。

よくやった、よくやったぞ……俺……ッ！

マーシュ「……なんか知らんけど、えらい嬉しそうにしとるなぁ」

マーシュ「……ふふ、これならうちも、お仕事のやりがいがあるというもんよ♪」

……ふぅ。

一頻りこの意味のない達成感に浸りきった俺は、全てを達観した賢者のような不敵な笑みを浮かべていた。

そして、お嬢はそんな俺を鏡越しで見た後、"やれやれ"という仕草の後にため息をついた。

どうやら、お嬢は俺に呆れてしまったようである。

マーシュ「お嬢はんとさっき話し合った結果、どえらくええ案が浮かんだんよ」

マーシュ「な、お嬢はん♪」

オノノクス「オノォ！」

へぇ……楽しみだなぁ。

待った甲斐があったというものだ……うん、うん。

マーシュ「ほな、そしたら……」

マーシュ「今度こそ、始めまひょか！」

男「はい！」

……そう。

本当に、"今度こそ"だ。

まるで蛇の生殺しのように待ちぼうけを食らってきた俺であったが、"今度こそ"……女になれる。

マーシュ「……まずは、これとこれを取り出して……な」

速やかに化粧道具を取りだし、はやくも俺の女装の準備に取りかかるマーシュさん。

鏡から覗ける現在のマーシュさんの表情は、まさに"真剣"そのもの。

恐らくマーシュさんは今、自身のありとあらゆる神経を集中させているのだろう。

狂わせてはいけない指先。

間違ってはいけない過程。

見誤ってはいけない、先ほどマーシュさん達が固めたであろう"ビジョン"。

マーシュさんは今、きっと色々なリスクを背負ってこの場に立っている。

なんでそんな分かったようなことをって？

……分かるさ。

俺も……いや、"俺達"も、コンテストの舞台に立って、大勢の観客の前で演技をする時は、いつもそんな危険と隣り合わせだった。

マーシュさんも、俺達とおんなじ心境……と言い切ってしまうのも、色々間違ってるとは思うが。

それでも、今のマーシュさんの気持ちは分かっているつもりだ。

そして、だからこそ俺は……。

マーシュ「……ほな」

マーシュ「参ります……！」

……この人に、任せられるのだ。

俺の、この……。

……<変身劇>を。

男「……！」

……ついに、始まった。

まず感触があったのは、髪の毛。

くしが入り、ハサミが僅かな間隔で後ろ髪の毛先を整えてゆく。

……そう、"僅かに"だ。

俺は髪の毛を結構伸ばしている方ではあるが、それでも、少し毛先を大きく切りすぎるだけでその髪型は一気に男性的になってしまうだろう。

マーシュさんはその事を考慮して、慎重にハサミをいれているのだ。

より女の子らしくなるように、丁寧に……。

……その手際はとても良かった。

俊敏に、段取り良く理髪していくマーシュさん。

ファッションデザイナーでありながら、理容師としての心得もあるのか、この人は。

……いや、むしろ、"ファッションデザイナー"であるからこそ……なのかも。

なぜなら、髪型も立派なファッションの一部だから。

だからマーシュさんはきっと、理髪も自分の手でできるようにしたのだろう。

いやはや……本当に、"尊敬"の一言しか出てこないな。

マーシュ「……！……！」

……そして、次第に出来上がってゆく、俺の髪型。

その完成が近づく度に、俺の鼓動も次第に高鳴ってゆくのが分かる。

ばくばく、どきどき……。

……


マーシュ「……ふぅ、まずは髪型終わりやな」

出来上がった……！

その知らせを聞き、さっそく俺はもう一度鏡によぉく目をやってみる。

この髪型は……。

……ふむ、ショートヘアか。

まあ元を考えれば、妥当な判断だろう。

……なるほど。

なるほどなるほど。

良いじゃないか。

この地点で以前までの俺とは明らかに違う。

可愛らしくまとめられた前髪。

耳を隠したまま、外側に毛先を微妙にカールさせた、両サイド。

後ろ髪も同様に、外側にカールが効かせてある。

……男の短い髪の毛を最大限に生かした"ボーイッシュ "な髪型になった。

活発で元気な女の子の姿が頭に浮かんだ。

実に……女の子らしいじゃないか……ッ！

マーシュ「いかがどすか？」

男「すごく……いい……っ！」

男「素晴らしいですッ！」

マーシュ「おおきに♪」

……感動だ。

ここまでまだ序の口だというのに……はやくも俺は女になった気でいる。

俺は、一瞬で世界ががらりと景色を変えたかのような錯覚に陥ってしまう。

だが、これからマーシュさんは、まだまだ俺に沢山の技の数々を見せてくれるのだろう。

……ああ！





わくわくして……仕方がねぇッ！

支援

マーシュ「ほな、お次は染髪しまひょか」

男「せんぱつ……」

マーシュ「あ、髪を染める方やね」

男「ふむふむ」

口頭だと、<染髪>だか<洗髪>だか判別しづらい。

男「染髪かぁ……」

男「実は俺、染髪は初経験なんですよ」

マーシュ「あんれまあ、そうなん？」

男「ええ、だから少し不安かなって……」

……俺は、髪の色を無理矢理変えるという行為には少し抵抗がある。

髪の毛に薬品を塗り込むわけだから、何か髪の毛に悪い影響があるかも……なんて考えると、中々手を出せない。

……とはいえ。

染髪に興味が無いわけでも……ない。

マーシュ「うーん……確かに、こればかりは無理に薦めてええモンやないしなぁ」

マーシュ「あなたが嫌やというなら、黒髪のままでも……」

……いや。

……このまま引き下がるのも勿体ない。

これは、染髪を敬遠していた俺にとって良い機会だ。

それに……マーシュさんは、今もこうして俺のことを気遣って、俺に無理をさせないようにしてくれている。

ポケモンとも言葉を交わせるようになった人だ……マーシュさんは、純粋で心優しい性格なのだろう。

そんないい人が、俺にそこまで体に悪いことをさせるようには到底思えん。

大丈夫だ、マーシュさんは信頼できる。

鏡の向こうのお嬢も、無言でコクリと頷いて俺を促した。

これはもう……やるしかない。

男「……お願いします」

男「<男>が<女>になるためには、多少のリスクも背負わなければならないでしょう」

男「覚悟は決めてます」

……この選択が正しいかどうかなんて、後で考えれば良い。

とりあえず今は、マーシュさんを信じよう。

マーシュ「ほっか、分かったで」

マーシュ「安心しいや、これは正しく使えば害はほとんど無い薬やさかい」

マーシュ「きっと、あなたのお洒落にもえらい役立つと思うで♪」

ふむ、それなら良かった。

しかし……やはり初体験のことゆえ、どうやっても緊張の念だけは拭えないな。

まあ、こればかりは仕方の無いことだろう。

……あ、そういえば。

男「ところでその染髪ですけど、これから何色に染めてくれるんですか？」

マーシュ「ん？色どすか？」

マーシュ「色はなぁ……」

どきどき。

マーシュ「……染めてからのお楽しみや♪」

……ずこっ。

……こういうとこズルいよな、マーシュさんって。

黒髪ショートも可愛いぞ

ほう 支援

…………

……

……そして、10分後。

マーシュ「……ほな、これで染髪は終わりどす」

男「思ったより早かったですね」

もっと、こういうのは時間かかると思ってた。

まあ、薬を塗るだけならこんなものか？

マーシュ「これで後は、20分くらい待ってから髪を洗えば、ええ感じになっとると思うんよ」

マーシュ「でも、その間暇やね……」

……またか。また暇なのか。

もう暇は懲り懲りだよ……。

男「うぅ〜ん……」

マーシュ「……あっ……！」

ん？

どうしたんだろうマーシュさん、あんな目を見開いて。

また何か閃いたのかな。

マーシュ「そういえばあなた……」

マーシュ「……<声>がまだ男やね？」

……あっ。

<声>……！

男「そういえば……！」

……なるほど、これは盲点だった。

確かに、見た目がいくら女らしくなったとしても、声が男ならそれらは全て台無しだ。

例えるなら、そう。野菜抜きのハンバーガー。

そこにあるべきものが無い……欠陥品とおんなじ。

これではいかん。

男「どうしよう……」

俺は、心底困ったような表情で考え込んだ。

すると、マーシュさんは、また何かを思い付いたのか、"パン！"と手拍子。

そして、俺にこう言った。

マーシュ「うち、こないな<声>の分野に通じとる子を知っとるで」

男「！」

なんと！

マーシュ「その子はな、うちのジムで振り袖をやりながら、声優はんも勤めてはるんよ」

へえ、あの振り袖の女の子達の中に声優さんが……。

マーシュ「染髪が完了するまで、その子のとこ行ってみるんはいかがどすか？」

男「良いっすね！」

すげえなここ……さすがは、女の子の聖地とも名高いクノエジム。

最近、声優業は女子達の間でも人気が高いと聞く。

俺が女らしい声になれるかどうかはまあさておいて、その子から話を聞かせて貰うだけでも時間の有効活用にはなるはずだ。

そうと決まればさっそく……！

男「じゃあマーシュさん、少しだけ行ってきて良いですか？」

マーシュ「ええ、時間になったら、また戻うてきておくれやす」

男「はい！」

マーシュ「その子は"カレン"はんっていう金髪のツインテールの子なんよ」

マーシュ「カレンはんはこのジムでも結構有名人やさかい」

マーシュ「他の振り袖の子に聞けばすぐにカレンはんの居場所は分かると思うんよ」

男「カレンさんですね。分かりました！」

金髪ツインテか……どんな子なんだろう。

とりあえずこのジムのことだし、美人なのは間違いないよな……。

まあ、会ってみれば分かることだな。

男「それじゃあ行こうか、お嬢」

オノノクス「オノッ」

マーシュ「気をつけてな〜」

……というわけで、俺はお嬢と共に、<声>を克服するためカレンさんを探しに行った。

時間もそんなにないし、あんまりマーシュさんを待たせるのも悪いから、パパっと行ってこないとな。

支援

デース デース言う声優さんかな？

支援

というわけで、さっそくカレンさんを探しに行った俺達。

現在、クノエジムを散策中。

男「……にしてもこうしてみると、本当に女の子ばかりだなぁここ」

広場を歩きながらそうこぼした俺。

右を向こうが左を向こうが、目に入ってくるのは可愛い女の子ばかり。

振り袖A「この荷物一緒に持ってちょうだい」

振り袖B「分かったわ」

振り袖A「んんっ……重いっ……」

おまけに皆、足下が少々際どい振り袖を来ているから目移りして仕方がない。

男「少し……目のやり場に困るな……///」

ついつい目がチラついてしまう。

いかん、これじゃ完全に挙動不審者だ。

オノノクス「オノォッ！」

男「ぐはっ！？」

そんな俺を、お嬢が一喝。

……というか、殴ってきた。

いてて、手加減ってモンを知らねえなお嬢……。

振り袖A「……あっ」

……ん？

そんなことやってたら、あそこで荷物を運ぼうとしてる振り袖の子の一人がこちらの方を向いてきた。

やべぇ、もしかしてチラ見してたのがバレたのかな。

振り袖A「ちょっとー！そこのあなたー！」

まずい、このままだと俺犯罪者になっちまう！

なんとか弁解しないと！

男「ち、違うんです！俺"達"は決してそんなんじゃ……」

オノノクス「オノ？」

あ、今お嬢絶対<私を入れるな>って顔した。

お願いだお嬢、そんなゴミを見るような目で俺を見ないでくれ。

違うんだ、確かに煩悩は働いたかもしれないがそういった行為には決して及んでいない。

信じてくれ、俺とお前の仲じゃないか。

いやだ、俺はブタ箱になんか入りたくーーーー。

振り袖A「……？」

振り袖A「なにいってるのよ？」

振り袖A「そんなことはいいから、あなたたちも早くこっちきて手伝ってちょうだい！」

男「……へ？」

……バレて、ない？

支援

…………

……


振り袖A「……ふぅ、ありがと！」

振り袖A「とっても助かったわ！」

振り袖B「ええ、それじゃ」

振り袖A「あなたもオノノクスも、ありがとね！」

男「いえいえ」

オノノクス「オノォ」

……道中で偶然この子と目が合った俺は、荷物持ちのお手伝いを頼まれたので、俺はそれを引き受けた。

そして、たった今それを終えたところだ。

俺達3人は一つの大きい荷物を持って、それ以外の荷物は全てお嬢が軽々と運んでいったので、一瞬にして片付いた。

振り袖A「……ところで、あなた」

男「ぎくっ」

振り袖A「ぎく？」

男「あっ……えと」

……ダメだ、さっきのチラ見の件がまだ頭に残ってる。

もしバレてたらどうしよう、もし勘づかれたらどうしよう……そんなこと考えてるからつい声がどもってしまう。

いかんいかん、そんなキョドってたら余計怪しまれる。

今のところこの子は俺がガン見ゲフンゲフン、チラ見をしていたことに気づいていないみたいだから、ひとまずはなに食わぬ顔をしてなければ。

振り袖A「……まぁ良いや」

振り袖A「ところであなたって新人さん？」

男「へっ？」

……し、新人？

振り袖A「染髪料の匂いがするから……新しく入った子は皆染髪してくからね」

男「へぇ……」

そうなのか。

あっ……でも確かに、道行く間に見た女の子の髪の色はほとんど赤とか白とかカラフルだったな。

逆に黒髪の方が少ないくらい。

どうやら、このジムの染髪人口は相当多いみたいだ。

……って、ん？

おいおいちょっと待て。

そんなことはどうでも良い。

それより今この子、俺のことを何て言った？

……"新人"って言ったよな。

新人……ってことは、つまりそういうことだよな。

俺のことを……"女"と思っているのか。

振り袖A「ふふっ、よろしくね新人さん！」

振り袖A「私の名前は"キリカ"っていうの！」

キリカ「分からないことがあったら何でも聞いてね！」

……やっぱりだ間違いねえ。

この子……キリカさんか。

キリカさんは今、間違いなく……俺のことを<女>と勘違いしてるッ！

やったぞ……ついに、<男>の俺が<女>へ一歩近づけたのだッ！

男「よっしゃああ！」

キリカ「ふぇっ！？」

男「あっ……」

……しまった。

嬉しさのあまり、モロ地声で叫んでしまった。

俺はまだ<声>を克服していない。

確かに見た目だけは女の子っぽくはなったが……こんな普通の男の声ではすぐに<女装>とバレる。

キリカ(……ず、ずいぶん男っぽい声の子だな)

キリカ(ていうか、なんで"よっしゃー"？)

いかん、引いてる引いてる。

と言っても、釣りの話じゃないぞ。

って、そんなこと言ってる場合か！

ちっ、このままボロが出てお仕舞いになる前に、キリカさんにカレンさんの居る場所だけでも聞いておかないと！

男「あ、あの……ところでセンパイ！」

キリカ(せ、センパイ……！)

あれ、なんか嬉しそうだな。

キリカ「う、うん！何かな？」

男「実は、お……っ！？」

キリカ「お？」

……あっぶね、"俺"って言いかけた。

男「……わ、私今、訳あってカレンセンパイっていう人を探してるんですけど……」

やべえ何これ超慣れねぇ。

女の話し言葉は何度かギャグで使ったことあるけど、実際にガチで使うとマジで恥ずかしいったらありゃしないな……。

キリカ「ああ、カレンちゃんね」

キリカ「カレンちゃんなら今"スタジオ"でちょうどアフレコをやってるトコよ」

男「スタジオ？」

キリカ「まあ、入ったばかりじゃ分からなくて当然よね」

キリカ「案内するからついてきて♪」

男「あ……は、はいっ」

男「お嬢！いくよー」

オノノクス「……オノ」

……何やらお嬢が身震いしてるな。

……まぁ、無理もないか。

自分でも思うもん。

今の俺、すっごく不気味……。

支援

…………

……


……先導するキリカさんについていくこと数分。

俺達はついに、カレンさんが居るというスタジオにたどり着いた。

キリカさんは、入れてもらうためにコンコンとドアをノックした。

すると、中から一人の男性が<小声で>応対してきた。

ボイストレーナー「……なんだキリカちゃんかぁ、今カレンちゃんの収録中だから……」

キリカ「静かにするから、ね？」

ボイストレーナー「……はぁ、仕方ない」

ボイストレーナー「ホンットに、静かに見学してね」

キリカ「はーい」

キリカ「ほら、ついてきて」

男「あっ……はい」

キリカさんは、くいっと人指し指を返して俺達を促した。

俺達は、キリカさんの後に続く。

ボイストレーナー(ん？見ない顔だな……新人の子かな？)

ボイストレーナー(随分男っぽい声の子だな……)

ボイストレーナー(……そういえば、最近男性キャラの有望な声優が欲しくなってきた頃なんだよな)

……なんかこの人、俺のことをジロジロ見てくるな。

いや……単に俺が自意識過剰なだけか？

しかし……妙に視線を感じるな、気持ち悪い……。

キリカ「……あ、ほら……見てみて」

男「……おっ」

キリカさんが指さした方角にあったのは、ガラスの壁で仕切られたアフレコ室らしき空間。

そして、そこにいたのは、一人の<金髪ツインテ>の少女と。

……あれはもしや、図鑑でしか見たこと無いからうろ覚えだけど、<タブンネ>というポケモンか？

確か、タブンネを倒したポケモンは以前よりも格段に強くなるっていう不思議な噂があったよな。

……ところで、あの髪型からして、どうやらあの子が<カレン>さんみたいだな。

カレンさんは今まさに、演技の真っ最中のようだ。

カレン「どうしても行ってしまうのね……」

カレン「あたし、あなたといた時間だけが何よりも幸せだった」

おぉ、やってるやってる。

台詞から察するに、どうやら今は恋人との別れのシーンらしいな。

俺、こういうのに弱いんだよなぁ……。

カレン「……あたしも、あなたにとってそんな特別な存在でいられてた？」

そうそう、ここで彼氏がそっと彼女の手をとったりな……。




タブンネ「ﾀﾌﾞﾝﾈｰ」

えっ。

カレン「……ふふ、あなたなら絶対そう答えると思ったわ」

えっ。

カレン「いつもあなたはあたしに曖昧な答えしかくれなかったね……」

えっ、何それ超つめたっ。

カレン「でも、あたしはそんなあなただったからこそ惹かれたのよ」

えっ、何それ、恋は盲目とかそういうレベルじゃねえぞ。

カレン「……あたしたち、離ればなれになっちゃうけど」

カレン「あたしは、これからもずっと……あなたと愛し合っていたい……っ！」

カレン「……あなたも、あたしとおんなじ気持ちよね？」

……おい、まさか。

カレン「……っ」

おいおい、さすがにこの場面では……な？

さすがにここでは……言わないよな。

頼む！ここはビシッと決めてくれッ！

タブンネ「ﾀﾌﾞﾝﾈｰ」

……言いやがった。

カレン「……ふふっ、それでこそ、あたしの愛する人……」

ボイストレーナー「……よし、OKだカレンちゃん！」

ボイストレーナー「お疲れさまー！」

カレン「はーいっ！お疲れさまでーすっ！」

タブンネ「たぶんっね！」

……なんだこれ……。

草

……でもまぁ脚本はともかく、カレンさんの演技力は中々のものだったな。

カレンさんは、別れに悲しむ女性の心境を、見事にその感情の籠った声で表現していた。

完全にその役になりきっていた。

キリカ「おーい、カレン！」

カレン「あっ、キリカちゃん！どうしたの？」

ん……キリカさんとカレンさんは知り合いなのか。

それも、かなり親しげだぞ。

お互い、出会った瞬間に笑顔になってる。

キリカ「この新人の子がさ、カレンに用があるみたいだったから、連れてきたんだ」

カレン「あっ、そうなんだ？」

カレン「何か用があるんだって？」

男「……あっ、えと……」

カレン「うわっ」

男「っ！」

な、なんだ。

なんか知れんが突然引かれたぞ、傷つくからやめて。

カレン「あぁっ、ごめんごめん！」

カレン「あなたの声が男の子っぽいから、つい驚いちゃって」

……うぅむ、やっぱ声か。

マーシュさんが手掛けてくれたこの女装のおかげで、一応カレンさん達はまだ俺のことを<女>とは認識してくれてるが……。

このままだと、いつ<女装>であることがバレるか分かったもんじゃないな。

……ん？

いや……待て。

良いこと思い付いた。

この状況……もしかしたら、上手く利用できるかも！

男「……ええ、その事については友達からもよく言われるんです」

カレン「えっ……」

男「おかげで、周りの男子からは"男女"だとか、"オカマ"だとか呼ばれて……っ」

男「この<男っぽい声>が……私にとってすごくコンプレックスなんですっ……！」

キリカ「そんなっ……」

……そう。

俺は、<男っぽい声>であることを、あえて自分の<悩み>とすることで便宜を図ったのだ。

こうすれば、<男っぽい声>であることについては深く追及されることはなくなるし、何より、カレンさんからアドバイスを貰う良い口実になる。

ふむ、我ながら上手く機転を利かせられたな。

二人には悪いことをするが、ここはちょっと騙させてもらーーーー。

キリカ「……辛かったね」

男「……っ！？///」

な、なに……！？///