【スワップSS】ヨノワール 「死神ってやつなんですよ、わたくし」

暗い。
ひっそりとした部屋には私しかいない。冷たい空気と孤独だけが私を囲んでいた。

誰も……いない。
このままずっと1人きりなのだろうか？
そうしたら私は……私はどうなってしまうのだろう？



「どうも、初めましてお嬢さん」

誰かの声で私は目を覚ました。
目を覚ました…？ いや、最初から起きていたのかも知れない。ふわふわとした意識の中、周りを見る。

そこはいつもの寝室ではなかった。
ここはどこなのだろう？
どうして私はここにいるのだろう？

「あぁ、大丈夫ですよ。ここは安全な場所ですから」

再びかけられた声にびくりと肩を動かす。じわじわと背中に冷や汗を感じる。
そしてゆるりと振り返り、私に声をかけた主を見た。

「えっ……？」

思わず声が出る。だって


「その困惑、どうしてポケモンが話しているのか……そんなところでしょうか」

私の目の前のポケモンが落ち着いた様子で話している。
そう、ポケモンが話しているのである。

「やはり皆さん驚かれますからね……お約束、なんですよこのやり取り」

そうだろう。だってこんな大きくてお腹に口の付いたお化けみたいなポケモンが、さも当然のように人間の言葉を話しているんだから。


「まぁそれよりですね、貴女は残念ながら死んでしまった訳ですが……覚えてます？ 生前のこと」

このSSはスワップSS企画に参加しています
続きは別の方が書いてくれます

本スレはこちら
http://pokemonbbs.com/post/read.cgi?no=690223

今回、私がこちらの作品の続きを書かせていただくことになりました
よろしくお願いします
11/3までの完成を予定しておりますので、少々お待ちください

しえん

──彼の者の名は、ヨノワール。

主にシンオウ地方での発見例が多いゴーストタイプのポケモンである。

その「ポケモン」が、私の目の前で、平然と、淡々と、語りかけてくるのだ。


ただでさえ意味不明な状況なのに、ポケモンが喋るという非常識が、不可解に拍車をかけていた。

これはもしかしなくても夢ではないのか？

疑念ばかりが頭の中で全力疾走をしている。


私がただひたすらボーゼンジシツとしていると、ヨノワールは私の眼をじっと見つめて言った。


ヨノワール「もし……私の話、ちゃんと聞いておられますか？ 混乱なされるのは分かるが、私は今、貴女に非常に重要な質問をしているのです。きちんとお答えください」


有無も言わせぬ妙な迫力に、私の身体は思いがけず固まった。

ヨノワールはそれを確認した後、さらに言葉を続けた。


ヨノワール「────さて、残念ながら貴女は死んでしまったわけですが。……しかし貴女、生前の記憶をどこまで憶えておいでなのでしょうか？」

シンデシマッタ？ セイゼンノキオク？


脳が冷静を取り戻していく度、到底受け入れ難いヨノワールの話が、心に深く突き刺さり離れなくなっていく。




……ゴクン。
思わず、生唾を呑む。





ふと、私はある事に気付いてしまった。

……私には……何の記憶もない。

自らの名前はおろか、自らの人生の一切の詳細も、何もかも憶えていなかったのである。


嗚呼。
────まるで荒唐無稽、まさに摩訶不思議な話だ。


しかし、それこそが疑いようのない事実なのであった……。

するとヨノワールは、そんな私の動揺を汲み取ったかのように、依然として淡白な────しかし、どこかに温かみを感じ取れる優しげな口調で、更なる言の葉を紡いだ。


ヨノワール「ふむ……死の衝撃で記憶を喪失してしまうことは珍しくない。現に、貴女は殆どの記憶を亡失してしまったようですしね」




死の衝撃で、記憶をなくした……。

いや、それよりも私は本当に死んでしまったというのか……。

足の裏の感覚が、段々薄れていくような気がしてきた。






────パチン！


すると、ヨノワールが突然、軽快に指を鳴らす。

その瞬間、闇夜の林を飛ぶ蛍の如き細かな光が、私の目の前で集まり始める。


光の集合体はやがて、巨大な長方形を形成した。

更に驚くべきことに、「それ」は映画館のモニターのように、或るワンシーンを、私の網膜にクッキリと映し出したのである。




男『よちよち〜、可愛いなぁリエちゃんは〜……！』




「あっ……」その光景を見て、思わず声が漏れた。

眉の濃い浅黒い肌の男性が、赤ん坊を抱きかかえ、緩んだ表情であやしていた。

記憶のない筈の私だったが、私はこの男の正体を間違いなく知っていたのだ。


この人は、私のお父さんだ……！！





ヨノワール「○○○○年、×月×日……。リエという名を与えられ、貴女は現世にて生を受けた」


リエ「こ、これは一体何なんですか……！？」

氾濫するあらゆる思いが、リエの口を動かす。


それとは対照的に、ヨノワールは情感の欠片すら挟むことなく、仔細を語りだした。

ヨノワール「貴女の過去をイチから振り返ることにしたのです。時間がかかりすぎてはいけないので、ダイジェスト形式ではありますが。……ああ、『この映像』の原理は聞かないでください。私には分からないことですし」



ヨノワール「……とにかく、貴女の記憶を取り戻すため、どんどん過去を見ていきましょう」


リエ「……っ！」


待って────まだ聞きたいことはたくさんある。


だが、ヨノワールの話が終わるのと同時に、モニターの映像は次の場面に転換を始めた。

こうなってしまえば、リエの意識はそちら側にもっていかざるを得ない。


彼女は再びモニターを凝視した。

父『リエ、今日で10歳の誕生日だな。というわけで、今回はお前に特別なプレゼントをあげようと思うんだ……！』

父は何やらはしゃぎたそうな様子で、幼いリエに話しかけていた。


リエ『えー？ なになにー？！』


リエもまた、プレゼントという言葉を聞き、頬を紅潮させて興奮している。

すると、父は物陰から大きめの籠を取り出した。

その中に入っていたのは……。





フォッコ『ふぉっこぉ！』


リエ『わぁぁ……！』


──艶めく毛。輝く瞳。可愛らしい声。

何もかもが魅力に満ち満ちたフォッコが、笑顔を浮かべ、籠の中からリエを見つめていたのである。

ひとまずここまで。
明日以降も定期的に更新。

いいですぞ〜

続きが気になるなぁ
支援です

リエ『……！！ お、お父さん、このフォッコって……！？』


眼を開き、両拳を握りしめて、彼女は父にすがり寄る。

父は嬉しさ半分申し訳なさ半分の様子で、彼女の頭をそっと撫で、優しく抱きしめた。



父『お前には早くポケモンを持たせてやりたかったんだが……お金の問題もあってな。10歳になるまで待たせてすまなかった』



────そうだ。リエの家庭は、昔からとても貧しかった。

父も母も、火を吹くような忙しさで働いているのを、幼少期のリエはいつも哀しげに見ていた。

家族を養うだけでも手一杯の状況。

ポケモンを手持ちにするには、時間のかかる貯蓄が必要不可欠だったのである。

母『お父さんったらね。わざわざミアレにまで行って、あのプラターヌ博士からフォッコをお譲りいただいたのよ』



母が、夫と娘の抱き合う姿を慈しみの眼で見つめ、そう言った。

たくさんのありがとうが、リエの心の中で湧き立ち溢れ出る。



リエ『大好き……お父さんっ！！』


その言葉を契機に、お互いの抱きしめる力がますます強くなる。

それはとても、幸せな時間……。何にも代えがたい瞬間であった。


父『ハハハハ、お父さんも愛してるよ。……そうだリエ、少しいいか？』


少しして、父がリエの顔を真剣な表情で見つめてきた。

リエは首を少しだけ傾げ、彼の瞳を見つめ返す。



リエ『なぁに？』


父『必ず、フォッコを大事にして育てると誓ってくれないか……？ 最初に出会ったポケモンは、一生のパートナーになることも多いからな』


父の言葉に抗する理由はない。

リエは満面の笑みを湛え、父とフォッコを交互に見つめた後、ゆっくりと頷いた。


リエ『うん分かったよ。じゃあ、よろしくね！ フォッコ！！』


フォッコ『ふぉこふぉこ！』

リエ「……フォッコ。私の、ポケモン……」


私は呆然として一連の映像を見つめていた。

すると、モニターが突如暗転。

ヨノワールが私に話しかけてきたのである。


ヨノワール「今のが、貴女のパートナー・フォッコとの運命の出会い……。思い出していただけましたか？」


リエ「う、うん……」


確かに、濃い靄が晴れていく様に、私の記憶は少しずつ取り戻されてゆく。

でも、なんだろう？ 記憶を得る度、私は思う。

────胸が異様に苦しい。まるで心を真綿か何かで締めつけられてるみたいだ、と。



ヨノワール「では、次のシーンに移りましょうか」



私のそんな原因不明の悄然たる思いを知らずしてか、ヨノワールは流暢に話を進めた。

映像は更に後の時系列へと続いてゆく。

リエ『テールナー、かえんほうしゃ！』


リエの指示を聞き、テールナーは威勢よく相手のゴーリキーに立ち向かい、空を舐めつくすような圧倒的な劫火を吹いた。

攻撃は見事クリーンヒット。

ゴーリキーは地面の上で大の字になって気絶する。


テールナー『テェルナ！』


ゴーリキー『ゴリィ……』


通りすがりのカラテ王『マジかよ、ゴーリキー！？』


幼女『わぁぁ、リエちゃんが勝ったよぉ！』


老人『ホッホッホ……リエちゃんは本当にバトルが強いなぁ。こりゃあ将来、偉大なトレーナーになるやもしれぬぞぉ？』


リエ『えへへ……』




────リエ、14歳。

10歳の頃から共に過ごしてきたフォッコはテールナーに進化しており、彼女のバトルの実力は町一番と話題に。


彼女自身も、バトルには一定の自信を持っており、テールナーと共に戦うことが、何よりの楽しみになっていた。

そんなある日のこと。

リエは両親と、今後の運命を変える会話をすることになる。



リエ『えっ、旅に出たらどうかって……！？』


父『うん。リエにはバトルの才能がある。間違いなくお父さん以上の才能だ。────実は、お父さんもリエと同じくらいの歳の頃、旅に出たことがあってね。あれはとても良い経験をしたもんだ』


しみじみと懐古する父の顔はいつも以上に穏やかなものであった。

しかし一方で、そんな父親の顔を見つめながら、リエは険しい表情を見せていた。



リエ『でも、旅支度にはお金がかかるし……。それに私、働いてお金をお父さんお母さんに返したいの！』


母『リエったら……』


父『おいおい、お金のことなんて心配しなくていい。これまで稼いだお金は、全部リエを一人前にするためのものなんだから。……それに、旅に出てバトルでお金を稼ぐなんて方法もあるんだぞ？』


リエ『……』



リエは沈黙した。

一体どうすれば良いのだろうと、思案している。

そりゃあ、旅に出てみたいという気持ちはあるのだが……。

父『何より、バトルをしてる時のリエが一番イキイキしてるじゃないか……。自分のやりたいことを突き詰めてこその人生だ……。リエが楽しいと思えることが、親にとって何よりの幸せだよ』


それから数日間、彼女は悩んだ。

悩みに悩んだ結果、彼女が導き出した道は……。






リエ『お父さん、お母さん！ 私……行ってくるから！！ ……夢は、カロス地方のチャンピオン！ お金も稼いで頑張ってくるからねぇぇぇぇ！！！！』


リエは、旅に出ることを決意したのだ。

テールナーと共に、新品のランニングシューズ(どうやら母がリエのために秘密で買っていたものらしい)を履いて。

リエの決心の叫びを聞き、両親は家の前で、リエに向かっていつまでも手を振り続けていた。

ありがとう……本当に、ありがとう。

目の端に大粒の涙を溜め、彼女は平原へと歩きを進める。


そんな彼女の真っ直ぐな背中を、太陽が燦燦と照りつけていた。

＝＝＝＝＝＝＝＝


リエ『やったよフォッコ！ これでジムバッジ二個目だね！』

フォッコ『ふぉこぉん！』


＝＝＝＝＝＝＝＝


リエ『テ、テールナー……ついに進化するのね！？』

マフォクシー『マッフォォォ！』

リエ『やったぁぁ！ これからもよろしくね、マフォクシー！』


＝＝＝＝＝＝＝＝


リエ『マフォクシー……。ビャッコクの夕陽、とっても綺麗だね……』

マフォクシー『まふぉ……』


＝＝＝＝＝＝＝＝


司会者『ハクダンバトル大会の優勝者は……こちらのリエさんに決まりましたァァ！！』

リエ『やった、やった、マフォクシー！ 初めての優勝だぁ！』

マフォクシー『マッフォ！』


＝＝＝＝＝＝＝＝

>>21
訂正：最初のところ、フォッコではなくテールナーです

光に満ちた過去の映像が、まさに風光明媚が如く、次々と滑らかに流れゆく。

途中、ヨノワールがリエに向かって言った。


ヨノワール「……こうして、旅に出た貴女は持ち前の才能を活かし、パートナーと共に快進撃を続けたのでしたね。……実に素晴らしい人生です」


リエ「はぁ、はぁ……」



しかし、今のリエの様子は「素晴らしい」とは全くかけ離れたものであった。

顔は青ざめ、息切れを起こしている。

ヨノワールは無表情でリエに問うた。



ヨノワール「おや、顔色が悪いですね。呼吸も乱れている。どうかしましたか？」



リエ「────そっ、それ以上は駄目……」


ヨノワール「え？」


リエ「そ、そこから先の映像は駄目……み、見たくない、ダメなのっ……！！」


ヨノワール「……」

本日はここまで。

支援！

わくわく

恐怖と不安が次第に増長し、脈拍が速まるのを感じる。

ネガティブな感情が胃をぎゅっと掴みだした。ギリギリと締め付けてきて、とても苦しい。

それはまるで、得体の知れない怪物が自身の臓物を食い散らかしていくような感覚と似ていた。

私はすっかり身を屈め小さくなってしまい、小刻みに全身を震わせていた。

全身の至るところから冷えた汗が流れだす。


しかしヨノワールは同情の一端すら示さず、私を侮蔑するように冷たい目で見下した。

そして彼はそのまま、私に映像を見るよう促した。



ヨノワール「見たくないなどという弱音は聞きません。ここからが大事なところなのです。さぁ、お嬢さん……過去と向き合いなさい」



強烈な気迫に押されたからなのか、私の身体は勝手に、見たくもないモニターに向いていた。

涙で滲んだ視界。映像は先程より格段にボヤけて見える。

だが、私はもうその場面のことをよく知っていた。


────そうなのだ。私はもう、殆どの記憶を取り戻している。

だから、これ以上過去を振り返ることなんてしなくていいのに……。


ああ、マズい。

見たくない「あの過去」が容赦なく私の眼に突き刺さってくる。


嫌だ……嫌だ……タスケテ……。

リエ『……はぁぁ』


私はある日を境に、勝負にドンドン勝てなくなっていった────勿論、勝てるバトルが全く無いという意味ではないのだが……。

あの頃の私はとにかく、「圧倒的な才能」というやつに蹂躙されていたのである。



司会者『優勝はカルム選手だーっ！！ いやぁ素晴らしい戦いでしたねぇ！！ 準優勝のセレナ選手も大健闘でありました！』


リエ『────あの子たちは……えっ、10歳なの？！ あ、あり得ない……私はもう15歳なのに、一回戦敗退なのよ……！！』


マフォクシー『まふぉ……』


リエ『……あ、あっ。マ、マフォクシーは気にしなくていいのよ。全部、私の指示ミスのせいなんだから……』


もう旅に出てから随分経つ……。

一度は(小規模だったかもしれないが)バトルの大会で優勝することも出来た。

不遜かもしれないが、旅に出る前と比べても自分は大きく成長したはずだ。

しかし、下から新しい風が吹く度に感じる、自分への重圧。
輝かしい才能に打ち負かされる度に感じる、自分への責任。




水をどれだけ得ても潤わない砂漠のように、
私の心はそのうち、何があっても素直に喜べなくなってしまった。

旅をすることがあまりにも辛くなり、両親に電話をかけようとした時もある。


父『はい、もしもし？ どなたでしょうか』


リエ『……あ、あの……』


父『んん？ おー、その声はリエじゃないか。急に電話してきてどうした？ すまんがお父さん今仕事中でな、用件は手短に頼むよ』


リエ(わ、私はバトルで何も結果なんて出せてないのに……お父さんは今も働いてるんだ……)


リエ『ごっ、ごめん。何でもない……！』ｶﾞﾁｬﾘ･･･!


愚痴なんて言える筈がなかった。

親に電話なんてしてる場合じゃない。

とにかく大きな大会に出て優勝しないと……！
何か目に見える結果を出さないと……！



底の知れない焦りが情け無用で心臓を締めつける。

ああ、どうしよう、どうしよう。何とかしないといけないのに。

────リエちゃんには戦いの才能があるなんて言われたのは、もう昔の話。

その錆びれた才能は今やボロ雑巾のようになってしまった。

そして、彼女は再び、負け続けるのである。

そんなある日のこと……。


審判『ミアレ大会Aブロック二回戦の勝者はカルム選手！！ いやはや、まさに破竹の勢いであります！ 残念ながら負けてしまったリエ選手にも拍手を！』


リエ(……手も、足も、出なかった。……強すぎるよ……)


カルム『お手合わせ、ありがとうございました』


リエ『……こちら、こそ……』


リエは放心しながら、舞台裏へと幽霊のように歩いていった。

そうして彼女は、如何ともし難い絶望を抱え、その場にしゃがみこんで泣きじゃくり始めた。



リエ『うう、ぐすっ……ひぐっ……うぇぇぇん……』

マフォクシー『まふぉ……』


バトルで負けた直後にも関わらず、マフォクシーは先程の戦いでついた自身のキズを気にすることなく、リエの隣に寄り添おうとした。

しかし、この時のリエは、ある意味かなり異常────気が激しく動転していたのだ。

彼女は、マフォクシーの気持ちも知らず、こう言ってしまった。



リエ『今は、私を一人にしてよ！！』

マフォクシー『マ、マフォマッフォ……！』



リエ『そもそもマフォクシーが悪いんだよ！ 私の指示は何も間違ってなかったのに……ちゃんと言うこと聞かないからぁ！！！！』


マフォクシー『……！！』


マフォクシーの普段は温厚な顔が一瞬で青ざめ、失望に塗り替えられる。

リエの心が次第に落ち着き、自身の失言に気付いた時にはもう遅い。


マフォクシーの姿はいつの間にか……何処にも見当たらなくなってしまったのだ。

本日はここまで。
また明日の更新をお待ち下さい。

重すぎる・・・

支援

リエは慌てて立ち上がった。

ああ、私はなんて浅ましく愚かな言葉を吐いてしまったのだろう。

悪いのはマフォクシー、アナタじゃないのに。

心臓を素手で掴まれたような不安、底なし沼のように陰鬱とした後悔が、彼女の心を覆う。


バトル大会の会場内を必死に駆け抜け、とにかくリエはマフォクシーを探した。

いつとはなしに、外では雨が降り始めている。


──まるで、今の自分を形容しているかのようじゃないか。

息も切れ切れ。
体力も限界に近づくまで走り続けた後、リエは、バッタリ遭遇したとある太鼓腹の中年男性に尋ねた。


リエ『はぁ、はぁっ……！ お、おじさん……！』


おじさん『……お、おお？ ど、どうしたんだね、お嬢ちゃん。そんな汗だくになって……』


突然現れた謎の少女に驚きつつも、男性はひどく心配した様子で優しく応えてくれた。


リエ『わ、私の……はぁ、マフォクシーをっ……しっ、知りませんか？』


荒い息遣い、ますます苦しくなる呼吸。


それでもリエは、神にすがるかのようにして、男性にマフォクシーの行方を問いかける。



男性はセイウチのように弛んだ肉と顎髭を擦りながら、合点のいったような表情で言葉を返す。


おじさん『マフォクシー？ ……ああ、もしかして、さっき外に出て行ったあの……』

リエ『そっ、外に行ったんですか！？』


おじさん『う、うん、酷く落ち込んだ様子だったからよく覚えてるよ。ほら、あっちのＢ出口から出てったんだ……』


ついさっきまで快晴だったはずの外は、スッカリどしゃ降りになっている。


炎タイプのマフォクシーがそんな豪雨の中に飛び出していったというのなら、そんな大変なことはない。


────急いで、助けなきゃ。

反射的に動く身体。

リエはいつの間にか、降りしきる雨粒の中にその身を投じていた。

リエ『はぁっ……はぁ……はぁ……っ』

そのうち、ミサイルのような雨に混じり、雷光が間断なくうねり始め、まるで爆撃機が来訪したかのような凄まじい破裂音が轟いた。

怖い。怖い。とても怖いけど、マフォクシーを探さないと。
今の私にとって、マフォクシーがいなくなることこそが何よりの恐怖なのだ。


リエ『マフォクシーッ！！』


リエ『ご、ごめんマフォクシー！ 聞いてるのなら出てきてちょうだい！ 私が悪かった、バトルで負けたのは全部、私のせいなんだ！ 殴ってもいい、私のことをどれだけ痛め付けてもいいからっ……だからっ……私に、謝らせてっ……！！』


決死の思いだった。

しかし彼女は、その一筋の思い故に、背後から迫り来る死の存在に、気づかなかったのである。



──ガラガラガラッ……！！

土砂崩れ。

それは、何の予告すらなく、突然訪れるものだ。

慈悲などない。慰みなどない。

それは、ただ無機質に生きとし生ける者を殺そうとしてくる化け物に過ぎない……。





リエ『えっ……』


後方の崖から崩れ落ちた岩の数々が、雨のように零れてくる。

走馬灯など流れる暇はない。

リエの視界が、一気に闇に包まれる。





その時だった────。

マフォクシー『マフォォォォォォォッ！』


突如、泥だらけになったマフォクシーが、リエの前に現れたのだ。

マフォクシーは彼女を助けようと、必死に手を伸ばしてきたのである。





リエ『マ、マフォクシ──────』


駄目よ、マフォクシー！

こっちに来ちゃ駄目。

土石流に呑まれるのは、死ぬのは、私一人だけでいい。




だから、マフォクシー────お願い……

こっちに、来ないで。

ドゴォォォォォォォォンッッ……！！








────ブツンッ

悲しい…

リエ「……」


白き、灰になる。

まるで廃人のように放心しきった彼女の姿が、そこにはあった。


──過去を振り返る映像は、ここで終わる。

つまりリエは、あの土石流に呑み込まれ死んでしまったということだ。



ただひたすら項垂れる彼女を見つめ、ヨノワールは低い声で呟く。

ヨノワール「そういえば……貴女に私の正体を教えていませんでしたな」






ヨノワール「死神ってやつなんですよ、わたくし」






ヨノワール「────彷徨う魂を正しき道へ導く。それが、我等死神の役目なのです」

全身を大袈裟に動かし、ミュージカル調に語りを進める。

ヨノワール「……ところで貴女、もしも生き返ることが出来るとしたら、どう思います？」


リエ「え……？」


ヨノワールの思わぬ言葉に、リエが重たい頭をもたげた。


ヨノワール「……フフ」

本日はここまで。

好き 支援

ヨノワール「我ら死神は魂の裁定者。貴女のような生死の境にいる中途半端な魂を、【虚無】に導くか【現世】に導くか────それを決めるのが私たちの役割なのです」


突如、饒舌に喋り始めたヨノワールの言葉に圧倒されつつも、リエは彼の話の理解に努めた。

しかし、分からないことが一つだけある。


リエ「虚無って……？」


ヨノワール「お嬢さん、この世にはね、天国も地獄もないのです。あらゆる魂は虚無に収束する。簡単に言えばそう──記憶も意識も感情何もかもが、いずれは完全消滅する運命なのです」


リエは思わず生唾を飲んでしまった。

確かに、天国や地獄というのは人間の作り出した妄想なのかもしれない。

だが、ここまで「何もない」と言われてしまうとは……。

ヨノワール「【虚無】には行きたくないでしょう？ 生き返りたいでしょう？ 生きられるのなら生きておきたいと思えるのが、健全な心の証と言えますね」


ヨノワール「しかしながら、勿論のことですが無条件に生き返らせるというわけにはいきません」


ヨノワールはそう言うと、左の掌に、フワフワと浮遊する火の玉のような物体を出現させた。


──何故だろう、ドクンと心臓が跳ねる。

とても嫌な予感がする。

あの火の玉の正体を、私はもしかして知っている？



リエは不安を圧し殺しながら、ヨノワールの更なる言葉に集中した。



ヨノワール「例えば、生き返るために、あるポケモンの魂を犠牲にしなければならないと分かったら……貴女はどうしますでしょうか？」



リエ「……っ。そ、それってもしかして────」

────あるポケモンの魂。


その正体に関して、正直、ある予感だけは感じていた。

だが、出来ることなら間違いであってほしかった。

リエの疑念がますます濃くなるにつれ、ヨノワールは何やら愉しげそうな笑みを浮かべる。


リエ「マフォクシー……なの？」


ヨノワール「おや、勘が鋭いですね。そうです、貴女の予想通り、これはマフォクシーの魂。ある愚かな少女を救うために土砂に呑まれてしまった哀れな命です」


やっぱり、と言うべきか。

マフォクシーもまた、私と同様の理由で死んでしまった身だというのか。

信じたくなかった。受け入れたくなかった。

だが、現実はすぐ目の前にある。

いや、マフォクシーの死にショックを受けている場合ではない。

リエはヨノワールの目を見つめ、言った。



リエ「私はマフォクシーを犠牲にしてまで生き返るなんて、そんなこと絶対に────」

ヨノワール「承服できませんか？ しかし、それが貴女の本心なのでしょうか。本当は是が非でも生き返りたいんじゃないですか？」


悪意？ いや、少し違う。

これは敵意だ。ヨノワールは、明らかにリエのことを敵視しているのだ。

口調は穏やかながらも、その言葉は余りにも鋭利で、リエの心を今にも微塵切りにしようとしてくる。


リエ「そ、そんなわけない……！！」


ヨノワール「私はね、人の嘘を「みやぶる」のが得意なのですよ。実はマフォクシーなんてどうでもいいのでしょう？ 貴女、マフォクシーに最期酷いこと言いましたしね」




────マフォクシーが悪いんだよ！ 私の指示は何も間違ってなかったのに……ちゃんと言うこと聞かないからぁ！！！！




リエ「……っ」


頭の中でリピートされる自らの失言。

リエの中にあった意思の焔は、段々と衰えを見せていく。

それに比例するように、リエの語気も徐々に沈んでいくようであった。



リエ「そ……そんなんじゃ……」

ヨノワール「そもそも、貴女には親を助けたいという未練がある。そのために生き返るのであれば、マフォクシーを犠牲にするのも止むを得ないのでは？」


リエ「ち……違う！！ 確かに私は、マフォクシーに酷いことを言ってしまった！！ 本当は生き返りたいという気持ちもある！！ でも……でも！！」


リエの頭を過るは、マフォクシーとの旅の思い出。

一緒に笑った、一緒に泣いた、一緒に怒った。

様々な感情が渦巻く愉快な日々。

それらを必死の思いで噛み締め、リエは叫ぶ。


リエ「私は……心の底からマフォクシーを愛してるの！！ それに、マフォクシーからも愛されたという自負もある！！ とにかく、その愛を裏切るなんてこと……私には出来ないのよ！！」


感情もグチャグチャで纏まらないし、顔も涙でクシャクシャだ。

ああ、今の自分ってどんなに滑稽に映ってるんだろうか。



そんなリエをよそに、ヨノワールは「フフッ」と微笑を溢してから、そっと呟いた。



ヨノワール「……なるほど、貴女は『そういう』人間でしたか」

リエ「え……」


ヨノワール「ではリエさん、貴女を生き返らせることにしましょう」


リエ「え？ え？」


話の流れがまったく掴めない。
リエは慌てて、口を挟む。


リエ「ま、待って。マフォクシーはどうなるの」


ヨノワール「マフォクシーさんは最初から【虚無】行き決定です。実はこれ、元々決まってたことでしてね」


まるで今まで何も無かったかのようにヨノワールは平穏に語る。

対して、リエは動揺の声を上げた。


リエ「ねぇ、それってどういうことよ！？ マフォクシーがもともと【虚無】行きだなんて……！！」


その時だった。

ヨノワールの左手にあった火の玉が、更なる光を放ちながら、独りでに地面へ降りたったのだ。

加えてそれは、マフォクシーの姿になり、リエに言葉をかけたのである。


マフォクシー「リエちゃん……ごめんね。私がヨノワールさんと、そういう約束をしたの」


リエ「マ、マフォクシー……！？」

＝＝＝＝＝＝

それは、リエが目覚める少し前のことだった……。


ヨノワール「……マフォクシーさん、私は貴方にこう質問したはずだ。『リエさんを犠牲にすればマフォクシーさんを生き返ることが出来るが、どうしますか？』と」


マフォクシー「……」


ヨノワール「それに対して、貴方はこう即答したのです。『むしろ私を犠牲にして、リエちゃんを生き返らせてください』と。……貴方、本当にそれでよろしいのですか？」


マフォクシー「異論ありません。私はどうなってもいい。その代わりにリエちゃんを現世に返してください」


ヨノワール(嘘はついていない……本心からそう思っているのか)

ヨノワール「……何故、そこまで自分を犠牲に出来るのです。あんな人間なんかのために」



マフォクシー「リエちゃんが私にたくさんの愛をくれたからです。時には喧嘩もしたり、酷いことを言われたのも事実ですが、それ以上の愛を、あの人は与えてくれた。その愛の恩を返せるのなら……」



ヨノワール「貴方の要望は分かりましたが……まだ、リエさんが生き返るか決まったわけではありませんよ。これから私が、リエさんを裁定にかけます。彼女が現世へ戻るに値する魂かを判断するのです」



マフォクシー「きっと、大丈夫ですよ。────リエちゃんはとっても優しい人だから」

──
────
──────
────────

リエの腕から一条の黄ばんだ光が放たれるのを契機に、彼女の全身が一気に発光を始める。

────ああ、まずい。このままだと、私きっと、この場から消えてしまう。

リエは声の限りを尽くして叫ぶ。



リエ「ま、待って、マフォクシー。私、貴方と一緒にこれからも旅をしたい。いろんな経験をしたい。なのに、こんな、こんな別れは────」


マフォクシー「現世に帰っても……頑張ってね、リエちゃんなら、きっともっと強くなれるから……。だって、リエちゃんは天才だもの……」ﾆｺｯ



リエ「待ってよマフォク──────」


リエの声は途中で断絶され、姿は霞のようになってゆく。

こうして、リエはその場から跡形もなく消え去ってしまった……。

ひとまずここまで。
今日か、明日には終わる予定です。

マフォクシー・・・
支援

ヨノワールのキャラが非常にツボ

支援です

リエがいなくなった後、取り残された二匹のポケモンは静かに会話を交わす。


ヨノワール「では、マフォクシーさん」


マフォクシー「……はい」


ヨノワール「この部屋を出たら、とにかく真っ直ぐ歩いてください。そうすれば、貴方の魂は【虚無】へと沈みますので」


マフォクシー「分かりました……」


マフォクシーの受け入れは早かった。

部屋を出た彼女は、先の見えない闇に向かって、ゆっくりと歩き出す。

────一歩、また一歩。

進む度に、その意識はどんどん薄れていき、やがて、プツリと切れてしまった。



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眩いばかりの光が視界を支配する。

リエは、その光の中にマフォクシーの儚げな姿を思い浮かべながら、突然目覚めた。


リエ「マフォク、シー……」


ナース「んんっ……？！ ああっ先生っ、大変です！！ 先生！？」


リエが身体をゆっくり起こしたのに気付いたナースらしき女性が、慌ててその場から駆け出していった。

リエはただひたすらにポカンとした様子で、自らの両手をじっと見る。


リエ(私……生き返ったんだ)


暫く放心していると、白衣に身を包んだ男性が先程のナースを引き連れ、リエの下にやって来た。

病院特有の薬品の臭いを纏った、初老の男性であった。


医者「いやはや、こりゃたまげたな。本当に目覚めたのか！」


リエ「こ、ここは……？」


リエは呆然としたまま白衣の男に尋ねる。

男は穏やかな笑顔を浮かべ、答えた。


医者「ここはミアレ総合病院だよ。私はここの医師をしているクレゾールという者だ。────今朝、君は意識不明の状態でここに運び込まれてね。どうやら土石流に巻き込まれてたみたいだったが……体調はどうだね？ 何か異変はないかい」


リエ「……身体は痛いですけど、それ以外は特に」


医者「そりゃあ良かった。身体は安静にさえしていれば、そのうち治るだろう。ひとまず、今は心を落ち着けることが最優先だね」

心を落ち着ける……？

到底無理な話だ。

私の心はざわついてばかりなのだ。

マフォクシーのことを思うと……胸が苦しい。


リエ「……」



ナース「先生、ポケモン棟304号室の方でも呼び出しがかかっています」


ナースの言葉を聞き、クレゾール氏は耳を掻きながら、気怠そうに言った。


医者「やれやれ、今日はやけに忙しいな。それでー……君、何かあったらナースさんに用件を言うといいよ。私は別の病室に行かねば」


リエはクレゾール氏の言葉に頷く他なかった。

とにかく、今は何もかもを忘れていたい。

そんな気持ちだった。



リエ「……ええ、はい」

また、茫然自失となる。

窓の外をふと見れば、ヤヤコマが日光浴をしながら羽休めをしている。

──ああ、今はポケモンを見るのですら辛い。

リエは思わず目を伏せた。


リエ「……あのぉ」


リエは近くにいたナースに声をかける。


ナース「はい、どうかいたしましたか」


リエ「その、トイレに行きたくて……」


本当はトイレになど行きたくはなかった。

とにかく、一人になりたい。

薄暗いトイレの個室にでも引き込もって、そのまま影そのものになってしまいたいたかったのだ。


ナース「ああ、そうですか。では足は骨折しているようなので、車椅子に乗らないといけませんね。私も手伝いますので」


ナースの手を借り、リエは車椅子に乗る。

そしてそのまま、彼女はトイレに向かってナースに押されていった。

その道中、扉が開きっぱなしの病室を幾つも見た。

病室内で、ポケモンと人間がお互いに笑顔を見せながらスキンシップをとっている光景が、計らずとも目に入ってしまう。


ああ、やめて。

見たくない。見たくないの。

マフォクシーのことを思い出してしまうから……。



リエ「ううっ、ひぐっ……ぐすっ」


ナース「ど、どうなされました！？」


リエ「うぇぇぇん……マフォクシィィ……」

涙よ、止まって、止まって、止まって。
泣いちゃダメなの。
私は強く生きていかないといけないから。

それが、マフォクシーの願いなのだから。


それでも溢れる思いの丈は、リエの心の器すらも壊そうとしていた。


もう、どうすればいいか分からない。
私って一体、何だというの？
本当に、生き返るべきだったの？



────そう思った、その時だった。



医者「────こらっ、そこのポケモン！ 君はまだ目覚めたばかりで大怪我もしてるんだぞ！？ 勝手に外に出てはいかんっちゅーに！！」


？？？？？？「マフォッ、マッフォ！！」


────え？ これって。

聞き覚えのある──いや、何よりも聞きたかった声が、リエの顔を上げさせる。

リエの目の前にいたのは、他でもない──大事な、マフォクシーの姿であった。



リエ「マ、マ……マフォクシー！？」


マフォクシー「……！ マフォッ……！！」


リエ「ど、どうしてここに────」


マフォクシー「マフォォォォォォッ……！！」ｷﾞｭｯ…


ポケモンとトレーナーは、必死になって抱き合った。

会えたという喜び。
どうしてここにいるのと不思議に思う気持ち。
言いたいことはたくさんある。
聞きたいことはたくさんある。


だが、今はこの言葉一つだけを伝えよう。


────ありがとう。

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ユキメノコ「……ちょっと、ヨノワールくん！」


ヨノワール「おや、ユキメノコさんではないですか。それに、ヒトモシまで」


ヒトモシ「久しぶりッス、ヨノワール先輩！」


ユキメノコ「ハァ……アナタねぇ。また、むやみやたらに魂を生き返らせたでしょ。しかも今回は二つ同時に！」


ヨノワール「フフ、よくぞご存知で」

ユキメノコ「なにを呑気にしてるの。私たちは死神なのよ？ 特別な理由がない限りは、因果律を保つために、魂を無に帰すのがルールであって……」


ヨノワール「まぁ確かに。最近は魂を生き返らせすぎかもしれませんね。上に知られれば怒られるかもです」

ヨノワール「……誰か、私のお仕事のデータを改ざんしてくれる方がいると助かるのですが」


ユキメノコ「……何よ、その眼」


ヨノワール「……」ｼﾞｯ


ユキメノコ「まったく……見返りは？」


ヨノワール「霊界特製のとけないかき氷を奢ります」


ユキメノコ「……大盛で頼むわよ」


ヨノワール「恩に着ます」

ヨノワールは機嫌の良さそうな雰囲気を出しながら、その場から静かに去っていった。

少しして、ヒトモシが口を開き出す。


ヒトモシ「死神の中でも特に変わってますよね、ヨノワール先輩って」


ユキメノコ「まぁね。でも、普段はあんなんだけど……『生きてた頃』はアイツにもいろいろあったらしいわよ」


ヒトモシ「と、言いますと？」


ユキメノコ「あんまり詮索するべきではないわ」

────その昔、ヨマワルという名の一匹のポケモンがいた。

ヨマワルは、聡明で優しい心を持つある少年にとても大切にされていたそうだ。

ヨマワルは少年のことが大好きだった。

少年も、ヨマワルを愛していたはずに違いない。

しかし、そんな二人の幸せな日常は、長くは続かなかったのである。

ヨマワルはいつしか、サマヨールというポケモンに進化していた。

それに目をつけたのが、普段から少年をいじめていた一人のトレーナーだった。

トレーナーはどうしてもヨノワールというポケモンが欲しかったそうだ。

ヨノワールを手に入れるため、トレーナーは少年を脅したという。



────てめぇのサマヨールと俺のテキトーなポケモンを交換させろ。言うことを聞かなきゃ、てめぇの親も酷い目に合わせるぞ。



少年は結局、サマヨールを手放し、そのトレーナーに譲渡してしまったのだ。

れいかいのぬのという道具を持たされ、交換されたサマヨールは、ヨノワールに進化してトレーナーの手持ちとなった。

──本当の地獄はここからである。


トレーナーはヨノワールに戦うことを強要した。

しかし、ヨノワール自身は戦うことが何よりも苦手だったのである。

トレーナーは勿論、ヨノワールに悪感情を抱くことになる。

期待はずれ。役に立たない。強そうなのは見た目だけかよ。

トレーナーはヨノワールにご飯を与えなくなっていった。

お腹が減ったよといくら訴えても、トレーナーは無視するばかりであった。








そしてそのうち、ヨノワールは……死んでしまった。

ヨノワールは魂となって、霊界へと向かう。

そこで彼の運命は──大きく変わることになった。



ダークライ『オヌシ、良い眼をしておるな……不信と希望の混じった眼じゃ。人間など決して信じないという思いはあるが、しかしポケモンと人の絆には期待をしておるのか。……面白いのぉ、うむ……実に面白い』



ダークライ『……お前さん、死神になってはどうじゃ？』



ヨノワール『しに……がみ？』

──
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男「うぐ……ここは、どこだ。俺は一体……」


暗く、ひっそりとした部屋で、男は目を覚ました。

冷たい空気と孤独だけが彼を囲んでいる。


ヨノワール「おや、お目覚めになられましたか」


男「だっ……誰だ！？」


ヨノワール「これは失礼。我が名はヨノワール……魂を導く者。そうですね、もっと簡単に言いますと────」







ヨノワール 「死神ってやつなんですよ、わたくし」




死神の裁定は、今も尚、続いている。

お わ り

ご支援のほどありがとうございました。

そして、素晴らしい1レス目を与えてくださった◆MDoGd06DxE氏にも、感謝申し上げます。

これにて、こちらのSSはおしまいです。

すごく感動しました！乙です！

乙

面白かった、乙！

乙です(=ﾟωﾟ)ﾉ

乙です。
主人公が追い詰められていくところとこの心理描写がリアルで素晴らしいですね

乙でした
私が当初書き溜めていたものとはまた違う物語で、楽しく読ませていただきました
完結していただきありがとうございます

乙

ポケモンずかんの説明文

ダイヤモンド・パール、Y、アルファサファイア
頭の アンテナで 霊界からの 電波を 受信。
指示を 受けて 人を 霊界へ 連れていくのだ。

プラチナ、ブラック・ホワイト、ブラック2・ホワイト2、X、オメガルビー
弾力のある 体の 中に 行き場のない 魂を 取り込んで あの世に 連れていくと 言われる。

ハートゴールド・ソウルシルバー
このよと あのよを いったりきたり。 さまよう たましいを すいこんで はこぶと いわれ おそれられている。


1も引き継ぎ先も設定ちゃんと踏まえててすごい

素敵 おつでした

乙！
後日談書いても良いですよ？（乞食）